Boleyn Tavern tidak pernah sama lagi sejak West Ham United pindah dari Upton Park ke Stratford pada tahun 2016. Namun sekelompok pendukung masih berusaha menjadikannya bagian dari pengalaman hari pertandingan.
Saat ini pukul 14.00 pada hari Sabtu dan banyak orang berkumpul di sini menjelang pertandingan Liga Premier malam itu melawan Arsenal. Dibutuhkan waktu 15 menit berkendara dari Boleyn Tavern ke Stadion London dan sekitar 40 menit dengan transportasi umum. Namun Stratford dipandang rendah oleh banyak orang. Upton Park, tempat West Ham bermain dari tahun 1904 hingga 2016, adalah tempat yang mereka sukai, berteman, dan kenangan.
Pemilik pub tidak hadir pada hari Sabtu. Namun ketika ditanya bagaimana dampak kepergian dari West Ham terhadap bisnisnya, penjaga bar tersebut menunjuk pada sebuah keluarga beranggotakan tujuh orang yang mungkin memiliki jawaban yang lebih tepat. Penggemar seumur hidup Andy Slight, 58, senang mengobrol.
“Sangat mudah untuk mencapai Upton Park,” katanya. “Tidak perlu menunggu antrian panjang seperti di Stadion London untuk mencari petugas keamanan. Ini bukan lapangan sepak bola dan tidak terlihat seperti West Ham. Saya masih datang ke Boleyn Tavern pada hari pertandingan. Saya tinggal secara lokal, saya lebih suka pub di Stratford. Selain itu, sebagian besar harganya terlalu mahal.
“Saya lebih suka menghabiskan uang saya untuk membantu pub di sini. Pikirkan semua pelanggan yang hilang selama bertahun-tahun. Langkah West Ham berdampak besar pada wilayah tersebut.
“Orang-orang bertanya kepada saya, apakah West Ham bermain di kandang sendiri minggu ini?” ketika ditanya. Saya berkata, “Tidak, mereka ada di Stratford.” Kami tidak lagi mempunyai rumah. Suasana di Stadion London sangat buruk. Penggemar tandang menenggelamkan kami setiap minggu.
(Kiri ke kanan) Dinny, Andy Slight, Mandy Slight, Sophie Slight, Daniel Adams, Terry Gladden dan Ian Searle di Boleyn Tavern (Roshane Thomas/“Atletis”)
Patung Bobby Moore, Jeff Hurst, Martin Peters dan Ray Wilson di Piala Dunia masih berdiri di luar pub. Patung itu sudah ada sejak tahun 2003, meski West Ham ingin memindahkan patung tersebut ke Stratford. Klub tersebut kalah dalam pertarungan pengadilan selama dua tahun pada Juli 2018 ketika Dewan Newham mengumumkan akan tetap berada di persimpangan Green Street dan Barking Road.
“Saya adalah bagian dari kelompok yang meminta patung itu tetap di sini,” kata Slight. “Kami memulai petisi dan masing-masing dari kami diberi waktu tiga menit untuk mempresentasikan kasus kami di balai kota.
“Pengambil keputusan ada di pihak kami. Itu adalah patung Piala Dunia dan banyak hal yang ada di dalamnya. Kami kalah dari Chelsea di pertandingan kandang pertama kami setelah memenangi Piala Dunia. Tiga pemain West Ham tidak pernah menginjakkan kaki di Stratford; ini adalah areanya dan mereka pantas untuk tinggal di sini.”
Ada catatan lain dari sejarah West Ham.
Di persimpangan Priory Road dan Barking Road Mural Billy Bonds dan Sir Trevor Brooking. Nathan’s Pies and Eels – sebuah institusi pertandingan – pernah berada di jalan raya ini. Itu ditutup pada tahun 2018 karena hilangnya keuntungan setelah 80 tahun menjalankan bisnis. Banyak pemilik bisnis di sepanjang Barking Road yang enggan membicarakan rekor tersebut. Namun, seseorang dengan senang hati berbicara secara anonim tentang bagaimana bisnis mereka berkembang selama delapan tahun terakhir.
“Banyak dari kita kesulitan pada awalnya,” katanya. “Kami biasanya memiliki satu atau dua hari pertandingan setiap minggunya. Kami kehilangan itu ketika klub pindah ke Stratford. Flat baru ini membantu menarik pelanggan, sehingga membuat segalanya menjadi lebih merata. Tapi saya lebih suka saat West Ham bermain di sini. Ini merupakan kerugian besar bagi daerah tersebut dan banyak berubah sejak tahun 2016 karena tidak terlalu sibuk.
Patung Piala Dunia di luar Boleyn Tavern (Roshane Thomas/“Atletis”)
“Sebagian besar pemilik bisnis lain juga mengalami hal yang sama. Ada orang-orang yang telah menjual dan pindah dan beberapa orang seperti saya yang telah bertahan dan berharap segalanya akan menjadi lebih baik. Tapi itu tidak akan pernah sama lagi, dan itu memalukan.”
Sebagian besar penduduk “Atletis” Mereka tahu kalau apartemen mereka dulunya adalah lapangan sepak bola. Beberapa apartemen diberi nama setelah mantan pemain West Ham. Lyall House dinamai mantan manajer John Lyall. Berikutnya adalah John Charles Tower, mantan bek dan pemain kulit hitam pertama yang bermain untuk West Ham. Adrian White, 62, Robin McKenzie, 47, dan Damon McKenzie, 19, juga menjelajahi kawasan tersebut dan menyadari betapa banyak perubahan yang terjadi.
“Ini pertama kalinya saya berada di sini setelah delapan tahun dan apartemennya tampak luar biasa,” kata White. “Tetapi saya merindukan suasana yang diciptakan Upton Park; Stadion London tidak akan pernah menjadi rumah. Ada banyak hal yang terjadi saat Anda turun dari stasiun Stratford. Di sini Anda dapat merasakan keramaian dan semakin dekat, semuanya mulai berkumpul.
“Kami biasa pergi ke Boleyn Tavern di Barking Road atau Denmark Arms dekat East Ham. Kedekatan masyarakat menjadikan negeri ini benar-benar istimewa – dan sejarah kedatangannya ke sini.
“Kami pergi ke Stadion London untuk merayakan ulang tahun Damon. Merupakan pengalaman yang menyenangkan berada di lapangan, tetapi tidak ada sejarah di sini. Jangan salah paham, ada malam-malam besar seperti pertandingan Eropa melawan Sevilla. Tapi Upton Park lebih dekat ke tanah dan merupakan tempat yang menakutkan.
“Sayangnya, saya tidak pernah merasakan hari pertandingan apa pun di sini,” kata Damon. “Inilah yang saya inginkan. Dari apa yang saya dengar dari semua orang, jelas bahwa Stratford tidak akan pernah mengulangi apa yang dimaksudkannya kepada pendukung Upton Park.
Tempatnya sempat bergoyang jelang derby London melawan Arsenal. Sebaliknya, penduduk setempat merasa damai dengan berbelanja apartemen mereka. Viviana Cabral, 35, menjelaskan manfaatnya dari kepindahan West Ham.
“Saya tahu lapangan ini adalah lapangan sepak bola sebelum saya pindah ke sini dan ada banyak warisan West Ham di daerah tersebut,” katanya. “Saya tahu beberapa penggemar tidak menyukai orang-orang yang tinggal di sini (apartemen). Mereka pikir mereka mendapat kesepakatan yang buruk (memindahkan stadion), tapi itu tidak ada hubungannya dengan kami.
Cabral (Roshane Thomas/“Atletis”)
Jika saya memberi tahu penggemar West Ham di mana saya tinggal, reaksinya tidak akan positif. Saya melakukan Bantuan untuk Membeli dan (skema) ini tidak lagi tersedia. Namun ketika Anda menerapkan skema ini, apa yang dapat Anda lakukan terbatas.
“Saya bersyukur bisa tinggal di sini dengan biaya murah karena saya dinilai berasal dari London selatan. Suatu kali seorang sopir taksi menurunkan saya dan berkata, “Tahukah Anda bahwa ini dulunya adalah lapangan sepak bola? Ada banyak orang kaya di sini sekarang.” Tapi ternyata tidak, dan dia terkejut saat aku memberitahunya. Banyak yang berada di situasi yang sama dengan saya.
“Tetapi jika fans West Ham mendapatkan keinginan mereka, mereka akan segera kembali ke sini.”
(Foto teratas: Roshane Thomas/The Athletic dan Getty Images)
