Oleh Mike DeFabo, Jeff Zrebic dan Alex Andrejev
Pittsburgh Steelers mempertahankan tempat mereka di AFC Utara dengan kemenangan 18-16 atas Baltimore Ravens di depan penonton kampung halaman mereka di Stadion Acrisure pada hari Minggu.
Pertahanan Pittsburgh meredam serangan khas Ravens yang kesulitan menemukan zona akhir. Penyerang Baltimore Justin Tucker, yang dianggap sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa liga di posisinya, melanjutkan perjuangannya baru-baru ini dengan gagal mencetak dua gol di kuarter pertama.
Sementara itu, penendang Steelers Chris Boswell mencetak enam gol lapangan, termasuk tiga dari jarak lebih dari 50 yard, membantu Pittsburgh mempertahankan keunggulan di sebagian besar kontes. The Ravens memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan setelah quarterback Lamar Jackson memukul Zay Flowers melalui umpan TD dengan sisa waktu 1:06 di kuarter keempat. Upaya dua poin berikutnya gagal dan Steelers bertahan untuk memastikan kemenangan.
Pertahanan Baltimore juga mengalami kekalahan di akhir pertandingan dengan quarterback Roquan Smith, yang keluar pada kuarter keempat karena cedera lutut dan melakukan 13 tekel.
Pertahanan Steelers memenangkan pertarungan kekuatan
Sebuah permainan yang secara tradisional merupakan pertarungan rock defensif dengan skor rendah memiliki peluang untuk menjadi berbeda, karena serangan Ravens pada hari Minggu mencetak gol dalam berbagai kategori, termasuk mencetak gol, yard, zona merah memimpin liga dalam efisiensi dan kecepatan. Itu membentuk permainan kekuatan bintang lima melawan Steelers, yang memasuki permainan dengan pertahanan dengan skor terbaik kedua di NFL.
Pittsburgh sebagian besar memenangkan pertarungan itu, memaksa gelandang luar Nick Herbig untuk mengalahkan Derrick Henry pada permainan kedua. The Steelers kemudian memaksakan tiga turnover (termasuk intersepsi kritis di akhir pertandingan oleh rookie Peyton Wilson) dan menahan Ravens hanya dengan dua touchdown, sebuah kemenangan melawan serangan sekuat yang dilakukan Baltimore.
Pertahanan Steelers sering kali memainkan Jackson lebih baik daripada hampir semua orang dan melakukannya sekali lagi, menjaga kandidat MVP tetap terkendali. Bukan berarti tidak ada momen menegangkan. Setelah Jackson mendorong Ravens ke lapangan untuk mencetak gol dalam dua menit berkendara, Herbig dan Joey Porter Jr. menekan dua poin, mencoba memaksa Jackson melakukan umpan putus asa.
Sementara peningkatan serangan Steelers telah menunjukkan bahwa mereka memiliki lebih dari satu formula untuk memenangkan pertandingan, itu adalah pernyataan pertahanan dalam ujian terbesarnya hari ini. — Mike DeFabo, Steelers mengalahkan penulis
Kesengsaraan zona merah Steelers hampir menghabiskan banyak uang
Pelanggaran Steelers telah mencapai level yang berbeda sejak Russell Wilson mengambil alih Justin Fields. Pittsburgh tampaknya membutuhkan moonshot merek dagang veteran QB untuk mengekspos pertahanan umpan terburuk NFL. Sementara Steelers menggerakkan bola dengan baik di dalam 20, kesengsaraan zona merah mereka hampir kembali menghantui mereka dengan skor 0-4 di merah.
Hal ini terutama terjadi di late game. Steelers mempertahankan keunggulan lima poin ketika mereka menghadapi gol pertama dan gol dari garis 5 yard. Setelah dua layup pertama, Wilson melakukan jumper ke Darnell Washington pada down ketiga dengan waktu tersisa 9:23. Umpan ketat setinggi 6 kaki 7 kaki tidak banyak membantu permainan bola, sehingga quarterback Marlon Humphrey dapat mencegat umpan tersebut. Itu akan menjadi pertandingan yang mahal karena Steelers melewatkan kesempatan untuk memperpanjang keunggulan mereka menjadi delapan poin. Namun, intersepsi oleh Payton Wilson menutup serangan dan memungkinkan Boswell mencetak gol keenamnya dalam pertandingan tersebut. — DeFabo
The Steelers memiliki nomor Ravens
Styles berada di depan para Ravens. Itulah satu-satunya kesimpulan yang dapat diambil sekarang karena Steelers telah mengalahkan Ravens dalam delapan dari sembilan pertemuan terakhir mereka.
Selama seminggu, Crows khawatir karena tidak bermain bagus melawan rival terbesar mereka dan kehilangan beberapa pertandingan. Kemudian mereka keluar dan melakukannya lagi. The Ravens membalikkan bola tiga kali dan membaliknya dua kali jauh di dalam wilayah mereka sendiri. Mereka mendapat 12 penalti untuk jarak 80 yard. Jackson tidak terlihat seperti gelandang MVP lagi saat ia turun menjadi 1-4 dalam lima awal karirnya melawan Steelers.
Dia juga tidak mendapatkan banyak bantuan, karena Justice Hill keluar untuk mencegat dan mendapat beberapa tetes. Hal ini sudah menjadi kejadian biasa saat kedua tim bertemu. Gagak berada dalam kondisi terburuknya. — Jeff Zrebiec, Ravens mengalahkan penulis
Perubahan pertahanan The Ravens akan meningkatkan permainan, tapi itu tidak cukup
Ingin meningkatkan pertahanan umpan yang menempati peringkat terakhir di NFL, Ravens telah membuat beberapa perubahan di lini belakang. Marcus Williams melangkah saat Ravens menggunakan Kyle Hamilton dan Ar’Darius Washington dengan aman. Akuisisi perdagangan Tre’Davious White masuk sebagai cornerback luar pada down ketiga dan situasi passing lainnya yang jelas.
Hasilnya cukup bagus, setidaknya selama tiga perempat. The Ravens sebagian besar menyingkirkan permainan besar Steelers dan bertahan di urutan ketiga dan di zona merah. The Ravens mungkin telah menemukan sesuatu dalam pertahanan, tetapi itu tidak cukup untuk mengatasi masalah dalam menyerang dan tim khusus. — Rusa
Bacaan wajib
(Foto: Justin K. Aller/Getty Images)
