Liam Lawson akan membalap untuk Red Bull di Formula 1 tahun depan setelah ditunjuk sebagai pengganti Sergio Perez untuk musim 2025.
Kurang dari sehari setelah tersiar kabar bahwa Perez dan Red Bull berpisah, Red Bull mengonfirmasi bahwa Lawson yang berusia 22 tahun akan mengisi kekosongan dan susunan pemain bersama Max Verstappen mulai tahun depan.
Kepergian Perez terjadi setelah ia mengalami musim terburuknya sejak bergabung dengan Red Bull pada 2021, dengan finis di posisi kedelapan dalam kejuaraan. Keputusan tersebut meninggalkan tim antara Lawson dan Yuki Tsunoda, keduanya berlomba untuk perusahaan saudara Red Bull, RB, tahun lalu menggantikan Perez.
Pada akhirnya, tim memilih Lawson, yang mengatakan dalam pengumumannya pada hari Kamis bahwa menjadi pembalap Red Bull Racing adalah “impian seumur hidup.”
“Sejauh ini merupakan perjalanan yang luar biasa,” kata Lawson. “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada seluruh tim di RB atas dukungannya, enam balapan terakhir telah berperan besar dalam persiapan saya untuk putaran berikutnya.”
Lawson menambahkan, “Saya bersemangat bekerja dengan Max dan belajar dari sang juara dunia, saya yakin saya akan belajar dari pengalamannya.”
Menjelaskan keputusan tersebut, kepala tim Red Bull Christian Horner mengatakan bahwa dua tugas Lawson bersama RB “telah menunjukkan bahwa dia tidak hanya mampu meraih hasil yang kuat, tetapi dia adalah pembalap sejati yang tidak takut untuk memadukannya dengan yang terbaik.” naik.”
Horner menambahkan: “Kedatangannya melanjutkan sejarah panjang promosi tim dalam program Red Bull Junior dan mengikuti jejak pembalap pemenang kejuaraan dan balapan seperti Sebastian Vettel dan, tentu saja, Max Verstappen.
“Tentu saja, bersama Max, juara empat kali dan bisa dibilang salah satu pembalap terhebat yang pernah ada di F1, ini adalah tugas yang sangat sulit, tapi saya yakin Liam akan mampu melakukannya dan memberikan hasil yang luar biasa bagi kami di balapan berikutnya. . tahun.”
Masuk lebih dalam
Mengapa menjadi rekan setim Max Verstappen adalah pekerjaan tersulit di Formula 1
Lawson telah menjadi bagian dari keluarga Red Bull sejak tahun 2021, bergabung dengan tim junior dan menjadi pembalap cadangan Red Bull selama dua musim terakhir. Dia dipanggil untuk membalap untuk tim saudara Red Bull, RB, pada akhir pekan Grand Prix Belanda 2023 setelah Daniel Ricciardo mengalami cedera tangan dalam kecelakaan saat latihan. Pembalap Australia itu menjalani operasi dan Lawson langsung memberikan kesan, berkompetisi dalam lima balapan menggantikannya. Ia mencetak dua poin dalam lima akhir pekan berkat finis kesembilan di GP Singapura.
Namun tidak ada ruang bagi Lawson di grid 2024. Ricciardo bergabung kembali dengan grid menjelang Grand Prix AS 2023 dan susunan pembalap RB untuk tahun 2024 terdiri dari Ricciardo dan Tsunoda. Balapan terakhir Lawson terjadi beberapa minggu kemudian ketika ia menyelesaikan musim Super Formula 2023, dan ia hanya menjabat sebagai pembalap cadangan untuk kedua tim Red Bull tahun ini. Itu berarti mengawasi dari sayap dan menunggu dia mendapatkan posisi penuh waktu.
Momen tersebut akhirnya tiba menjelang GP Singapura. Lawson menggantikan Ricciardo beberapa hari setelah balapan akhir pekan itu dan pembalap Selandia Baru itu menghadapi dua balapan sprint untuk mengakhiri tahun. Ini adalah kesempatannya untuk membuktikan bahwa dia pantas berada di grid.
Tsunoda mengungguli Lawson di semua enam balapan akhir pekan dan unggul 4-2 dalam balapan tersebut. Ketika datang ke balapan sprint, Lawson unggul 2-1 di kualifikasi dan balapan yang lebih pendek. Pada akhir musim, Lawson telah menambah empat poin ke total RB-nya berkat dua kali finis di peringkat kesembilan (Austin dan Brasil).
Keraguan Red Bull terhadap Tsunoda mendorong mereka untuk melewati pembalap Jepang berpengalaman itu dan beralih ke Lawson sebagai pengganti Perez setelah hanya 11 kali grand prix dimulai.
Keputusan tersebut menyisakan pertanyaan mengenai masa depan Tsunoda mengingat musim kelimanya bersama RB dan performanya musim ini.
Kursi kosong Lawson di RB diperkirakan akan diisi oleh juara Formula 2 Isak Khadjar, anggota terkemuka program pembalap muda Red Bull. Liam Lawson akan membalap untuk Red Bull di F1 2025 sebagai tim yang menggantikan Sergio Perez
Foto teratas: Rudy Carezzevoli/Getty Images
