Kesuksesan San Jose Sharks baru-baru ini menunjukkan betapa besar kesuksesan yang mereka raih musim ini.
Kekalahan Hiu dari Tampa Bay Lightning pada hari Kamis menunjukkan betapa mereka perlu meningkatkan diri.
Terlihat ceroboh sejak awal, Sharks kebobolan lima gol di babak pertama dan tidak pernah pulih dari kekalahan telak 8-1 dari Lightning di Amalie Arena.
The Sharks dan penjaga gawang Vitek Vanecek kebobolan lima gol dalam 12 tembakan di babak pertama saat Lightning mengubah keunggulan 1-0 menjadi keunggulan 4-0 dengan sisa waktu 8:55 berkat gol Conor Geekie 86 detik memasuki pertandingan. dua dari Brandon Hagel.
Vanecek digantikan oleh Mackenzie Blackwood setelah babak pertama. Namun, hal itu tetap tidak menghentikan Sharks untuk mengalami kekalahan terbesar sejak 15 April musim lalu saat kalah 9-2 di tangan Connor McDavid dan Edmonton Oilers.
Tiga kemenangan beruntun The Sharks terhenti dan mereka kini mencatat rekor 4-0-0 untuk memulai musim 2021-2022 tanpa empat kemenangan beruntun. San Jose pada hari Kamis memasuki peringkat ke-14 di Wilayah Barat (0,446).
Penjaga gawang Andrei Vasilevskiy melakukan 20 penyelamatan untuk Lightning yang diistirahatkan, yang menjaga pencetak gol terbanyak Nikita Kucherov tanpa cedera untuk pertama kalinya sejak kekalahan 5-3 dari Toronto Maple Leafs pada 30 November. Tujuh pemain Lightning memiliki setidaknya dua poin. , dengan penyerang Brayden Point mengumpulkan tiga assist.
Alexander Wenberg mencetak satu-satunya gol untuk Sharks, yang telah memenangkan empat dari lima pertandingan hingga Kamis, termasuk kemenangan 2-1 atas Washington Capitals pada hari Selasa.
Sharks kini unggul 2-1-0 dalam enam pertandingan tandang ini, yang dilanjutkan dengan pertandingan melawan juara bertahan Piala Stanley Florida Panthers pada hari Sabtu, Carolina Panthers pada hari Selasa dan St. Louis Blues pada hari Kamis.
Start terakhir Vanecek terjadi Jumat lalu ketika ia menghentikan 26 tembakan dalam kemenangan 8-5 Sharks atas Seattle Kraken. Sebelum Kamis, Vanecek memiliki rekor 3-5-1 dan persentase penyelamatan 0,894 dalam 11 pertandingan musim ini.
Pemain bertahan Jack Thompson memainkan pertandingan pertamanya melawan Lightning sejak ia dan pick putaran ketiga tahun 2024 ditukar oleh Tampa Bay ke San Jose untuk penyerang Anthony Ducler dan pick putaran ketujuh San Jose tahun 2025.
Thompson, yang dipilih pada putaran ketiga oleh Lightning pada tahun 2020, dipasangkan dengan pemain bertahan kanan Jan Rutta untuk memulai pertandingan hari Kamis. Thompson terakhir bermain pada 23 November dan mengumpulkan 5 poin dalam 13 pertandingan untuk Sharks musim ini.
Center pemula Macklin Celebrin disambar petir dan meleset dari sasaran untuk pertama kalinya sejak 23 November dalam kekalahan 4-2 Hiu dari Buffalo Sabres.
Beberapa pelatih NHL memuji Celebrini dalam beberapa hari terakhir, dan John Cooper dari Lightning juga demikian pada Kamis pagi, mengatakan dia menantikan untuk menyaksikan sensasi remaja itu bermain.
Sebelum pertandingan hari Kamis, Celebrini mencatatkan lima pukulan beruntun dengan empat gol dan empat assist. Sejak kembali ke San Jose setelah absen 12 pertandingan karena cedera pinggul pada 5 November, Celebrini mengumpulkan 13 poin dalam 15 pertandingan, memimpin Sharks dengan rekor 7-5-3.
“Celebrini benar-benar menambahkan dimensi yang sudah lama tidak kami miliki dan saya pikir (12) pertandingan yang dia lewatkan sedikit merugikan tim mereka,” kata Cooper. “Tetapi memiliki dia bersamanya dan membuat pemuda itu melakukan apa yang dia lakukan akan menjadi hal yang luar biasa bagi organisasi ini.
“Sangat mengesankan untuk ditonton.”
Celebrini memberikan assist pada gol penentu kemenangan William Eklund pada hari Selasa, mengarahkan bola ke zona Ibukota sebelum menemukan Mikael Granlund dengan umpan dari belakang yang membuat pemain bertahan mundur. Granlund kemudian memberikan puck tersebut kepada Eklund, yang berhasil melewati penjaga gawang Capitals, Logan Thompson.
Celebrini juga memberi Sharks permainan penting di akhir pertandingan dengan penalti tinggi empat menit terhadap penyerang Capitals Tom Wilson.
“Dia pemain muda, jadi dia masih mempelajari liga ini dan memiliki keterampilan untuk mempelajari liga,” kata Cooper tentang Celebrini. “Sampai Anda mulai bermain melawan semua tim dan merasakan kecepatan permainan, apa yang bisa Anda lakukan dan apa yang tidak bisa Anda lakukan. Namun bagi saya, dia tampak seperti sosok yang tidak dipahami sebagian besar pemain di liga ini.”
Awalnya diterbitkan: