Musim reguler sepak bola perguruan tinggi tinggal dua minggu lagi, dan ada lebih banyak tim dalam perlombaan playoff daripada tim yang kalah.
Nomor 12 Georgia, sangat hidup. No.17 Colorado, bersenandung. No. 3 Texas dan No. 14 SMU mengalami sedikit kelonggaran, namun mereka masih kuat. Nomor 20 Clemson tergantung di sana. Negara Bagian Arizona? Tentu saja, masuklah.
Mengingat apa yang telah kita pelajari tentang perlombaan Playoff Sepak Bola Universitas di Minggu 12, kita mungkin akan berdebat tentang tim Sepuluh Besar vs. SEC.
Dawg itu yang mereka punya
Pelatih Bulldogs Kirby Smart bertanya-tanya apa pesan kemenangan 31-17 Georgia atas No. 7 Tennessee yang dikirimkan kepada panitia seleksi playoff.
“Saya tidak tahu. Karena saya tidak tahu apa yang mereka cari. Saya tidak tahu lagi apa yang mereka cari,” kata Smart kepada ESPN dalam wawancara pasca pertandingan.
Saya masih yakin bahwa tim Georgia 9-3 akan menuju ke lapangan, tetapi setelah turun dari No. 3 ke No. 12 setelah kekalahan minggu lalu di Ole Miss, tim Smart, tentu saja, berada di ujung tanduk.
“Saya akan membiarkan siapa pun masuk [the College Football Playoff] komite untuk datang ke liga ini dan bermain di lingkungan ini. Ini adalah tempat yang sulit untuk dimainkan.”
-Kirby Smart setelah kemenangan atas Tennessee 😤 pic.twitter.com/UvQ3J0WruY
— Sepak Bola Perguruan Tinggi ESPN (@ESPNCFB) 17 November 2024
Apa yang kita pelajari di superkonferensi musim pertama ini adalah bahwa tim-tim teratas SEC belum mampu menonjol dari yang lain, karena Alabama sebagian besar memimpin liga, dengan LSU di tengah dan baru-baru ini dikalahkan oleh Georgia.
Sebagian karena tim-tim papan atas itu tidak sebaik dulu. Tapi Tennessee dan Ole Miss, khususnya, sering memperkecil jarak dengan tim peringkat kedua SEC.
Kecuali jika sesuatu yang aneh terjadi melawan Georgia Tech di final musim reguler, Bulldog harus unggul 10-2 terlepas dari apakah SEC mengeluarkan tiebreak untuk menentukan peserta pertandingan kejuaraan.
Missouri adalah satu-satunya tim SEC yang secara resmi keluar dari perlombaan — meskipun Tigers nyaris tidak bertahan sebelum South Carolina patah hati dalam peristiwa liar di Stadion Williams-Brice.
Pada 1 Desember, hari Minggu sebelum akhir pekan kejuaraan, enam tim SEC bisa menjadi 10-2: Texas, Alabama, Ole Miss, Georgia, Tennessee, Texas A&M. Yang diperlukan hanyalah Texas A&M untuk mengalahkan Texas dan tidak melakukan kesalahan lagi.
Texas-Texas A&M semakin terlihat seperti permainan eliminasi. Ya, Longhorns akan tetap unggul 10-2, tetapi Texas memiliki resume pesaing paling sedikit, dan akan kalah dalam kedua pertandingan melawan tim peringkat teratas (Georgia, A&M). Longhorns kesulitan mengguncang Arkansas pada hari Sabtu.
Kekalahan lain bagi Aggies akan menjadi yang ketiga, dan kemenangan terbaik mereka adalah melawan LSU (6-4). Dia berkata cukup.
Setelah juara konferensi diputuskan, empat tim SEC akan memiliki banyak tawaran besar. Bisakah mereka semua masuk ke lapangan?
Hal ini mungkin bergantung pada sepuluh besar yang menduduki empat dari lima posisi teratas pada peringkat CFP terakhir dan mungkin akan melakukan hal yang sama pada peringkat CFP berikutnya.
Hal ini menyebabkan banyak kekhawatiran di negara SEC, karena mereka tahu bahwa SEC yang miskin membutuhkan semua bantuan yang bisa didapat.
“Ini berbeda di liga kami,” kata Smart kepada wartawan, sambil menambahkan, “Go Dogs.”
Game Sepuluh Besar lainnya tahun ini
Untuk peringkat 2 Ohio State, pertandingan minggu depan dengan peringkat 5 Indiana bisa menjadi pertemuan ketiga di lima besar musim ini jika peringkatnya tidak berubah pada hari Selasa.
Buckeyes unggul 1-1 saat tandang melawan Oregon dan Penn State. Mereka menjamu Hoosiers pada hari Sabtu.
Pertarungan best-of-five musim reguler untuk Indiana akan menjadi program pertama.
Hoosiers (10-0) merayakan minggu libur mereka dengan memberi pelatih Curt Cignetti kontrak delapan tahun yang memberinya gaji $8 juta per tahun. Sementara itu, Ohio State (9-1) mengurus bisnis di Wrigley Field melawan Northwestern.
— Sepak Bola Indiana (@IndianaFootball) 16 November 2024
Oregon State (10-0) melewatkan pertandingan ofensif melawan Wisconsin dan Penn State (9-1) menampilkan Tyler Warren yang berbakat melawan Purdue.
Keempat tim tersebut mengalami dua kekalahan, namun Sepuluh Besar 4 Besar tidak boleh melakukan kesalahan karena kebuntuan SEC.
Pemenang pertandingan minggu depan di Columbus akan memiliki jalur dalam menuju perebutan gelar Sepuluh Besar dan menjadi favorit berat dalam pertandingan persaingan (Purdue untuk Indiana dan Michigan untuk Ohio State).
Ini bisa dibandingkan dengan setidaknya satu atau dua dari 10-2 tim SEC yang kehilangan permata minggu depan. Jadwal konferensi Sepuluh Besar Tengah tanpa tim peringkat lain dan tidak ada lawan Power 4 bisa menjadi masalah bagi Hoosiers atau Buckeyes.
Masuk lebih dalam
Nomor 1 Oregon selamat dari kebangkitan babak kedua di Wisconsin
Selamat datang, Setan Matahari
Arizona State (8-2) adalah pengunjung terbaru ke pesta playoff di antara tim-tim P4, setelah menang tiga kali berturut-turut dan lima dari enam pertandingan di Kansas State pada Sabtu malam termasuk 24-14.
Satu-satunya jalan bagi Setan Matahari mungkin adalah melalui Kejuaraan 12 Besar, tetapi jalan Arizona State menuju perebutan gelar jelas setelah Kansas mengalahkan No. 6 BYU 17-13 di Provo: kalahkan BYU di kandang minggu depan, diikuti oleh Arizona. Sebuah tim yang belum mendapat peringkat dalam jajak pendapat apa pun untuk tahun ini akan bermain untuk memperebutkan tempat playoff pada 7 Desember.
Sementara perubahan haluan Indiana di bawah Cignetti mungkin merupakan pelatih nasional terbaik tahun ini bagi pelatih kepala Hoosiers, musim kedua Arizona di bawah asuhan Kenny Dillingham hampir sama mengesankannya.
The Sun Devils unggul 3-9 tahun lalu, nyaris tidak melakukan serangan minggu demi minggu. Tahun ini, di balik pertahanan dan permainan mantap gelandang Michigan Sam Leavitt, Arizona State telah menjadi kejutan terbesar dalam konferensi yang penuh dengan mereka.
Masuk lebih dalam
Berita perebutan gelar 12 besar: Arizona State mengalahkan Kansas State No. 16, Iowa State
Tidak semuanya hilang untuk BYU. Cougars berada di posisi yang sama dengan ASU: menang dan masuk.
Namun kekalahan pertama mereka terlalu buruk. Jika BYU bisa unggul 12-0 dalam perebutan gelar 12 Besar, tawaran besar masih bisa diajukan jika Jerry World tersandung.
Hal itu mungkin sudah hilang sekarang, dan 12 Besar memerlukan gangguan serius di SEC dan Sepuluh Besar untuk bisa terlibat dalam diskusi yang lebih luas.
Travis Hunter dan Kerbau No. 17 terus bermain melawan Utah dan juga memiliki kendali penuh atas takdir pascamusim 12 Besar mereka.
Namun waspadalah terhadap buff. Berikutnya adalah Kansas, yang telah memenangkan tiga dari empat pertandingan di Arrowhead Stadium di Kansas City.
Gunung Barat dan AAC
Salah satu hal paling keren tentang babak playoff yang diperluas adalah caranya tiba-tiba menginvestasikan tim yang tidak terkait satu sama lain.
Misalnya saja persaingan Boise State-Tulane.
Pertandingan Tulane-Boise State akan sangat menyenangkan.
— Ralph D. Russo (@ralphDrussoATH) 16 November 2024
Broncos dan Green Wave belum pernah bermain, tetapi dengan Tulane meraih delapan kemenangan beruntun dan satu tempat di Kejuaraan Konferensi Atletik Amerika, ada perdebatan yang sah mengenai tim mana yang mungkin terbaik di Grup 5.
Tentu saja, Angkatan Darat yang tidak terkalahkan menuntut untuk menjadi bagian dari percakapan itu, tetapi Boise State dan Tulane masing-masing memainkan jadwal yang jauh lebih sulit daripada Kadet, termasuk tim Power 4.
Penantang Piala Heisman Ashton Jeanty dan Broncos No. 13 bangkit dari ketertinggalan 14-0 untuk mengalahkan San Jose State untuk meraih tempat playoff karena salah satu dari lima juara konferensi dengan peringkat tertinggi tetap menjadi favorit.
Tulane menjadi pesaing licik setelah kalah dalam pertandingan non-konferensi melawan Kansas State dan Oklahoma pada bulan September. Tim asuhan pelatih tahun pertama John Sumrall tidak terkalahkan sejak meninggalkan Norman dan minggu ini memasuki peringkat No. 25 untuk pertama kalinya.
Gelombang Hijau (9-2, 7-2) mengalahkan Angkatan Laut 35-0 pada hari Sabtu untuk menjadi tim pertama di negara itu yang maju ke pertandingan perebutan gelar konferensi. Hasil tersebut juga memastikan gelar juara AAC untuk Angkatan Darat No. 24 (9-0, 7-0). Dengan keunggulan dua pertandingan dan satu pertandingan tersisa, Black Knights melaju menuju perpisahan. Lokasi pertandingan pada 6 Desember masih harus ditentukan.
Army adalah pesaing playoff yang lebih menarik daripada AAC karena alasan yang jelas. The Black Knights bermain melawan Notre Dame No. 8 minggu depan di Yankee Stadium sebelum menutup jadwal konferensi di rumah dan di UTSA pada 30 November.
Kemudian, setelah pertandingan kejuaraan AAC, Angkatan Darat akan memainkan pertandingan persaingan tradisional melawan Angkatan Laut pada 14 Desember. Itu terjadi seminggu setelah babak playoff ditetapkan, yang berarti Kadet mungkin hanya punya waktu seminggu untuk mempersiapkan pertandingan putaran pertama mereka. pasti sedang dalam perjalanan.
Ini akan menjadi liar, tetapi Tulane tampak seperti pesaing CFP yang lebih serius daripada AAC di belakang mahasiswa baru Darian Mensah dan quarterback Patrick Jenkins.
Boise State tinggal satu kemenangan lagi untuk mendapatkan tempat dalam perebutan gelar Mountain West, dan yang mengejutkan, Negara Bagian Colorado mengendalikan nasibnya untuk tempat lainnya.
Akan lebih baik untuk konferensi ini jika UNLV (8-2) bisa mengalahkan Rams, yang tidak memainkan Boise atau UNLV di musim reguler. Pemberontak bisa mendapatkan tempat playoff jika mereka memenangkan pertandingan ulang pascamusim dengan Broncos.
Saat-saat menyenangkan di G5 dan lebih menyenangkan daripada memilih sekelompok pemain dalam permainan bowling yang dimulai pada siang hari di Hari Tahun Baru melawan tim Power 4.
Masih balapan tiga tim
SMU (9-1) menahan Boston College untuk tetap tak terkalahkan di ACC, dan Clemson (8-2) tetap menghidupkan harapannya untuk menyelinap ke pertandingan kejuaraan konferensi dengan tendangan panjang Cade Klubnick yang terlambat melawan Pitt.
Mustang menyelesaikan pertandingan dengan Virginia dan Cal dan bahkan memiliki ruang untuk tersandung, karena mereka memegang tiebreak atas Tigers berkat kemenangan atas Louisville.
Nomor 9 Miami (9-1) ditutup dan juga memegang tiebreak melawan Clemson di clubhouse dengan rekor ACC 7-1.
Tentang Louisville. The Cardinals finis di urutan ke-19 minggu lalu dengan tiga kekalahan, tetapi semua pertandingan berakhir ketat melawan tim peringkat (SMU, Miami, Notre Dame). Louisville tampak seperti pembuat resume yang baik untuk lawan mereka.
The Cardinals kemudian melaju ke Stanford dan entah bagaimana berhasil memberi Cardinal keunggulan 14 poin pada kuarter keempat melalui field goal dari jarak 52 yard oleh Emmett Kenney.
Betapa pentingnya status Louisville masih bisa diperdebatkan. ACC mungkin akan mengajukan satu tawaran CFP, tapi hal itu terbukti sulit dilakukan.
(Foto: Ikon Sportswire melalui John Adams/Getty Images)
