ANTIOCH — Empat tahun terakhir kehidupan Mary Lamar Hernandez-Thorpe dapat dianggap penuh gejolak dan transformatif.
Selama menjadi pemimpin kota yang baru terpilih, dia menghadapi dan selamat dari a kampanye yang menyerukan pemecatannya dari jabatannyadalam posisi yang dipegangnya sejak tahun 2020. Antiokhia juga mempunyai banyak masalah, termasuk penyelidikan FBI terhadap kejahatan yang melibatkan pesan teks rasis, homofobik, dan seksis yang dikirim antara petugas polisi kota.
“Saya tidak ingin kita menormalisasi (apa yang terjadi) selama empat tahun terakhir dan kita semua harus melupakannya karena tidak normal jika FBI muncul dan menuntut petugas,” kata Hernandez-Thorpe. “Tidak jarang pesan teks rasis muncul dan menggunakan kata-kata seperti monyet, gorila, dan kerbau (sebagai referensi untuk orang kulit hitam).”
Dia mengatakan dia “terkejut” ketika agen FBI muncul di kantornya untuk memberi pengarahan kepadanya mengenai penyelidikan mereka terhadap beberapa petugas Antiokhia.
“Saya pikir penting untuk menyadari bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mereformasi Departemen Kepolisian Antiokhia,” kata Hernandez-Thorpe.
Dirancang untuk menyambut Antiokhia Tiga anggota dewan baru dan Ron Bernal Sebagai wali kota pekan depan, Hernandez-Thorpe mengatakan pemerintahannya menghadapi tantangan berat, namun juga menghadapi tantangan yang adil. Ini adalah salah satu keberhasilannya meluncurkan tim tanggap krisis kesehatan mental dan membuka hotel transisi untuk para tunawisma.
Namun kemajuan tersebut dibayangi oleh kekacauan di dalam departemen kepolisian, kata Hernandez-Thorpe.
“Sangat disayangkan, tapi (inilah) keadaannya. … Kota ini tidak berhenti karena penyelidikan FBI, Anda masih harus terus maju,” katanya.
Hernandez-Thorpe mengatakan 335 suara diberikan selama tahun pertamanya sebagai anggota dewan. Pada tahun pertamanya sebagai walikota, dewan memberikan suara 525.
“Oleh karena itu, kami telah meningkatkan efisiensi dewan kota secara signifikan,” katanya.
Meskipun Hernandez-Thorpe, 43, mengundurkan diri dari jabatannya, dia tidak mau menghindar untuk terlibat dengan kota tersebut.
“Ini kota saya dan saya akan terus terlibat dalam membentuk arah masa depan kota kita,” ujarnya.
Mengenai saran apa pun untuk walikota yang akan datang, Hernandez-Thorpe mengatakan Bernal, mantan manajer kota, telah “berkembang” selama beberapa tahun terakhir untuk menerima bahwa ada masalah sistemik yang perlu ditangani di kota dan cara pemerintahan saat ini. sedang berakting. dia berharap. sudah berurusan dengan mereka.
“Saya berharap mereka menjauh dari gagasan bahwa ini adalah hal yang buruk (di departemen kepolisian) karena ada masalah sistemik yang harus Anda atasi, dan jika Anda tidak percaya, tanyakan pada Departemen Kehakiman.” Itu terlihat di departemen kepolisian,” kata Hernandez-Thorpe. “Saya percaya pada Tuhan, jadi saya pikir segala sesuatu terjadi karena suatu alasan. Saya pikir Ron berada di tempat yang seharusnya, saya dan saya berada di tempat yang saya inginkan bahwa dengan cara ini dia akan membangun demokrasi yang lebih besar.”
Hernandez-Thorpe berbicara tentang kemungkinan kembali ke aktivisme dan menyatakan minatnya untuk menulis tentang pengalamannya, melaporkan berbagai isu, kebijakan publik dan pemerintahan kota.
Secara profesional, Hernandez-Thorpe mengatakan dia berencana untuk fokus pada bisnis konsultasinya, yang mengkhususkan diri pada urusan pemerintahan dan komunikasi. Dia juga berharap dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarga dan teman-temannya, terutama putri remajanya yang berusia 15 tahun.
“Saya tak sabar untuk melakukan beberapa hal itu dan memastikan putri saya menyelesaikan tugas sekolahnya,” katanya.
