Apa kabarmu
Selama beberapa jam kemarin, Penguins menggelar wild card kedua Wilayah Timur. Kemudian para Senator harus pergi dan merusak cerita yang bagus – itu tidak rusak, tapi saya harus memperbarui pengamatan saya – mengalahkan Kraken di Seattle.
Bagaimanapun. Aku tidak akan membiarkan semangatku turun.
Kemenangan Penguins atas Kings tadi malam adalah yang paling mengesankan musim ini. Mencetak tiga gol melawan tim yang kebobolan dua gol atau kurang dalam 10 dari 12 pertandingan sebelumnya, sembilan di antaranya merupakan kemenangan kunci.
Raja itu baik. Itu bisa jadi Piala Stanley. Dan penguin mengalahkan mereka.
Baik ini maupun kemenangannya tidak terasa istimewa. Saat Penguins tertinggal 2-1 sekitar sembilan menit kemudian, saya menoleh ke rekan saya di kotak pers dan memperkirakan hasil imbang, lalu menang. Keyakinan saya datang dari menyaksikan Penguin mengalihkan perhatian para Raja dengan permainan zona netral yang disiplin dan sederhana serta menonton Sidney Crosby.
Meski tak mencetak gol, ia tak menyangkal sang kapten. Dia tampak seperti ini.
Penguinnya juga mulai.
Mereka sedang dalam performa 7-2-1, yang mustahil terjadi selama 21 musim saya meliput mereka. Ini bukan game 10 teratas mereka, tapi ini yang paling tidak diharapkan. Mereka tampak mati pada Malam Thanksgiving, ketika mereka melihat bola tenis meja lotre menari di atas kepala orang-orang yang ingin sekali membangun kembali kota tersebut.
Sekarang, mengingat kualitas dari tiga lawan mereka berikutnya — dua di antaranya adalah Predator dan Flyers, yang merupakan gabungan 23-30-10 — Penguin akan berada di posisi playoff menjelang Natal.
Tidak ada angka
23 – Poin gabungan oleh New York Islanders, Rangers, dan Buffalo Sabres pada 23 November.
Tim liga Negara Bagian New York berada di depan Penguins di Wilayah Timur menjelang Thanksgiving. Sejak saat itu, kombinasi mereka adalah 9-15-5 — persentase tangkas 0,303, dibandingkan dengan persentase tangkas Penguin 0,750 dalam rentang yang sama.
Menjelang Thanksgiving, Penguin dengan peringkat terburuk keempat tidak akan bisa naik tanpa bantuan beberapa tim. Tim di Negara Bagian New York sedang melakukan tugasnya. Begitu pula dengan Detroit Red Wings (4-5-2) dan Columbus Blue Jackets (4-6-3) selama beberapa minggu terakhir.
Rossi Rantga
Lonceng alarm hampir berbunyi setelah pertandingan.
Oke, tidak juga. Namun beberapa orang tersentak ketika Superstar WWE Bron Breaker berdiri di atas logo Penguins di karpet ruang ganti tim sambil mengambil gambar.
Itu tidak ada di NHL, tapi Breaker tidak mengetahuinya. Itu adalah kunjungan resmi pertamanya ke pertandingan NHL, yang dilakukan sebagai bagian dari Malam WWE Penguins; penampilannya yang lain adalah untuk pertandingan sepak bola profesional atau perguruan tinggi.
Maklum saja, dia tidak mengetahui salah satu peraturan tidak tertulis paling bodoh di hoki.
Saya cukup dewasa untuk mengingat para pemain Canadiens panik di tengah ruang ganti Montreal pada pertengahan tahun 2000-an karena saya menghindari berdiri di depan logo tim mereka. Saat itu, lebih sedikit tim yang melarang orang berada dalam jarak bersin dari logo tersebut. Penguin adalah salah satunya.
Saya mencoba menjelaskan semua ini kepada Breaker, yang tentu saja menatap saya dengan tidak percaya. Mungkin karena aku memakai kaus Macho Man Randy Savage di bajuku. Mungkin keduanya?
— Rob Rossi (@robrossi.bsky.sosial) 17 Desember 2024 pukul 18:18
Untung saja logo suci itu masih merupakan hoki yang bodoh. Ini tidak seperti Breaker yang mencoba menombak maskot penguin, Iceberg (walaupun dia mungkin seharusnya melakukannya). Seorang ofisial tim memintanya untuk berfoto, dan dia menurutinya, berjalan ke tengah ruang ganti.
Dari sudut pandangnya, setiap langkah yang diambilnya menuju karpet masuk akal, seperti halnya bagi orang yang berakal sehat.
Pemain hoki tergila-gila pada beberapa hal, dan menguduskan sepotong karpet adalah salah satunya.
Meski begitu, saya adalah bagian dari masalahnya. Saya berkata, “Tidak!” aku berteriak. Saat Breaker mendekati logo.
Mendesah.
Waktu judul
Tadi malam di PPG Paints Arena adalah salah satu hadiah olahraga terbesar, dan yang saya maksud bukan Piala Stanley. Para penggemar yang menyaksikan pertandingan dapat berfoto dengan trofi AS Terbuka di aula pertama.
Itu ada di sana sebagai bagian dari trofi promosi yang sedang berlangsung untuk AS Terbuka musim panas mendatang di Oakmont Country Club. Seolah-olah kembalinya AS Terbuka ke lapangan golf tidak resminya – Oakmont akan menjadi tuan rumah turnamen tersebut untuk yang ke-10 kalinya pada bulan Juni – membutuhkan banyak sensasi.
Bukan seperti itu. Oakmont legendaris.
Seperti Piala Stanley, hanya ada satu trofi AS Terbuka yang sebenarnya. Pemenang turnamen dianugerahi trofi untuk satu musim, tetapi kemudian membawa replikanya selama sisa hidupnya.
Trofi terbaik adalah piala yang harus Anda menangkan lagi agar bisa Anda dapatkan.
Jangan lewatkan itu
• Pierre LeBrun mengeksplorasi kebutuhan perdagangan keluarga Canucks yang membuat frustrasi dalam kolom terbarunya. Jika GM Penguins Kyle Dubas memilih untuk memindahkannya di luar musim ini, saya menjadikan mereka favorit untuk menukarnya dengan Marcus Pettersson. Itulah rencananya, dan cedera punggung bawah yang dialami Pettersson seharusnya tidak memaksa Dubas untuk mengubahnya. Meski Penguin tetap menang.
• Orang yang berakal sehat bisa saja tidak setuju. Sean McIndoe menulis bahwa tim Penguins di Piala Presiden 1992-93 adalah yang terbaik di era Mario Lemieux dalam kisah menarik tentang juara musim reguler yang gagal di musim berikutnya. Saya dapat mengatakan bahwa dia salah.
Tim Penguins terbaik di era Lemieux – tim Penguins terbaik – memenangkan 11 pertandingan berturut-turut untuk mengakhiri babak playoff tahun 1992 dan memenangkan kejuaraan berturut-turut (lihat catatan).
Tim tersebut mengalahkan Rangers pemenang Trofi Presiden di Final Divisi Patrick di mana Lemieux diretas oleh Adam Graves di Game 2. Penguins mengalahkan tim dengan rekor liga pertama dan kedua di babak tersebut. 1 dan 2 dan mengalahkan Chicago Blackhawks di Final Piala Stanley, yang menang 11 kali berturut-turut.
Penguin 1991-92 adalah salah satu tim paling mengesankan sejak NHL berkembang dari Original Six. Mereka akan menyapu bersih Penguin 1992-93.
(Foto oleh Ricard Raquel: Charles LeClair/Gambar Gambar)
