Ketika St. Louis Cardinals membangun kembali, Ryan Halsley yang lebih dekat tampaknya menjadi kandidat perdagangan mereka yang paling jelas. Namun tim yang berbicara dengan Cardinals mendapat kesan bahwa tim akan mempertahankan Halsley, dan presiden operasi bisbol John Mozeliak tidak membantah sentimen tersebut.
“Ini adalah sesuatu yang akan selalu kami jaga tetap terbuka, namun rencana kami adalah menjadikannya sebagai bagian dari organisasi kami,” kata Mozeliak. “Atletis” pada hari Kamis.
Halsley, yang kini berusia 30 tahun, diperkirakan akan memperoleh $8,5 juta pada tahun terakhir arbitrase sebelum ia memenuhi syarat untuk hak pilihan bebas. Dia keluar dari musim liga utama di mana dia melakukan 49 penyelamatan dalam 53 peluang, ERA 2,04 dalam 66 1/3 babak dan memenangkan Penghargaan Trevor Hoffman sebagai yang teratas di Liga Nasional. Jika Cardinals menunggu hingga batas waktu perdagangan untuk memindahkannya, nilai perdagangannya akan berkurang.
Satu musim penuh seorang pemain bernilai lebih dari dua bulan, terutama karena tim mana pun yang mengakuisisi Helsley di luar musim memiliki opsi untuk memberinya tawaran kualifikasi dan menerima kompensasi draf jika dia pergi.
Pemain yang diperdagangkan pada pertengahan musim tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan penawaran yang memenuhi syarat. Potensi tim penerima untuk memberi Halsley QO memungkinkan Cardinals meminta lebih banyak pada tenggat waktu. Di sisi lain, obat pereda selalu dibutuhkan, dan kembalinya pada tenggat waktu bisa sebanding dengan apa yang akan didapat Cardinals musim dingin ini – jika Halsley tetap sehat.
Meskipun Cardinals terbuka untuk memperdagangkan pemain base ketiga Nolan Arenado, mereka tidak mencapai kesepakatan penuh. Baseman pertama Willson Contreras dan pemain kanan Sonny Gray keduanya menyatakan minatnya untuk tetap bersama klub, dan jelas tim ingin menjaga produk tetap kompetitif. Setidaknya untuk memulai musim.
Milwaukee Brewers mengambil pendekatan yang berbeda dari Cardinals. Mereka telah memenuhi syarat untuk postseason, tetapi seperti biasa memiliki fleksibilitas batas gaji yang sangat kecil, sehingga lebih mungkin mereka akan berdagang lebih dekat dengan Devin Williams, yang diperkirakan menghasilkan $7,7 juta pada tahun terakhir arbitrase sebelum menjadi agen bebas.
Hanya shortstop Cleveland yang menghasilkan ERA dan OPS lawan lebih rendah dibandingkan Brewers musim lalu. Tentu saja, tim meminta sejumlah obat pereda Brewers, tetapi Williams, pemenang Trevor Hoffman Award dua kali, terbukti menjadi yang paling banyak.
Pasar agen bebas menampilkan sejumlah opsi akhir musim, dari Tanner Scott, Jeff Hoffman dan Clay Holmes hingga Carlos Estevez, Blake Treinen, dan Kirby Yates. Tapi dengan harga Halsley yang kurang dari yang diharapkan, Brewers mungkin bisa mendapatkan kesepakatan serupa dengan Williams untuk Corbin Byrnes musim dingin lalu.
Idealnya, kembalinya Williams akan melibatkan pitcher muda. Rotasi Brewers saat ini terdiri dari Freddie Peralta, Tobias Myers, Aaron Sivale, Brandon Woodruff, dan mungkin DL Hall atau Aaron Ashby, yang terakhir menyelesaikan musim dengan baik.
Opsi yang lebih muda termasuk prospek draft putaran kedua tahun 2022 teratas Jacob Misiorowski dan dua pitcher yang baru-baru ini ditambahkan Brewers ke daftar 40 pemain, Chad Patrick (diakuisisi dari Oakland Athletics dalam perdagangan Abraham Toro offseason lalu) dan Logan. Henderson (putaran keempat tahun 2021).
Lumayan, tapi Brewers tidak tahu apa yang akan mereka dapatkan dari Woodruff, yang absen musim lalu karena operasi bahu. Myers akan kesulitan untuk menyamai ERA 3,00 yang mengesankan dalam 138 inning sebagai rookie. Hanya Peralta yang memenuhi syarat sebagai starter rotasi sejati.
Seperti Brewers, Guardians adalah kualifikasi playoff. Namun tidak mengherankan jika Cleveland terbuka terhadap tawaran perdagangan untuk baseman pertama Josh Naylor dan pemain luar Lane Thomas, keduanya memasuki tahun berjalan. Rumor Perdagangan MLB memproyeksikan Naylor menghasilkan $12 juta dalam arbitrase dan Thomas $8,3 juta. Bilas dan ulangi: Jika gaji seorang pemain meningkat dan masa kendalinya menurun, tim pasar kecil sering kali mencari jalan keluar.
Josh Naylor (gambar dalam Game 4 ALCS 2024) membuat roster All-Star pertamanya pada Juli lalu. (Foto oleh Ken Blaze-Imagne)
Para penjaga gelisah di tengah dan kanan, tetapi Thomas mungkin menjadi pemain yang lebih mudah untuk dipisahkan mengingat dia hanya bergabung dengan klub pada batas waktu pertukaran. Diakuisisi dari San Diego Padres pada tahun 2020, Naylor telah muncul tidak hanya sebagai salah satu pemain paling berharga The Guardians, tetapi juga sebagai kekuatan yang menyemangati di clubhouse dan di ruang istirahat.
Kyle Manzardo bisa menggantikan Naylor, tetapi susunan pemain terbaik Guardians melawan pukulan tangan kanan mencakup kedua pemukul kidal, termasuk satu di DH. Setelah melakukan serangan ajaib ke ALCS, para penjaga harus menambah serangan mereka, bukan mengurangi. Dengan hilangnya Shane Bieber dan Alex Cobb selain Matthew Boyd di agen bebas, mereka juga memerlukan bantuan rotasi. Untuk Fangraphperkiraan gaji mereka sebesar $98 juta turun dari $104 juta tahun lalu.
Enam bulan kemudian, saya menemukan Toronto Blue Jays menarik. Mereka melakukan pertukaran pada tenggat waktu, namun tetap mempertahankan bidak yang dapat memberikan nilai tertinggi sebagai imbalannya, penjaga base pertama Vladimir Guerrero Jr. dan shortstop Bo Bichette (nilai Bichette turun). Pejabat klub telah berulang kali mengatakan bahwa mereka berencana untuk berkompetisi pada tahun 2025, dan sumber yang mengetahui diskusi Juan Soto mengatakan tim membuat dorongan kuat untuk mendapatkan status bebas transfer. Namun, pilihan lotere Soto lainnya memiliki posisi yang lebih baik untuk bersaing dalam jangka panjang, terutama dengan tidak ditandatanganinya Guerrero dan Bichette saat mereka memasuki tahun terakhir mereka di bawah kendali klub.
Bahkan jika Soto menandatangani kontrak di tempat lain dan Guerrero serta Bichette pergi, Jays tampaknya memiliki pemain muda inti mereka untuk mencegah tim dari keruntuhan pada tahun 2026. Alih-alih mendapatkan prospek muda pada tenggat waktu, mereka memilih tiga pemain yang siap bermain di liga utama — Will Wagner dan Joey Loperfido untuk Yusei Kikuchi, dan Jonathan Klase untuk Yimi Garcia. Bagian dari tahun 2025 akan dikhususkan untuk mencari tahu apa yang dapat disumbangkan oleh ketiga pemain tersebut dan penyerang muda Jay lainnya di usia mereka yang ke-26 dan seterusnya.
Tampaknya Jays tidak memiliki cukup kelelawar untuk pemain mudanya, sehingga kemungkinan besar tim akan melakukan setidaknya satu perdagangan. Wagner bermain pertama dan kedua, Loperfido pertama dan outfield, Clase outfield. Davis Schneider bermain di kiri dan kedua, Spencer Horwitz bermain pertama dan kedua. Leo Jimenez bisa menggantikan Bichet dalam waktu singkat. Orelvis Martinez, yang diskors selama 80 pertandingan musim lalu setelah dinyatakan positif menggunakan zat terlarang, menempati posisi kedua. Addison Berger di posisi ketiga dan kanan, Steward Berroa di luar.
Dapatkah kombinasi para pemain ini memberikan 60% dari nilai gabungan Guerrero dan Bichet, akankah Jays memperoleh bintang-bintang mapan untuk bermain di posisi lain? Mungkin. Namun strateginya masih terkesan aneh, tidak berbahaya. Guerrero adalah jangkar untuk dibangun. Dan tebakan terbaiknya adalah hal itu akan hilang.
Bukan rahasia lagi bahwa Arizona Diamondbacks terbuka untuk mengakuisisi pemain kidal Jordan Montgomery, yang menggunakan opsi pemain senilai $22,5 juta setelah musim pertamanya bersama klub. Namun para pejabat klub agak beragam mengenai gagasan itu, mengetahui bahwa Montgomery adalah kandidat kuat untuk pemulihan musim depan.
Montgomery, yang akan berusia 32 tahun akhir bulan ini, memiliki ERA 3,68 selama tujuh musim pertamanya. Namun setelah bertahan di pasar agen bebas hingga 29 Maret, ia memulai musim di bawah umur, kemudian menyelesaikannya dengan ERA 6,23 dalam 117 babak.
Diamondbacks membawa departemen pitching yang benar-benar baru setelah memecat pelatih pitching Brent Strome, asisten pelatih Dan Carlson dan pelatih bullpen Mike Fetters. Pelatih pitching baru mereka adalah Brian Kaplan, yang menjadi asisten Phillies selama tiga musim terakhir dan salah satu pendiri Cressey Sports Performance, yang sebelumnya mempekerjakan Max Scherzer, Justin Verlander, dan lainnya.
Jika pemulihan Montgomery adalah sebuah kemungkinan, mengapa Diamondbacks tidak mendapatkan keuntungan bagi diri mereka sendiri? Mungkin gajinya sebesar $22,5 juta akan terlihat lebih menarik setelah pasar agen bebas stabil, memungkinkan tim untuk menghabiskan sebagian besar, jika tidak seluruh, uang tunai dan menginvestasikan kembali tabungannya dalam pelanggaran dan bullpen. Jika tidak, Diamondbacks lebih baik mempertahankan Montgomery dan menjadikannya draft pick pertama Kaplan.
Pemain baseman pertama agen bebas Christian Walker berasal dari Norristown di bagian timur negara bagian itu. Pittsburgh berada di barat, tapi Walker sangat cocok untuk Pirates yang ingin meningkatkan serangan mereka.
Masalah bagi Pirates adalah Walker sangat cocok untuk sejumlah klub, termasuk New York, yang gagal merekrut Juan Soto. Gagasan bahwa Pirates memenangkan perang penawaran melawan Mets atau Yankees atau klub mana pun hampir menggelikan.
The Pirates awalnya mulai menangani Brian Reynolds pada akhir September, mengharapkan dia bermain setidaknya paruh waktu pada tahun 2025. Tapi setelah finis di urutan ke-24, idealnya mereka menambahkan baseman pertama dan setidaknya satu tendangan sudut. pemain luar.
Para petinggi klub merasa terdorong oleh penampilan Oneil Cruz setelah memindahkannya ke center pada akhir Agustus. Mempelajari posisinya dengan cepat, Cruz membukukan +2 Di Atas Rata-Rata dan -3 dalam Lari Bertahan dalam 23 pertandingan. Apa pun statistik yang Anda yakini, Pirates mengharapkan dia menjadi bek yang unggul di lini tengah.
Matt Gelb dari Athletic berkontribusi pada cerita ini.
(Foto Unggulan Ryan Helsley: Todd Kirkland/Getty Images)
