Tidak ada bendera putih di atas Bridgestone Arena.
Nashville Predators tidak tampil maksimal.
Ya, mereka melakukan perdagangan lain pada Rabu malam, kali ini mengirim pemain bertahan berusia 28 tahun Alexandre Carrier ke Montreal Canadiens dengan imbalan pemain bertahan berusia 23 tahun Justin Barron. Tapi ini bukan penjualan api. Tentu saja, The Preds realistis mengenai peluang suram mereka tahun ini, itulah sebabnya mereka telah menghilangkan beberapa poin menjelang musim ini. Namun idenya adalah menempatkan negara tersebut pada posisi yang bisa pulih tahun depan.
“Ini bukan pembangunan kembali,” kata General Manager Preds Barry Trotz “Atletis” pada hari Kamis. “Saya tidak bermaksud untuk tidak menang. Saya akan mencoba untuk menang. Kami tidak menjual. Kami sedang membangun kembali. Kami tahu di mana kami berada. Itu tidak seperti yang kita duga.
“Tapi kami ingin bergerak maju.”
Barron kesulitan di Montreal musim ini, tetapi Preds melihat peluang untuk membawanya kembali, karena mereka telah meraih kesuksesan dengan tim blueliner lainnya selama bertahun-tahun. Barron (23) lebih muda dari Carrier (28) dan dia juga lebih tua.
“Saya mencoba mendapatkan Justin dari Kanada tahun lalu,” kata Trotz. “Saya hanya merasa membutuhkan suntikan yang tepat untuk usia saya. Kami membutuhkan lebih banyak dimensi. Saya tahu dia punya kutil, tapi saya tidak tahu ada pemain yang tidak punya kutil.
“Kami benar-benar bagus dalam mengembangkan bek dan saya merasa ada sedikit yang kurang diperhatikan,” tambah Trotz. Semoga dengan usia dan bakatnya kita bisa mendapatkan pemain yang layak.
Harga putaran pertama tahun 2020 (nomor 25) adalah Carrier, yang tidak mudah untuk dilakukan.
“Itu sulit karena Alex Carrier adalah pemain yang Anda panjat sebagai sebuah organisasi,” kata Trotz. “Tetapi kami juga mencoba untuk menjadi yang terdepan. Saya realistis. Saya tahu di mana kami berada sekarang. Kami akan mengatur ulang untuk tahun depan. Saya ingin menambahkan beberapa (batas) fleksibilitas.”
Itu karena Trotz berniat lebih agresif musim depan untuk membantu mengisi beberapa lubang. Mereka ingin menjadi tim playoff musim depan.
“Saya pikir kami berada dalam situasi yang unik karena kami berada di posisi terbawah liga, kami memiliki pemain-pemain bagus dan kami memiliki prospek bagus dan kami bisa saja berada di posisi terbawah. dengan pilihan lima besar,” kata Trotz.
Ini tentu saja menjadi hikmah dari musim yang salah berdasarkan ekspektasi pramusim.
Ini sangat mirip dengan New Jersey Devils tahun lalu, ketika mudah untuk melihat daftar pemain yang lebih bertalenta daripada cedera dan mencetak gol yang menenggelamkan mereka. Setan jelas merupakan favorit memasuki musim ini, dan Trotz berharap hal yang sama akan terjadi di Nashville.
“Saya ingin mempersiapkan diri untuk musim panas,” kata Trotz. “Kami akan melihat pasar agen bebas. Kami akan mempertimbangkan untuk menambahkan bagian. Akan ada tim yang menentangnya (pembatasan), jadi kami ingin mengambil keuntungan dari itu.
“Tapi aku ingin mengaturnya terlebih dahulu.”
Nah, dimana mereka bisa sefleksibel mungkin agar bisa kembali agresif pada musim panas mendatang.
Penambahan besar Steven Stamkos, Jonathan Marcheso dan Brady Skjei menyebabkan banyak kegembiraan musim lalu, tetapi pemain baru tidak begitu cocok. Dua bulan pertama sungguh luar biasa bagi para binatang. Dan hampir tenggelam musimnya.
Tetapi gagasan untuk mencoba menjual Stamkos sebelum 7 Maret, seperti yang ditanyakan beberapa orang di bidang spekulasi? Menurut Trots, hal tersebut tidak terjadi.
“Tidak mungkin,” kata Trotz sambil mempertimbangkan hal itu. “Saya pikir Anda harus memiliki pemain bagus untuk bersaing di liga ini. Liga ini sangat bagus. Anda membutuhkan pemain veteran untuk memimpin. Agar orang-orang Anda bisa menyesuaikan diri dan sukses serta berkembang, mereka harus memikul sebagian besar beban.”
Terlepas dari apa yang terjadi pada Predator musim ini, Stamkos dan Marchessault harusnya memainkan peran besar.
Paruh pertama musim yang sibuk bagi Trots, yang juga menukar Scott Wedgwood dan Philip Tomasino dan melepaskan Dante Fabbro. Namun sepertinya akan dibersihkan untuk sementara waktu hingga tanggal 7 Maret.
“Kecuali ada sesuatu yang membuat saya terkejut, saya cukup diam saat ini,” kata Trotz. “Saya melakukan banyak bisnis.”
Yang belum dia lakukan adalah mengganti pelatih. Hal ini merupakan hal yang tidak mudah bagi GM ketika suatu musim berjalan seperti yang terjadi di Nashville. Tapi Trots percaya pada Andrew Brunette, dan tantangan musim ini akan membantu pelatih kepalanya berkembang.
Jangan pernah bilang tidak, tapi untuk saat ini sepertinya Trotz akan memberi Brunetta kesempatan untuk bertahan.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
