Sebuah laporan baru setebal 42 halaman telah memperingatkan bahwa Dewan Pendidikan Santa Clara County gagal mengikuti kebijakan tata kelolanya sendiri dan bahwa hubungan yang “menakutkan” dan “tidak pantas” antara dewan dan administrator kantor dapat menimbulkan konsekuensi finansial. distrik dan 234.000 siswanya.
Badan negara bagian yang membantu sekolah-sekolah California menangani masalah keuangan dan operasional mulai meninjau manajemen dan kepemimpinan kantor Santa Clara County pada bulan Juli dan mempresentasikan temuannya kepada Pengawas Sementara Sekolah Charles Hinman bulan lalu.
Meskipun penyelidikan mulai memeriksa struktur kepemimpinan departemen pendidikan distrik, penyelidik lembaga tersebut dengan cepat beralih ke dewan pendidikan setelah mendengar banyak keluhan karyawan, kata Mike Fine, CEO Grup Bantuan Krisis dan Manajemen Fiskal.
“Kami telah berulang kali mendengar pendapat masyarakat tentang dewan tersebut,” kata Fine. “Ada yang menggambarkannya tidak profesional, ada pula yang menggambarkan tindakan di luar kewenangannya. Orang-orang mendeskripsikannya dengan cara berbeda untuk memengaruhi pekerjaan mereka.
Ada beberapa perbedaan pendapat tentang bagaimana peninjauan tersebut dilakukan, beberapa anggota dewan mengatakan bahwa mantan Inspektur Mary Ann Dewan yang mengusulkan laporan tersebut sendiri, sementara yang lain mengatakan bahwa laporan tersebut dilakukan sebagai tanggapan atas permintaan dewan.
“Laporan tersebut dipublikasikan lebih dari dua minggu setelah pemecatan Dr. Dewan, sehingga menimbulkan kekhawatiran tentang proses, terbatasnya cakupan dan konteks yang termasuk dalam laporan yang ditugaskan secara sepihak oleh Dr. Dewan,” kata ketua dewan Maimona Afzal Berta.
Namun anggota dewan, Tara Sreekrishnan, mengatakan laporan tersebut dilakukan secara transparan dan mengungkapkan konsekuensi dari “keputusan tergesa-gesa” yang dilakukan dewan yang sebagian besar mengabaikan tata kelola yang baik, mengabaikan masukan publik, dan membahayakan stabilitas fiskal.
“Disfungsi ini telah mengalihkan sumber daya dan perhatian siswa kami,” kata Sreekrishnan. “Sudah waktunya kita mengesampingkan ego kita, memprioritaskan pengelolaan yang bertanggung jawab, dan membangun kemitraan yang efektif dengan karyawan dan komunitas kita.”
Laporan ini muncul di tengah gejolak menyusul pemecatan Dewan secara mengejutkan pada awal bulan lalu, yang kemudian menggugat dewan tersebut karena pemecatan yang tidak adil. Meskipun dewan belum mengomentari pemecatannya, laporan mengatakan pemecatannya berasal dari konflik dengan sesama anggota dewan.
Dan bulan ini, Hinman menyerukan audit terhadap keuangan dan operasional departemen pendidikan di wilayah tersebut atas kemungkinan pengeluaran tidak sah yang terkait dengan penyalahgunaan dana publik, termasuk biaya hukum swasta dan audit dewan daerah.
“Para pengurus Dewan Pendidikan SCCOE yang terpilih tidak mengetahui adanya penelitian FCMAT dan tidak pernah diwawancarai untuk laporan aslinya,” kata Hinman. “Informasi tambahan yang kontekstual, relevan, dan relevan tentang proses organisasi dan praktik fiskal SCCOE harus diselidiki oleh FCMAT.”
Departemen pendidikan distrik, dipimpin oleh pengawas sekolah, menyediakan layanan pengajaran, bisnis, teknologi dan penggajian ke 33 distrik sekolah dan 60 sekolah piagam di distrik tersebut. Pengawas ditunjuk oleh tujuh anggota dewan pendidikan terpilih di wilayah tersebut. Hanya empat kabupaten lain di negara bagian yang melakukan penunjukan tersebut.
Pemecatan Dewan sebagai pengawas daerah adalah yang terbaru dari serangkaian pengunduran diri dan pemecatan yang kontroversial di daerah tersebut selama dekade terakhir. Laporan Juri Agung Sipil 2018 Menjelajahi ‘Tingkat Perputaran yang Luar Biasa Tinggi’ di kantor pendidikan dan memperkirakan biaya yang harus ditanggung pembayar pajak lebih dari $1 juta selama 11 tahun terakhir untuk lima pengawas sebelumnya.
Menurut Fine, struktur yang ditunjuk di Departemen Pendidikan Santa Clara County dan kebingungan di antara anggota dewan mengenai peran mereka dan peran pengawas menyebabkan konflik. Di sebagian besar distrik sekolah California, dewan sekolah bertanggung jawab, namun di Santa Clara County, peran dewan terbatas dan pengawas memiliki wewenang paling besar.
Laporan negara tersebut menyoroti dua poin utama yang menjadi perdebatan: manajemen mikro yang dilakukan dewan dan kegagalan dewan dalam mengikuti kebijakannya sendiri.
Pegawai distrik melaporkan bekerja lembur untuk menanggapi permintaan dewan dan mengalihkan sumber daya dari siswa daerah dan distrik sekolah, menurut laporan itu.
“Anggota dewan mengambil tindakan yang dapat menimbulkan risiko fiskal bagi dewan pendidikan distrik,” kata laporan itu. “Hubungan yang buruk antara dewan dan administrasi kantor distrik mengurangi produktivitas kedua organisasi, yang pada gilirannya menghilangkan sumber daya berharga bagi siswa di Santa Clara County.”
Fine mengatakan sangat penting bagi departemen pendidikan distrik dan kabupaten untuk beroperasi secara efisien karena tidak banyak sumber daya yang tersedia untuk siswanya.
“Ketika Anda menciptakan inefisiensi, Anda menyia-nyiakan sumber daya,” kata Fine. “Dan departemen pendidikan dan distrik sekolah tidak punya tempat untuk menyia-nyiakan sumber daya.”
Kerugian akibat konflik antara dewan dan pengawas terlihat jelas dalam biaya hukum daerah. Dewan telah menganggarkan $243,000 untuk biaya hukum pada tahun 2023-2024 — hampir $70,000 lebih banyak dari yang dialokasikan, kata Kantor Pendidikan. Dan bulan lalu, dewan menyetujui kontrak untuk penasihat hukum yang terpisah dari kantor distrik – sebuah langkah yang sangat tidak biasa bagi lembaga pendidikan, kata Fine.
Fine mengatakan bahwa memiliki dua nasihat hukum yang terpisah untuk dewan dan dinas pendidikan bukan hanya hal yang tidak biasa dan sia-sia, namun juga merupakan tanda peringatan bahwa “orang-orang tidak mempunyai pemikiran yang sama”.
“Ini mengirimkan pesan bahwa segala sesuatunya tidak baik,” katanya. “Dan di sini saya mempertanyakan nilainya, karena dia mendapat uang dari suatu program pendidikan, saya jamin.”
Laporan tersebut juga menunjukkan perilaku yang dipertanyakan dan tidak profesional yang dilakukan oleh anggota dewan, termasuk anggota dewan Grace Mah, yang menjadi subjek setidaknya dua penyelidikan lainnya.
Laporan tersebut menuduh bahwa Mah berusaha untuk mendapatkan kekuasaan atas keputusan perekrutan yang bukan wewenang dewan, membagikan informasi personel secara publik dan, meskipun ada pemberitahuan gencatan dan penghentian dari dekan, komite induk bertindak tanpa wewenang untuk melakukan pertemuan tersebut. . Mah membenarkan pada rapat dewan tanggal 5 Juni bahwa dia mengadakan rapat meskipun ada teks Dewan.
Mah saat ini di belakang Jessica Speiser dalam perlombaan untuk mendapatkan kursi di dewan pendidikan daerah. Srikrishnan, yang mencalonkan diri sebagai anggota dewan negara bagian pada musim gugur, kalah dalam pencalonannya.
Mah tidak menanggapi permintaan komentar dari organisasi berita ini.
