TORONTO – Salju diperkirakan akan turun di Toronto minggu ini, jadi kita tidak dapat menyangkalnya lagi. Musim dingin telah tiba. Namun, rasa dingin yang mencengkeram kota setidaknya dapat dihangatkan oleh panasnya kompor Pertemuan Musim Dingin MLB, yang akan dimulai minggu depan di Dallas.
Seperti banyak klub lainnya, The Blues menikmati musim yang relatif tenang sejauh ini, namun masih banyak hal yang harus dilakukan dalam upaya mereka membangun skuad yang bisa berkembang setelah menjalani musim dengan 74 kemenangan
Cabang BBWAA Toronto telah menetapkan pemenang tahunan kami
Pemain Terbaik Tahun Ini Vlad Guerrero Jr.; Jose Berrios adalah pelempar terbaik tahun ini; Bowden Francis adalah Pemain Paling Berkembang dan Spencer Horwitz adalah Pemain Terbaik Tahun Ini
Danny Jansen dianugerahi Penghargaan John Cerutti untuk Karakter Baik
— Kaitlyn McGrath (@kaitlyncmcgrath) 3 Desember 2024
Manajer umum Blue Jays Ross Atkins bertemu dengan cabang BBWAA Toronto pada hari Selasa untuk membahas posisi klub di offseason menjelang pertemuan musim dingin.
“Masih banyak ruang bagi kami,” kata GM Toronto. “Kami yakin ada beberapa cara untuk meningkatkan tim kami. Tampaknya ada aspek yang ada di setiap pasar, untuk setiap tingkat organisasi. Tentu saja, kami tidak memiliki sumber daya yang tidak terbatas, namun kami memiliki kemampuan untuk meningkatkan tim kami melalui agen bebas dan perdagangan.
Mari kita lihat apa yang terjadi pada Blue Jays menjelang Pertemuan Musim Dingin.
Di situlah keadaan Juan Soto dan Blue Jays
Sebagian besar pasar bergerak lambat karena domino terbesar tahun ini – Juan Soto – belum jatuh. Namun, pemain bebas transfer teratas diperkirakan akan segera mengambil keputusan, mungkin paling cepat pada 9 Desember ketika pertemuan musim dingin dimulai.
Blue Jays dilaporkan menjadi salah satu dari lima tim yang mencalonkan diri untuk Soto, bersama dengan New York Yankees dan Mets, Boston Red Sox, dan Los Angeles Dodgers.
Pada hari Selasa, Atkins tidak merinci minat Blue Jays pada Soto – GM juga menolak mengomentari anggota organisasi mana yang telah bertemu dengan pemain luar tersebut – hanya mengatakan “minat berasal dari 30 tim” dan “kualitas.” Ini tentang membangun roster kami, dan saya pikir, sekali lagi, seperti 30 tim lainnya, mereka dapat menemukan cara untuk memasukkannya ke dalam roster 26 pemain mereka dan meningkatkan roster mereka.”
Soto diperkirakan akan menandatangani kontrak 10 tahun senilai $600 juta. Tim-tim New York dipandang sebagai favorit untuk mengontrak Soto, tetapi Blue Jays diyakini termasuk di dalamnya. termasuk Andy Martino dari SNY, Toronto siap memberikan tawaran besar.
Tentu saja, Blue Jays sangat berkesan dengan Shohei Ohtani sebelum superstar dua arah itu menandatangani kontrak rekor $700 juta dengan Dodgers. Atkins ditanya apa yang dipelajari klub dari mengejar Ohta yang dapat mereka terapkan pada offseason tahun ini.
“Itu semua hal positif,” kata Atkins. “Kami adalah tujuan yang sangat menarik, kota, pasar, negara yang hebat yang menggairahkan para pemain. Sebuah tim yang menggairahkan para pemainnya. Dan ketika kita menjadi sekelompok orang yang bekerja bersama, kita menjadi lebih baik dalam membicarakannya, lebih baik dalam mempresentasikannya, dan berusaha melakukan yang terbaik.
Kesempatan untuk bertemu Jordan Romano
The Blues tidak mengajukan tawaran kepada Jordan Romano pada bulan lalu, sehingga mantan pemainnya itu berstatus bebas transfer.
Bisakah Romano kembali ke Jays? (Mike Stob/Getty Images)
Secara pribadi, Atkins menyebutnya sebagai “keputusan yang sangat sulit” karena “betapa pentingnya dia bagi kota ini, negara ini, komunitas ini, (dan) apa yang telah dia capai.” Namun dari sudut pandang bisnis, Blue Jays memilih Romano tanpa tender sehingga mereka tidak akan mengandalkan perkiraan gajinya sebesar $7,75 juta dalam arbitrase, menurut rumor MLB Trade.
Meski begitu, Atkins mengatakan klub “tertarik padanya dan sangat ingin mendapatkannya kembali dan saya berharap hal itu benar adanya”.
Romano menjalani musim 2024 yang mengecewakan di mana ia melewatkan seluruh musim karena cedera siku. Saat ditanya mengenai kesehatan Romano, Atkins mengaku tidak khawatir. “Saya merasa dia akan kembali secara fisik,” kata Atkins.
Prioritas agen bebas
Memperkuat lini depan adalah prioritas Blueliners, dan jika mereka melepaskan Soto, mereka memiliki agen bebas lain untuk meningkatkan pelanggaran peringkat 23 mereka pada tahun 2024.
Agen gratis top lainnya termasuk Anthony Santander dan Teoscar Hernandez. Atletis Ken Rosenthal menulis bahwa Hernandez dapat memilih untuk kembali ke Dodgers, di mana dia baru saja memenangkan Seri Dunia, tetapi menyebut Blue Jays sebagai tempat pendaratan yang logis bagi Hernandez mengingat sejarahnya bersama klub.
Sedangkan untuk lini tengah, Alex Bregman dan Willie Adames masih menjadi nama teratas, dan keduanya bisa mengisi posisi base ketiga Jays. Blue Jays juga dapat memilih untuk menukar baseman ketiga Nolan Arenado, yang menurut laporan Kathy Wu sedang mempertimbangkan langkah untuk membantu St. Louis Cardinals memulai pembangunan kembali mereka.
Menambahkan obat pereda, termasuk yang lebih dekat, adalah prioritas lain bagi Blue Jays setelah bullpen runtuh musim lalu, menurut ERA. Atkins mengatakan pasar bullpen “selalu merupakan pasar yang memahami, memprediksi (dan) memproyeksikan.”
Beberapa agen bebas teratas adalah Tanner Scott, Jeff Hoffman, Carlos Estevez, Clay Holmes, Kirby Yates, Kyle Finnegan dan Kenley Jansen. Blue Jays sedang mencari senjata berkekuatan tinggi dan senjata kedalaman untuk memastikan bullpen mereka tidak runtuh seperti yang terjadi tahun lalu.
Untuk memulai pitching, Blue Jays juga terbuka untuk menambah rotasi mereka, Atkins berkata: “Kami ingin meningkatkan permainan kami.”
Blue Jays akan memiliki lima pelatih kepala musim depan, termasuk Kevin Gausman, Chris Bassitt, Jose Berrios, Yariel Rodriguez dan Bowden Francis. Tapi baik Gausman maupun Bassitt tidak seproduktif tahun lalu dalam karir mereka, dan Rodriguez serta Francis relatif tidak berpengalaman di level MLB.
Namun, biaya untuk memulai pitching pada musim dingin ini tampaknya mahal. Blake Snell menandatangani kontrak lima tahun senilai $182 juta dengan Dodgers. Matthew Boyd dan Chicago Cubs menyetujui kontrak dua tahun senilai $29 juta, sementara Frankie Montas dan Mets menyetujui kontrak dua tahun senilai $34 juta.
Apakah Blue Jays ingin menambah pengaruh atau menjadi starter yang mendalam masih harus dilihat, tetapi Atkins mengatakan jika klub membuat penambahan yang signifikan pada posisi penyerang, itu juga tidak menghalanginya untuk melakukan hal tersebut .
“Jika kami dapat memengaruhi kelompok pemain kami secara ofensif (atau) bertahan, bukan berarti kami tidak dapat memengaruhi lemparan bola kami juga,” kata Atkins.
Pembaruan Staf Pelatih
The Blues terus menambah staf kepelatihannya.
Setelah mempekerjakan David Popkins sebagai pelatih pukulan baru mereka, Blue Jays menambahkan Lou Iannotti sebagai asisten pelatih setelah sebelumnya menjadi koordinator pitching untuk Dodgers.
The Blues juga telah merekrut Graeme Johnson sebagai pelatih mereka. Johnson sebelumnya bekerja dengan organisasi Houston Astros dan Yankees. The Blue Jays juga terus melakukan wawancara untuk asisten pelatih.
Sedangkan untuk peran koordinator pitching yang sebelumnya diisi oleh Gil Kim, Blue Jays terus menambah seseorang, namun Atkins mengatakan mereka tidak perlu melakukannya, apalagi dengan Don Mattingly dan DeMarlo Hale berbagi tugas kepelatihan di bangku cadangan.
(Foto unggulan Soto: Nick Turchiaro/USA Today)
