TORONTO – Melalui jadwal 162 pertandingan, sulit bagi pemain untuk melakukan penyesuaian dalam menyerang. Jadi ketika permainan ofensif Andrés Gimenez tidak seperti yang dia inginkan musim lalu bersama Cleveland Guard, dia mencoba membantu pertahanan alih-alih menjadi baseman kedua.
“Ketika tim Anda memenangkan banyak pertandingan dan semua orang bermain bagus, Anda ingin fokus pada pertahanan dan mencoba membantu tim dalam beberapa cara,” ujarnya kepada wartawan melalui Zoom, Rabu.
Rangers memenangkan Divisi Tengah Liga Amerika dan maju ke Seri Kejuaraan AL sebelum disapu oleh New York Yankees. Gimenez, sementara itu, memenangkan Sarung Tangan Emas ketiga berturut-turut di akhir musim dan mengukuhkan dirinya sebagai salah satu bek utama dalam pertandingan tersebut.
Di offseason, Gimenez punya waktu untuk melakukan penyesuaian yang diperlukan pada permainan ofensifnya. Offseason membawa perubahan besar lainnya bagi Gimenez: berpindah tim.
Blue Jays mengakuisisi Gimenez dari obat pereda minggu lalu dalam kesepakatan yang mengembalikan pemain liga kecil Nick Mitchell dan pemain luar Spencer Horwitz, yang kemudian diperdagangkan ke Pittsburgh Pirates. The Blue Jays juga memperoleh pereda tangan kanan Nick Sandlin dalam perdagangan tersebut.
Gimenez, 26, mengatakan melalui penerjemah Blue Jays Hector LeBron bahwa dia “sedikit terkejut” untuk diperdagangkan tetapi “senang berada di Toronto” dan “berharap dapat membantu tim memenangkan beberapa pertandingan.”
Baseman kedua, yang memulai debutnya dengan New York Mets pada tahun 2020 tetapi dikirim ke Cleveland dalam kesepakatan Francisco Lindor, datang ke Toronto dari klub yang telah menjalani babak playoff yang dalam. Sebaliknya, Blue Jays mengalami musim paling mengecewakan sejak 2019, hanya memenangkan 74 pertandingan, melewatkan postseason dan finis terakhir di AL East.
Namun Gimenez, yang selalu mengatakan ia menikmati bermain melawan The Blues, optimis dengan tim barunya, dengan mengatakan “Saya tahu kami bisa menjadi lebih baik”.
“Tim bisa menyerang, kami bisa berlari dan kami bisa memainkan pertahanan yang solid,” kata Gimenez. “Jika kita bekerja sama dan membuat beberapa perubahan, saya pikir kita bisa sukses.”
Ironisnya, Gimenez, peraih Platinum Glove tahun 2023, sangat antusias untuk bergabung dengan tim Blue Jays yang menjadi salah satu bek terbaik selama dua musim terakhir. Dengan Gimenez di base kedua dan Daulton Warshaw di lini tengah, Blue Jays kini menurunkan dua bek terbaik dalam permainan. Dalam Lari Defensif Tersimpan, ke tengah.
“Kami mempunyai beberapa pemain hebat di lini pertahanan dan kami mencoba untuk memiliki pemikiran yang sama, mencoba membantu tim untuk menang. Dan kita bisa melanjutkan dari sana,” kata Gimenez. “Tetapi saya sangat senang bisa bersama mereka di lini pertahanan. Saya pikir kita akan bersenang-senang di sana.”
Baseman kedua menambahkan, “Saya tidak sabar untuk mulai bermain ganda dengan Bo (Bichette).”
Karena hampir $97 juta selama lima musim ke depan, Gimenez pasti akan menaikkan batas atas pertahanan Toronto, tetapi pelanggarannya merupakan tanda tanya yang lebih besar. Setelah musim 2022, di mana ia mencapai .297/.371/.466 dengan 17 home run untuk Cleveland, Gimenez mencapai di bawah rata-rata. Selama dua musim terakhir, dia mencetak .252/.306/.368 dengan 24 home run dalam 305 pertandingan. Pertahanan elitnya berarti dia masih menjadi pemain dengan nilai keseluruhan di 6,6 fWAR selama waktu itu. Namun karena Blue Jays membutuhkan lebih banyak serangan, mereka berharap perubahan pemandangan akan kembali memicu pukulannya.
Gimenez mengatakan dia sedang mencoba melakukan penyesuaian mekanis pada musim dingin ini, serta mengerjakan pendekatannya sejak tahun lalu. Dia melakukan terlalu banyak lemparan di luar zona, katanya. Sementara itu, selama Pertemuan Musim Dingin di Dallas pekan lalu, manajer umum Blue Jays Ross Atkins meminta tim untuk membantu Gimenez kembali ke produksi ofensif yang dia lakukan beberapa tahun lalu. mengatakan bahwa dia berharap untuk mendapatkannya.
“Ada beberapa hal yang ingin kami bicarakan dengannya,” kata GM Toronto.
Namun meski The Blues membantu Jimenez melakukan beberapa perubahan di lini serang, itu tidak akan cukup untuk memperbaiki masalah yang melanda klub musim lalu.
The Blue Jays, yang finis di urutan ke-23 dalam mencetak gol musim lalu, masih perlu meningkatkan serangan mereka – dan urgensinya semakin meningkat karena rival divisi seperti New York Yankees terus mencoba. Setelah kehilangan Juan Soto dari rival lintas kota New York Mets, Yankees mengontrak starter Max Fried dan menukar Devin Williams dan pemain luar Cody Bellinger yang lebih dekat.
Sementara itu, perdagangan Jiménez tetap menjadi pergerakan terbesar Blue Jays di musim dingin. Masih ada waktu untuk pelatihan musim semi, namun menjelang musim liburan, tim dan perwakilan mungkin cenderung memulai bisnis apa pun yang tersisa untuk tahun baru. Beberapa pemain besar tetap berada di antara pemain bebas teratas, termasuk Alex Bregman, Anthony Santander, dan Teoscar Hernandez.
Sementara itu, Gimenez merupakan anggota The Blues dan sangat menantikan untuk bergabung dengan klub barunya.
“(Toronto) adalah salah satu tempat favorit saya untuk bermain,” kata Gimenez. Saya menyukai warna tim dan saya sangat senang berada di sini.
(Foto: Dylan Buell/Getty Images)
