Otoritas Tol Bay Area pada hari Rabu menyetujui kenaikan tol baru untuk jembatan Bay Area, termasuk tol baru untuk tahun 2026 – peningkatan tersebut akan dimulai pada tahun 2025 – serta transparansi anggaran komisaris dan masukan publik meskipun ada penolakan dari mereka.
Jumlah korban, yang ditetapkan meningkat pada hari pertama tahun 2025 sebagai bagian dari Tindakan 3, yang disetujui oleh para pemilih pada tahun 2018, adalah mobil, truk, dan sepeda motor berporos dua yang melintasi salah satu dari tujuh jembatan teluk akan meningkat dari $7 menjadi $8. Wilayah. Pengemudi kendaraan dengan tiga gandar atau lebih juga akan menghadapi kenaikan tol sebesar satu dolar.
Kenaikan yang disetujui pada hari Rabu berarti tol jembatan untuk kendaraan dua gandar akan meningkat sebesar 50 sen setiap tahun dari tahun 2026 hingga 2030.
Artinya pada tahun 2030, pengemudi kendaraan roda dua atau sepeda motor di Antioch, Benicia-Martinez, Carquines, Dumbarton, Richmond-San Rafael, San Mateo-Hayward atau San Francisco-Oakland Bay Area harus membayar $10,50 untuk perjalanan tersebut. Jembatan Golden Gate, yang menghubungkan San Francisco dan Marin County, menjalankan jadwal tolnya sendiri.
Sebagian besar komisaris Kantor Tol yang merupakan anggota Komisi Transportasi Metropolitan menyetujui resolusi tersebut, dengan hanya satu yang abstain, Walikota Alameda Marilyn Ezzi Escraft.
Pengemudi kendaraan dengan tiga gandar atau lebih juga akan mengalami kenaikan harga: Pada tahun 2026, mereka akan membayar $19,50, naik dari $18 yang diperkirakan akan mereka bayarkan pada tahun 2025, naik dari $1,50 untuk kendaraan empat gandar untuk $2 dan $2,50 untuk lima gandar. -kendaraan gandar, $3 untuk kendaraan enam gandar. Mobil dengan tujuh gandar atau lebih dikenakan tambahan $3,50, sehingga totalnya menjadi $41,50. Biaya untuk kendaraan ini akan meningkat setiap tahun hingga tahun 2030 dengan tarif yang sesuai.
Andrew Fremier, direktur eksekutif komisi tersebut, mengatakan pendapatan dari kenaikan tol akan membantu memelihara jembatan dan meminimalkan beban keuangan tahunan.
“Meskipun usulan kenaikan biaya ini memberikan tambahan sumber daya keuangan yang signifikan, hal ini tidak akan mengembalikan pendapatan ke tingkat sebelum pandemi,” kata Fremier. “Oleh karena itu, staf dan dewan harus terus mengambil keputusan penting mengenai alokasi sumber daya ini untuk memastikan bahwa setiap dolar yang dikeluarkan dapat dimaksimalkan.”
Beberapa komisaris khawatir dengan kurangnya transparansi mengenai apakah kenaikan tersebut diperlukan untuk memenuhi kewajiban obligasi dan meningkatkan transportasi, menurut kolom yang diterbitkan minggu ini oleh organisasi berita ini. Panel berpendapat bahwa komisi tersebut menaikkan tarif tol jembatan sambil menaikkan obligasi untuk proyek-proyek peningkatan modal dan perbaikan jembatan, dan bahwa menaikkan tarif untuk proyek-proyek tertentu yang disetujui oleh para pemilih adalah tindakan yang salah, dan kemudian menggunakan uang tersebut untuk melunasi utang. dihitung dari pinjaman.
Walikota San Jose Matt Mahan mengesahkan dua kali pada tahun 2004 untuk mendanai Area Measure 2, sebuah proyek senilai $1,5 miliar untuk memperbaiki jalan raya, jembatan dan transportasi umum di Bay Area, yang disetujui pada tahun 2004. menanyakan apakah ada informasi tentang berapa banyak uang yang dikumpulkan dari kenaikan biaya. Tindakan regional 3, proyek yang sama menelan biaya 4,45 miliar.
Fremier mengatakan pendapatan dan pengeluaran untuk Area Measure 3 dilacak dan dilaporkan secara transparan, namun staf berupaya memberikan informasi yang sama untuk Area Measure 2. Ia juga mengatakan, pendapatan dari kenaikan tol tersebut secara legal bisa digunakan untuk memperbaiki jembatan tersebut. Hal ini tidak disebutkan dalam rincian proyek, dan lembaga tersebut memberikan jaminan untuk membiayai rehabilitasi karena dana yang tersedia tidak cukup. proyek prabayar.
Derek Hansel, kepala keuangan badan tersebut, mencatat bahwa anggaran badan tersebut seimbang. Menurutnya, sebagian besar utang yang mereka kumpulkan berasal dari perbaikan jembatan akibat gempa dan tindakan regional. Dia juga mengatakan badan tersebut menjalankan anggaran kesatuan, yang berarti “semua pendapatan tersedia untuk menutupi semua pengeluaran.”
Ashcraft, yang menjabat sebagai anggota komisi untuk pertama kalinya, bertanya mengapa pemungutan suara tidak bisa menunggu sampai laporan perkiraan pendapatan dan belanja daerah siap.
Hansel mengatakan tantangan terbesar dalam membuat proyeksi anggaran ini adalah mencoba mencari tahu berapa banyak utang yang harus dibayar untuk proyek-proyek di bawah kebijakan Area 3. Dia juga mengatakan komisi harus melanjutkan pemungutan suara agar ada pelanggan. membayar tol, mereka dapat memperkirakan berapa jumlah yang harus mereka bayar di masa depan.
Pengawas Alameda County Nate Miley mengatakan jembatan tersebut perlu dilestarikan.
Aleta Dupree, seorang warga Bay Area, mengatakan dalam komentar publik bahwa dia mendukung peningkatan pemeliharaan jembatan, dan menambahkan bahwa penggunaan FasTrak harus didorong.
Namun beberapa komentator masyarakat meminta komisi tersebut untuk menunda pemungutan suara atau menolak usulan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka khawatir dengan kurangnya transparansi mengenai keuangan lembaga tersebut.
Warga Solano County, Wendy Braccon, berbicara pada pertemuan hari Rabu, mendesak komisi untuk menunda tindakan tersebut sampai perwakilan yang baru terpilih sudah ada. Dia juga mengatakan dokumen negara tidak merinci apakah uang tersebut akan digunakan untuk membayar utang badan tersebut atau memelihara jembatan.
“Anda pada dasarnya mengambil keuntungan dari kelas pekerja di Solano County, seolah-olah Anda berhati-hati untuk memenuhi semua proyek obligasi Anda,” kata Breckon. “Anda mengambil uang dari kelas pekerja untuk menempatkan diri Anda pada pijakan yang kokoh, dan tujuan yang Anda inginkan tidaklah sama.”
