Sidang pendahuluan diadakan hari ini di Pengadilan Tinggi London atas tuntutan pencemaran nama baik dan pelecehan yang diajukan oleh pakar TV Eni Aluko terhadap Joe Barton.
Diperkirakan berlangsung sekitar tujuh bulan — Mulai 5 Januari hingga 1 Agustus 2024 — Barton berulang kali melecehkan mantan pemain internasional putri Inggris Aluko di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Klaim pelecehan sipil Aluko berkaitan dengan 46 postingan Barton di X, di mana dia memiliki 2,8 juta pengikut. Klaim pencemaran nama baik yang dia lakukan adalah sebagai respons terhadap dua postingan Barton di X, satu pada 17 Januari dan satu lagi pada 19 Januari.
Argumen dasar penggugat mengatakan Barton meluncurkan kampanye media sosial sebagai tanggapan atas keterlibatan perempuan dalam sepak bola pria. Dikatakan bahwa Barton “pada prinsipnya menolak fenomena ini… dia mengaitkannya dengan budaya ‘mencentang kotak’ yang terkait dengan upaya mencapai agenda berdasarkan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi.”
Hari ini, seorang hakim diminta untuk memutuskan arti “alami dan biasa” dari postingan tersebut.
Postingan pertama dalam judul artikel Guardian tahun 2017 merujuk pada Aluko, yang melontarkan tuduhan rasis dan kasar saat menjadi pemain Inggris.
Argumen kerangka penggugat mengatakan Barton menyampaikan maksudnya dengan kata-kata “kejutan, kejutan” dan tiga emoji badut.
Dia menambahkan: “Emoji badut tidak sensitif atau terbuka terhadap analisis semantik yang terperinci. Tidak diperlukan referensi ke ‘Emojipedia’. Mereka tidak menunjukkan bahwa ada situasi ‘lucu’.” [Barton] klaim, tapi ini [Aluko]Orang yang postingannya jelas bukan orang yang serius.
Argumen kerangka tersebut menambahkan bagaimana beberapa jam sebelumnya, Barton mengkritik Aluko karena memposting video di mana dia berbicara tentang pengalamannya melakukan pelecehan online.
Barton menuduhnya memainkan “kartu korban”, menambahkan “menangis di sungai”.
William McCormick KC, mewakili Barton, mengatakan komentarnya tidak boleh dianggap remeh. Dia menggambarkan tuduhan terhadap kliennya sebagai tuduhan yang “tegas, memaksa dan sama sekali tidak berdasar”.
Dalam argumen kerangka terdakwa, ia menyatakan bahwa “kata-kata tidaklah penting [Aluko]memusatkan perhatian (sejauh pembaca dapat mengetahuinya) pada seruan (oleh pihak lain) untuk menyelidiki proses yang diajukan atas keluhan yang dibuat oleh FA. [Aluko]”.
Postingan bertanggal 19 Januari itu dikaitkan dengan berita BBC di mana Aluko meminta maaf atas serangkaian tweet yang mengkritik orang-orang yang di-PHK selama pandemi Covid-19.
Mengacu pada hal ini, Barton memanggilnya “Eni Aluko kecil yang malang” sebelum mengomentari latar belakang, pendidikan, dan gaya hidupnya. Dia menulis bahwa dia dibesarkan di “rumah besar”, memiliki “3 Rolls Royce” dan bersekolah di sekolah swasta sebelum menjadi pengacara. Dia juga mengatakan dia mendapat keuntungan dari “uang berbahaya” dan merupakan “pemain kartu balap”.
Argumen dasar Penggugat berbunyi: “Tuduhan “memainkan kartu balap” sangat meremehkan dan memfitnah. Tidak hanya merupakan tuduhan ketidakjujuran, hal ini juga menunjukkan bahwa individu tersebut secara sinis telah mengeksploitasi seluk-beluk yang dipahami secara luas untuk tujuannya sendiri.”
Sebagai tanggapan, McCormick menyebut komentar di tweet kedua Barton “klasik”, dan mengatakan postingan tersebut sama sekali tidak mencemarkan nama baik Aluko.
Aluko menghadiri sidang hari ini, sedangkan Barton tidak.
Sidang di hadapan Hakim Lavender berakhir hari ini dan keputusan tertulis akan dikeluarkan di kemudian hari.
(George Wood/Getty Images)
