Tim Weah kembali ke Amerika Serikat untuk pertama kalinya sejak kartu merah karena menanduk bek Panama Roderick Miller membantu mereka melaju ke putaran pertama Copa America dan pelatih Gregg Berhalter digantikan oleh Mauricio Pochettino.
AS memimpin 1-0 pada saat itu, namun kekurangan satu pemain setelah Weah dikeluarkan dari lapangan dan kalah 2-1. Vea diskors dua pertandingan setelah absen saat kalah 1-0 di final penyisihan grup dari Uruguay dan saat menang 1-0 di leg pertama perempat final CONCACAF Nations League atas Jamaika pada Kamis. Pemain sayap berusia 24 tahun itu akan bermain di leg kedua seri pencetak gol agregat pada Senin malam.
“Itu sulit,” kata Weah kepada wartawan tentang kartu merah pada konferensi pers hari Minggu. “Hal ini mempunyai peran yang sangat negatif terhadap jalannya sisa turnamen dan jelas tidak ada pemain yang menginginkan hal itu terjadi. Tidak ada pemain yang ingin menjadi alasan timnya tersingkir. Atau bukan alasan yang tepat, tapi itu adalah faktor besar dalam kekalahan.” kami tidak melanjutkan.
Tim Ream, bek berusia 37 tahun, pemain tertua di kubu dan kapten sejauh ini di bawah Pochettino, mengatakan segalanya perlu dikatakan setelah pertandingan di Panama.
BACA | UEFA Nations League 2024-25: Carsley diserahkan kepada manajer baru Inggris Tuchel
“Dan itu bahkan tidak menjelek-jelekkannya dan membentaknya atau mengatakan kepadanya bahwa dia manja,” kata Ream. “Dia mengetahuinya. Dan itu adalah tanda dari seorang pria yang memahami perannya. Itu adalah tanda dari grup yang bagus, tim yang bagus, kita tidak perlu melakukannya. Anda bisa melihatnya di wajahnya sejak kami masuk dari permainan itu.”
Tim Weah, putra mantan Pemain Terbaik Dunia FIFA dan mantan Presiden Liberia George Weah berusia 24 tahun, telah mencetak 4 gol dalam 8 pertandingan Serie A untuk Juventus musim ini.
“Dia pemain yang sangat bagus, sangat agresif dengan bola, cepat dan dengan kaki yang bagus,” kata Pochettino pada Minggu. “Dia masih muda, tapi itu normal. Dia bisa saja salah. Kita perlu membantunya agar dia bisa berkembang dan belajar. Namun menurut saya dia adalah pemain yang sangat cerdas. Selalu tersenyum. “Dia membawa banyak energi baik ke grup.”
Vea melewatkan pertandingan pembukaan Pochettino antara 21 September dan 19 Oktober karena cedera pergelangan kaki, termasuk pertandingan persahabatan melawan Panama dan Meksiko pada bulan Oktober.
“Saya memainkan beberapa pertandingan melawan ayahnya dan saya ingin melihat apakah dia memiliki karakter yang sama karena ayahnya hebat,” kata Pochettino. “Saya selalu menderita ketika bermain melawan dia. Sulit untuk tidur tadi malam.”
Weah mencetak 6 gol dalam 41 pertandingan untuk AS dan telah menjadi starter di keempat pertandingan Piala Dunia 2022, termasuk satu gol di pertandingan pembuka melawan Wales dengan hasil imbang 1-1.
“Menjauh dari dua kubu terakhir mungkin lebih sulit baginya dibandingkan apa pun,” kata Ream. “Untuk mendapatkannya kembali, dia sama saja bagiku. Dia tidak terlalu memikirkan apa pun dan hanya keluar dan bermain dengan senyuman di wajahnya, berlatih keras dan bekerja keras.
Pemenang perempat final melaju ke semifinal pada 20 Maret di Inglewood, California. Amerika Serikat telah memenangkan tiga edisi pertama turnamen ini.
Pochettino mendesak para pemain yang tidak mendapatkan cukup waktu bermain dengan klub-klub Eropa untuk mempertimbangkan MLS di jendela transfer Januari, dan menegaskan bahwa liga tersebut cukup bagus untuk Lionel Messi. Dia akan menghabiskan pelatihan pada bulan Januari terutama dengan para pemain MLS.
“Kami berbicara dengan mereka untuk memberi tahu mereka bahwa mereka harus berkompetisi di kompetisi klub mereka,” katanya. “Beberapa pemain bertanya kepada saya apakah MLS adalah platform yang bagus untuk bersaing.”
