COLUMBUS, Ohio — Jarang sekali pemain seperti David Jiricek — seorang shooting guard kidal berusia 21 tahun dengan tubuh besar dan pukulan besar — bahkan memasuki pasar perdagangan, terutama kurang dari dua tahun setelahnya diperdagangkan. Disusun dengan pilihan ke-6.
Namun ada dua hal yang perlu dipertimbangkan setelah Columbus Blue Jackets menukar Jiricek ke Minnesota Wild untuk mendapatkan pemain bertahan Daemon Hunt, termasuk pilihan putaran pertama bersyarat dalam draft Juni mendatang:
Pertama, dia tidak direkrut oleh manajer umum Blue Jackets saat ini, Don Weddell, sehingga Waddell dapat mengevaluasinya tanpa harus menutup mata sebagai manajer umum yang harus membuat draft pick putaran pertama.
Kedua, Jaket Biru tidak akan pernah merekrut Jiricek jika skatingnya tidak mempermasalahkan kemampuannya menjadi pemain bertahan di NHL. Itu adalah masalah ketika dia direkrut, tetapi tidak menjadi lebih baik selama 2 1/2 musim terakhir.
PERINGATAN PENJUALAN‼️
Kami memperoleh D Daemon Hunt dan 4 draft pick, termasuk pick putaran pertama bersyarat tahun 2025. @mnwild D David Jiricek dan pick putaran kelima tahun 2025 sebagai gantinya.
📝 https://t.co/zx5iQQChlM@RuoffMortgage | #CBJ pic.twitter.com/tBF3Y1oP2D
— Jaket Biru Colu❌bus (@BlueJacketsNHL) 30 November 2024
Waddell, yang telah melakukan pembicaraan perdagangan untuk Jiricek sejak Jaket Biru mengirimnya kembali ke AHL Cleveland pada 20 November, tidak akan menyerang pemain bertahan muda itu dalam perjalanan keluarnya. Jiricek selalu baik untuk dihadapi, kata Waddell, meski kecewa karena kembali ke AHL musim ini.
Tapi jelas bahwa penggunaan pelatih Dean Evason — 12 goresan sehat yang dialami Jiříček, menit-menit terbatas yang dia gunakan saat berdandan — tampaknya agak kaya untuk Jiříček saat ini dalam karir NHL-nya. Dan itu tentang skatingnya.
“Saya menyaksikan dia bermain (musim semi) lalu di Cleveland dan saya pikir dia bermain bagus,” kata Weddell. “Kamp pelatihan tidak berjalan sesuai keinginan siapa pun. Saya tidak bisa mengatakan di mana saya menebaknya, tapi ini adalah liga yang sulit untuk pemain berusia 20 atau 21 tahun. Sulit untuk masuk dan membuat dampak segera.
“Dan setelah beberapa tahun, Anda harus melupakan di mana orang-orang tersebut direkrut dan mengevaluasinya.”
Kata yang paling umum digunakan untuk menggambarkan skating Jiricek adalah “canggung” dan “kasar”. Itu bukan sebuah pujian, terutama di NHL modern di mana pemain bertahan diharapkan untuk bergabung dalam permainan dan bergaul dengan pemain yang lebih kecil dan lebih cepat.
Saat Jiricek sudah menguasai tongkatnya — saat dia menentukan arah permainan — skatingnya tidak menjadi perhatian sama sekali. Namun saat dia bertahan, terutama saat mengubah arah puck, kemampuannya untuk menyesuaikan diri dengan cepat tidaklah mulus.
The Blue Jackets ingin para gelandang mereka ikut terburu-buru dan mendorong permainan, yang sempurna untuk Jiricek mengingat kemampuannya dalam menyerang. Namun dia kesulitan untuk menjadi agresif, dengan banyak orang berpendapat bahwa dia terlalu khawatir untuk keluar dari posisinya ketika puck bergerak ke arah lain.
Dia tampak ragu-ragu dan ragu-ragu, sebuah hukuman mati dalam sistem Evason. Di kamp pelatihan, dia dilompati grafik kedalaman oleh Jake Christiansen. Setelah musim dimulai, dia diambil alih oleh Jordan Harris dan pemain veteran berusia 37 tahun Jack Johnson.
Ketika Blue Jackets melepaskan Dante Fabbro dari Nashville Predators pada 10 November, semakin sulit bagi Jiricek untuk memecahkan susunan pemain.
Masuk akal bagi Predator untuk mengambil kesempatan pada Jiricek, meskipun agak mengejutkan bahwa mereka akan menghabiskan pilihan putaran pertama pada prospek yang belum terbukti pada saat ini. Kebijaksanaan konvensional adalah bahwa tim seperti Minnesota, yang saat ini merupakan salah satu tim terbaik di NHL, dapat menggunakan pilihan ini sebagai kunci utama pada tenggat waktu perdagangan.
Tidak ada keraguan bahwa Jiricek akan meningkatkan kemampuan skatingnya. Satu lagi yang tidak terlalu membebani dibandingkan dengan Evason yang mungkin bisa membantu. Pekerjaan luar musim Jiricek bisa membantunya menjadi lebih gesit. Waktu juga dapat membantu, karena quarterback setinggi 6 kaki 4 dan berat 205 pon perlu tumbuh menjadi kakinya, seperti anak anjing.
Blue Jackets pada awalnya menanyakan calon mitra dagang mengenai salah satu prospek utama mereka dan berharap untuk melakukan perdagangan satu per satu. Dengan tidak tersedianya para pemain tersebut, Jaket Biru menyesuaikan tuntutan mereka untuk pick putaran pertama dan bek yang dalam.
Waddell menghabiskan sebagian besar 10 hari terakhirnya di telepon, tetapi pada hari Sabtu dia memasukkan setidaknya dua tim lagi ke dalam pertarungan, katanya, dengan pilihan putaran pertama dan tawaran quarterback yang besar. Permintaan itu memaksa Wild, yang dengan gigih mengejar Jiricek sejak awal, untuk maju, dan mereka berhasil.
Fakta bahwa GM NHL tidak mau berusaha keras untuk menukar Jiricek dapat menunjukkan bahwa mereka juga mengkhawatirkan skatingnya. Mungkin bijaksana untuk memindahkan Jiricek pada saat ini, sebelum ketidakmampuan Waddell menghancurkan NHL menjadi perhatian utama.
The Blue Jackets, pada gilirannya, merekrut gelandang berusia 22 tahun Daemon Hunt, 6-kaki-1, 201 pound, yang memainkan 13 pertandingan dalam dua musim bersama Minnesota. Evason, yang menangani Wild sebelum dipecat November lalu, mengelola lima pertandingan dengan Hunt pada awal musim lalu.
Jackets juga memiliki pilihan putaran pertama pada tahun 2025, pilihan putaran kedua pada tahun 2027, pilihan putaran ketiga pada tahun 2026, dan pilihan putaran keempat pada tahun 2026. Pilihan putaran pertama bulan Juni mendatang dilindungi dalam skenario yang tidak mungkin terjadi di Minnesota. 5 teratas proyek.
Blue Jackets melakukan perjalanan ke Chicago sore ini menjelang pertandingan hari Minggu pukul 3 sore. Waddell tidak ikut dalam penerbangan tersebut karena dia tahu perdagangan Jiricek akan segera terjadi. Dia terbang hari ini untuk bergabung dengan tim pada awal tur lima pertandingan.
“Ini adalah perdagangan yang telah kami kerjakan selama beberapa waktu,” kata Waddell. “Akhir pekan ini saya pikir kami akan mendapatkan nilai wajar dan kami bisa mengatakan ya.”
(Foto: Nick Wass/Foto AP)
