Tanner Tessmann terbangun pada suatu Sabtu pagi bulan lalu karena mendapat tiga pesan teks yang berarti rencananya, dan mungkin hidupnya, akan berubah.
Tessmann dan istrinya ingin membeli furnitur untuk tempat baru mereka di Lyon, Prancis. Itu melalui jendela. Beberapa cedera meninggalkan tempat di daftar tim nasional putra AS, dan Mauricio Pochettino memanggil Tessmann untuk menjadi bagian dari kamp pertamanya sebagai pelatih AS.
“Sekarang kita harus menunda rencana itu beberapa minggu lagi,” kenang Tessmann saat membaca pesan teksnya.
Itu adalah masalah yang bagus.
Musim panas ini sibuk dan terkadang bergejolak bagi pemain berusia 23 tahun itu. Sang gelandang tahu sudah waktunya untuk meninggalkan klub Italia Venezia, tempat ia menghabiskan tiga musim sebelumnya. Tessman membuat 39 penampilan saat Venezia dipromosikan dari Serie B ke Serie A, tapi dia siap untuk perubahan.
Tiga Tahun Tanner Tessman di Venesia (Alessandro Sabattini/Getty Images)
Kepindahan ke Inter hampir selesai, tetapi ada masalah terkait di mana Tessmann akan bermain pada musim 2024-25. Inter ingin menyewanya, tetapi mereka tidak dapat mencapai kesepakatan di mana Tessman akan menghabiskan musim ini. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mengakhiri pembicaraan transfer ketika dia pergi ke Olimpiade bersama tim AS.
Pengalaman di Paris sungguh menyegarkan. Tessmann mengenakan ban kapten saat AS tersingkir dari grup sebelum tersingkir ke babak sistem gugur. Namun bagi Tessmann, itu adalah pengalaman yang mendalam.
“Saya merasa semua orang di grup sangat berdedikasi pada apa yang kami coba lakukan,” kata Tessmann “Atletis” saat wawancara bulan lalu di hotel tim di Guadalajara, Meksiko.
“Ketika Anda memiliki orang-orang seperti itu, itu akan menciptakan sesuatu yang istimewa. Dan menang, kalah atau seri, kami bersenang-senang… Dan untuk menjadi Tim AS di Olimpiade, tidak ada tim yang lebih baik daripada tim mana pun di dunia. Cara kami diperlakukan, melihat atlet Amerika lainnya berkompetisi dan menghadiri beberapa event serta menyemangati mereka dan menjadi bagian darinya sungguh luar biasa.
Setelah kembali dari Perancis, Tessmann akhirnya mengetahui bahwa masa depannya ada di Perancis.
Kepindahan ke Lyon telah selesai, dengan tim Ligue 1 itu membayar $6,7 juta (£5,3 juta) untuk membawanya ke dalam skuad. Di lapangan, Tessmann merasa bahwa mendorong dirinya sendiri adalah level lain. Alih-alih mengambil bagian dalam kemungkinan pertarungan degradasi dengan Venezia, Tessmann bergabung dengan tim yang bermain di kompetisi Eropa (Liga Europa).
“Itu merupakan langkah besar bagi saya,” kata Tessmann. Maksud saya, ini adalah tim yang selalu ingin berjuang untuk Piala Prancis dan berjuang untuk liga dan kemudian berjuang untuk Liga Europa atau Liga Champions. Di lini tengah, ada juara dunia, pemenang Liga Champions, dan pemain juara dari berbagai negara. Jadi ini hanyalah tim yang penuh dengan pemenang. Saya pikir level dan standar persiapannya adalah level lain.”
Dia segera mengetahui bahwa permainan taktis yang dia pelajari di Italia akan dilengkapi dengan aksen baru di Ligue 1. Tessmann mengatakan permainannya lebih bersifat individual, menggiring bola satu lawan satu, bertahan satu lawan satu, benar-benar sebuah olahraga. Para pemain yang benar-benar membuka lapangan dengan cepat.” Tessmann sangat senang bahwa langkah tersebut telah mendorongnya untuk menemukan sisi fisik dari permainannya.
Dia mulai menonton staf Pochettino secara langsung dalam kemenangan 2-1 melawan Toulouse di bulan September, yang membantunya dipanggil ke kamp bulan Oktober. Tessmann mengatakan dia memahami betapa cepatnya peluang ini berlalu.
Tessmann bermain untuk Lyon melawan Toulouse (AFP via Mathieu Rondel/Getty Images)
“Terlepas dari bagaimana saya sampai di sini, kita semua memiliki jalan yang berbeda, kita semua berada di bagian berbeda dalam karier kita,” kata Tessmann. “Saya di sini seperti orang lain dan sekarang saya bisa memberi kesan.”
Tessmann tampil mengesankan dalam beberapa hari pertamanya di bawah Pochettino dan merupakan salah satu dari sedikit pemain yang menunjukkan sesuatu dalam kekalahan tandang 2-0 dari Meksiko.
Namun meski kehidupan di lapangan positif di Lyon, prospek klub di luar lapangan sangat berbahaya. Beberapa hari yang lalu, mereka dilarang melakukan transfer apa pun pada bulan Januari dan untuk sementara terdegradasi ke Ligue 2 musim depan karena masalah keuangan. Pemiliknya, pengusaha Amerika John Textor, menegaskan bahwa hal ini tidak akan terjadi, namun tidak jelas apakah para pemain dapat melakukannya tanpanya.
Pochettino berharap ketidakstabilan tidak mengubah lingkungan di mana Tessmann perlu terus meningkatkan permainannya. Tessmann memberikan dampak yang cukup besar sehingga Pochettino memanggilnya kembali ke kamp bulan ini dan dipanggil untuk bermain dalam pertandingan pembuka yang berakhir 1-0 di Jamaika.
Tessmann beraksi melawan Jamaika minggu lalu (John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images untuk USSF)
“Kami sangat menyukai kualitasnya, kemampuannya memahami permainan, segalanya, keseimbangan yang ia bawa,” kata Pochettino pada Minggu.
“Saya pikir dia adalah pemain yang tidak bisa menunjukkan potensi penuhnya. Ini memiliki potensi besar. Kami harus membantunya untuk terus berkembang dan mudah-mudahan Lyon akan menyelesaikan semua masalahnya… dan memiliki stabilitas serta memberinya stabilitas untuk terus berkembang.”
Tessmann unggul di lini tengah di Kingston, Jamaika. Dia menyelesaikan 35 dari 38 operan, memenangkan empat dari lima pertemuan dan melakukan tiga rebound di lini tengah. Rekan satu timnya telah memperhatikan — dan Tessmann bisa mendapatkan kesempatan lain untuk tampil mengesankan malam ini di St. Louis.
“Dari pertama kali dia datang ke kamp hingga sekarang, saya melihat perubahan besar dalam dirinya, kepercayaan diri dan kualitasnya terlihat,” kata bek kiri Anthony Robinson. Jadi, kapan pun dia bisa, dia akan melakukan apa pun untuk mempertahankan tempat itu.”
Jika dia bisa mempertahankannya, harapan Tessman adalah meskipun teks tersebut menunda perpindahan sofa bulan lalu, teks tersebut akan membuka jalan bagi Piala Dunia 2026.
(Foto terbaik oleh John Dorton/ISI Photos/Getty Images untuk USSF/USSF)
