HOUSTON – Setahun setelah menerima gaji terbesar dalam sejarah klub dan membayar pajak barang mewah untuk pertama kalinya di bawah kepemilikan, Jim Crain mengatakan Houston Astros memiliki “berapa banyak uang” yang harus mereka keluarkan dengan kecepatan yang sama pada tahun 2025. tapi dia sedikit sabar. menunggu nomor rekor lainnya.
“Itu tergantung pada pemain apa yang tersedia,” kata Crain Senin setelah tim mengumumkan kesepakatan hak penamaan stadion baru dengan Daikin. “Sudah jelas apa yang kami butuhkan. Kami akan berusaha sekuat tenaga untuk menurunkan tim terbaik yang kami bisa. Beberapa dari gaji yang diberikan sangat tinggi untuk tim-tim besar, namun menurut saya kami adalah kelompok gaji tertinggi kelima – pertama kalinya kami melakukan hal tersebut. Jika itu harus dilakukan, kami punya kemampuan untuk melakukannya.”
Crane terdaftar sebagai olahraga dengan gaji tertinggi keempat musim lalu, hanya di belakang Los Angeles Dodgers, New York Yankees dan New York Mets. Perkiraan luar menunjukkan Astros $10 juta di bawah ambang batas pajak barang mewah pertama pada awal musim sepi yang penting. Alex Bregman, pendiri waralaba, adalah agen bebas, dan kebutuhan lain untuk pemain dan staf sudah jelas. “Prioritas terbesar” tim tetap mempertahankan Bregman, kata manajer umum Dana Brown awal bulan ini.
Menurut Crain, tim “belum melaporkan apa pun” mengenai negosiasi dengan Bregman. Agen Brown dan Bregman, Scott Boras, “sering berkunjung,” kata Crain. Awal bulan ini, Brown menggambarkan percakapan tersebut sebagai “produktif.”
Crain mengatakan dia berbicara dengan Boras “satu kali lebih awal” tetapi membiarkan Brown bernegosiasi. Pemiliknya mengakui bahwa Houston telah mulai menjajaki rencana cadangan jika Bregman menandatangani kontrak di tempat lain.
“Kita semua kenal Scott. “Jika ada suatu tempat yang ingin dia kunjungi, dia akan melakukan apapun yang dia bisa untuk mendapatkan uang sebanyak-banyaknya,” kata Crane. “Namun, pada titik tertentu kami harus membuat keputusan. Kami sedang mencari cadangan dan menjajaki semua opsi. Inilah yang terjadi sekarang.”
Masuk lebih dalam
Jika bukan Alex Bregman, siapa? Bagaimana Astros dapat menangani base ketiga
Bregman menghabiskan sembilan musim liga utamanya bersama Astros dan menjadi pemimpin klub yang tak terbantahkan selama musim 2024 yang penuh tantangan. Ketika pertandingan usai, rekan setimnya Jose Altuve meminta klub merekrut kembali Bregman – sebuah tindakan di luar karakter pemain yang jarang blak-blakan.
“Kami mengatakan kepadanya bahwa kami akan bekerja keras dan melakukan segala yang kami bisa untuk mewujudkannya,” kata Crane. ‘Bagi saya, ini sedikit berbobot, dan bagi Dana, itu sedikit berbobot.’
Kontrak yang disyaratkan Bregman dan Boras seringkali tidak dapat dilaksanakan tanpa persetujuan pemiliknya. Crain telah lama menghindari kesepakatan jangka panjang – dia tidak pernah menjamin mendapatkan agen bebas lebih dari lima tahun atau perpanjangan kontrak enam tahun – dan mengakui bahwa dia bisa membuat kesepakatan yang lebih lama.
“Anda harus menyadari hal ini karena semakin panjang kontrak back-end, semakin sulit untuk melaksanakannya, dan ketika Anda menghabiskan banyak uang, Anda mengurangi kemampuan Anda untuk menjadi kompetitif,” kata Crane. . “Tahun depan kami akan mendapat sejumlah uang dari gaji kami, seperti yang Anda ketahui. Kami menjalankannya seperti bisnis dan mengambil keputusan yang tepat.”
Jika Houston mendapatkan Bregman kembali, sulit membayangkan tim tersebut tetap berada di bawah ambang batas pajak barang mewah. Brown telah menyebutkan mencari pereda leverage lainnya, pemain luar yang memukul kidal dan mungkin pelempar awal lainnya. Jika Astros melebihi pajak barang mewah pada tahun 2025, maka klub akan dikenakan pajak sebesar 30 persen untuk semua kelebihannya.
“Kami berhasil. Kita lihat saja di mana kita berakhir. “Itu tergantung pada apa yang kita butuhkan dan di mana sepatu itu cocok,” kata Crane.
Astros telah terlibat dalam diskusi internal untuk mengatur perdagangan, dan Ryan Pressley menyarankan mereka mencari cara untuk menghasilkan pendapatan tambahan melalui pajak barang mewah. Pressley, yang memiliki klausul larangan perdagangan penuh dalam kontraknya, dijadwalkan menghasilkan $14 juta pada tahun 2025.
Pertukaran untuk Framber Valdez atau Kyle Tucker, keduanya bisa menghasilkan lebih dari $15 juta di musim terakhir mereka sebagai manajer klub, adalah jika Crain ingin menjadi “gila”.
Bacaan wajib
(Foto oleh Alex Bregman: Meg Oliphant/Getty Images)
