Daftar empat negara bagian Amerika Serikat telah terungkap.
Tim manajemen Team USA, yang meliputi GM Bill Guerin, asisten manajer umum Chris Drury, Tom Fitzgerald dan Bill Zito dan direktur personel pemain Chris Kelleher, Rabu mengumumkan bahwa penyerang Jack Hughes, Matt Boldy, Brady Tkachuk, Kyle Connor, Jake Guentzel, Chris Kreider, JT Miller, Vincent Trocheck, Dylan Larkin dan Brock Nelson bergabung dalam daftar tim untuk acara internasional utama bulan Februari, bersama dengan pemain bertahan Jacob Slavin, Zach Werenski, Brock Faber dan Noah Hanifin.
Penyerang Jack Eichel, Auston Matthews, Matthew Tkachuk dan pemain bertahan Quinn Hughes, Adam Fox dan Charlie McAvoy adalah enam pemain pertama yang masuk dalam daftar yang diumumkan pada bulan Juni.
Trio penjaga gawang Amerika adalah pemenang Piala Vezina Connor Hellebuyck, Jake Ottinger dan Jeremy Sueyman.
Pelatih kepala Pittsburgh Penguins Mike Sullivan, bersama dengan asisten John Hines, John Tortorella dan David Quinn, akan menangani tugas serupa untuk Tim AS.
Staf manajemen dan pelatih telah bertemu secara virtual dan langsung sejak musim panas untuk membahas daftar tersebut. Ditanya bagaimana rasanya menjadi bagian dari karakter seperti itu, Sullivan berkata, “Ada banyak tawa, saya akan memberitahukannya kepada Anda. Ada banyak tawa. Dan tidak ada yang lebih menarik dari Billy G. Dia hanya punya cara luar biasa untuk membuat semua orang tertawa… di saat yang paling tidak nyaman.
“Menyenangkan menjalin ikatan dengan suatu kelompok karena tidak ada seorang pun yang menganggap dirinya terlalu serius. Kami menangani bisnis dengan serius, namun seluruh kelompok senang bersenang-senang. Dan semua orang memahami bahwa gerakan ini lebih besar dari kita semua. Semua ego diperiksa di pintu. Kami hanya ingin melakukan hal yang benar dan mencoba melakukan segala yang kami bisa untuk menjadi tim sekompetitif mungkin untuk membantu kami sukses.”
Face-Off 4 Negara akan berlangsung 12-20 Februari di Montreal dan Boston.
Daftar lengkap
(Catatan: Pemain tertentu sudah terdaftar.)
Penghinaan
Cole Coffield memimpin semua pemain NHL Amerika dengan 16 gol, tetapi terlepas dari kenyataan bahwa turnamen dimulai di arena rumahnya dan mendapat rasa hormat dari manajemen di Piala Dunia, pencetak gol terbanyak itu tidak dimasukkan dalam daftar. Sama dengan center setinggi 6 kaki 6 kaki Tage Thompson, yang mencetak 13 gol musim ini.
Ini adalah pilihan yang sulit, namun tim manajemen AS merasa bahwa Caufield harus menjadi pemain nomor empat, dan pemain lain akan lebih cocok untuk peran tersebut selain penalti membunuh. Faktanya, dia sangat mirip dengan Boldy dan Jack Hughes.
Adapun Thompson, logikanya sama. Matthews, Eichel, yang mungkin menjadi pesaing Hart Trophy, dan Hughes, yang tampil luar biasa akhir-akhir ini, berada tepat di atas grafik kedalaman tengah, dan manajemen yakin penyerang lainnya serba bisa. Benar atau tidak, manajemen juga menginginkan pemain yang teruji dalam pertarungan, dan Sabre telah menjadi underdog playoff abadi selama enam tahun Thompson di sana.
Jika center harus mundur sebelum turnamen, dia bisa menjadi yang pertama keluar dari bullpen.
Linemen ofensif lainnya di lini depan termasuk calon Hall of Famers Patrick Kane, Alex DeBrincat, Jason Robertson, Clayton Keller dan Brock Boeser. Di lini belakang, yang paling cemerlang adalah John Carlson, Neil Pionk, yang sedang menjalani musim yang hebat, dan Jake Sanderson.
Sanderson, 22, hampir masuk tim dan bisa menjadi atlet Olimpiade setahun kemudian. -Michael Russo
Kejutan
Ada banyak perdebatan seputar Brock Nelson, Vincent Trocheck, dan Chris Kreider, dan ketiganya terdaftar karena mereka dapat memainkan peran yang berbeda.
Mungkin tidak adil jika menyebut Nelson sebagai sebuah kejutan. Dia mungkin orang luar, tapi manajemen dan staf pelatih AS menyukai striker Islander ini karena mereka melihatnya sebagai bunglon yang bisa bermain di mana saja – atas, bawah, undian besar, sayap atau tengah, dan dalam eksekusi penalti. Fleksibilitas itu terlalu menggoda untuk dilewatkan.
Kreider dan Trocheck belum memiliki tahun-tahun yang luar biasa untuk tim New York Rangers yang tidak terkendali, tetapi dalam turnamen singkat tersebut, para staf merasa mereka cocok dengan peran lini keempat dan pembunuh penalti.
Boldy telah membuktikan dirinya sebagai pemain point-per-game untuk Minnesota Wild yang memimpin NHL, seperti Zach Werenski dan Noah Hanifin, yang mungkin lebih baik dari pemain bertahan AS saat ini. – Rousseau
Harapan
Sederhana dan sederhana, harapannya adalah meraih medali emas Olimpiade 2026 di Milan.
Dipimpin oleh Matthews, pencetak gol terbanyak dalam permainan, dan Eichel, yang mungkin merupakan pusat playmaking terbaik tim, AS adalah pemain elit di lini tengah.
Amerika juga memiliki banyak gol di sayap dengan saudara-saudara Tkachuk, Connor, Guentzel dan Boldy, bersama dengan garis biru yang seimbang dengan pemain elit power-play Fox dan Quinn Hughes, serta elit dua arah – Skating pemain bertahan seperti McAvoy dan Faber. Dan mereka memiliki tiga penjaga gawang terbaik di turnamen ini.
Yang dicari Guerin adalah akuisisi dan sejauh ini bagus.
Pada Hari Thanksgiving, Fitzgerald menelepon pemain Setannya Jack Hughes dan sepupunya Brady Tkachuk dan mengatakan dia telah masuk tim. Guerin menelepon semua orang – kecuali enam orang yang disebutkan namanya pada bulan Juni.
“Kegembiraan murni dari mereka semua,” kata Guerin. “Sungguh menakjubkan. Sekadar kegembiraan, rasa syukur menjadi bagian dari tim ini. Setiap pria berkata, “Apa pun yang Anda butuhkan, apa pun yang Anda butuhkan, saya akan melakukan apa pun, bermain di mana pun Anda mau, siapa pun yang Anda inginkan.” – Rousseau
Bacaan wajib
(Foto oleh Brock Faber dan Matt Boldy: David Berding/Getty Images)
