Artis dari semua genre merilis musik Natal setiap tahun. Terkadang mereka membuat lagu orisinal baru untuk musim liburan. Yang lain memilih untuk memberikan sentuhan baru pada klasik Yuletide. Namun, ini bukanlah praktik baru, orang telah bernyanyi selama ratusan tahun. Faktanya, beberapa lagu Natal yang kita dengar saat ini adalah lagu tertua yang pernah ada.
Bangsa Romawi merayakan Natal pertama kali pada tahun 336 Masehi. Sejak itu, perayaan tersebut telah mengalami banyak perubahan dan menampilkan lagu-lagu yang tak terhitung jumlahnya. Misalnya, “Jesus Refulcit Omnium” atau “Yesus, terang segala bangsa” dianggap sebagai lagu Natal tertua. Namun, himne yang ditulis oleh St. Hilary dari Poitiers pada abad ke-4 M tidak banyak beredar pada saat ini. Begitu pula dengan Corde Natus ex Parentis, atau “Cinta Bawaan Sang Ayah”, oleh Aurelius Prudentius Clemens, adalah lagu Natal tertua yang masih dibawakan. Namun, hanya sedikit gereja yang menampilkan himne kuno untuk merayakan hari raya.
[RELATED: The 5 Highest-Earning Christmas Songs of the Streaming Age]
Lagu-lagu Natal tertua yang masih kita nyanyikan sampai sekarang
Kami tidak mempelajari sejarah kuno dan mendiskusikan lagu-lagu yang belum pernah didengar sebagian besar orang di dunia. Sebaliknya, kita akan melihat beberapa hari libur modern yang lebih tua dari yang disadari kebanyakan orang.
1. “Anak laki-laki macam apa ini?”
“What a Boy” tetap menjadi lagu Natal yang populer di Amerika Serikat. Anda mungkin mendengarnya di radio atau di konser liburan. Namun, banyak yang mungkin tidak menyadari bahwa usianya sudah lebih dari 100 tahun. William Chatterton Dix menulis liriknya pada tahun 1865. Kata-kata ini disetel ke lagu rakyat Inggris “Greensleeves” pada tahun 1871.
Lagu ini menyentuh akar Kristiani dari liburan tersebut. Ini adalah perayaan kelahiran Yesus dari sudut pandang para gembala yang membawa hadiah untuk bayi yang baru lahir atau Tiga Orang Bijaksana.
2. Lonceng Jingle
“Jingle Bells” adalah salah satu lagu Natal paling terkenal dan tertua. Baik merayakan hari raya karena alasan agama atau sekuler, lagu ini adalah lagu pokok. Namun, awalnya tidak ada hubungannya dengan Natal atau hari libur lainnya.
Ditulis oleh James Lord Pierpont pada tahun 1857, judul asli lagu tersebut adalah “One Horse Open Sleigh”. Asal usul lagu tersebut dibahas. Ada yang bilang Pierpont menulis lagu itu sebagai lagu minum di Simpson’s Tavern di Medford, Massachusetts. Yang lain mengatakan perlombaan kereta luncur tahunan di kota itu menginspirasinya. Terlepas dari asal usulnya, lebih dari 150 tahun setelah ditulis, “Jingle Bells” masih menjadi salah satu lagu Natal yang paling banyak dinyanyikan.
3. “12 Hari Natal”
12 Hari Natal telah mengalami banyak perubahan sejak pertama kali diterbitkan di Inggris pada akhir abad ke-18. Liriknya telah ditambahkan dengan beberapa lagu selama bertahun-tahun, dan komposer aslinya telah hilang ditelan kabut waktu. Namun, Frederick Austin menciptakan versi yang masih kami nyanyikan pada tahun 1909.
4. “Tuhan memberkati Anda, Tuan-tuan”
Juga dikenal sebagai “Tuhan Istirahat, Tuan-tuan”, ini adalah salah satu lagu Natal tertua yang masih menjadi bagian dari banyak perayaan hari raya. Sayangnya, penulis asli lagu tersebut hilang seiring berjalannya waktu. Namun, salinan cetak tertua dari lagu tersebut adalah lembaran tertanggal 1760. Ulasan bulanan menerbitkan lagu tersebut pada tahun 1764. Versi yang sedikit berbeda dari lagu tersebut ditemukan dalam manuskrip tak bertanggal yang berasal dari pertengahan abad ke-17.
5. “Marilah kamu semua yang beriman”
“Oh, Setialah kepada Semua” merupakan lagu Natal tertua yang masih menjadi bagian perayaan hari raya hingga saat ini. Tidak seperti beberapa lagu lain yang penulisnya hilang dalam sejarah, lirik lagu ini telah dibagikan oleh banyak penulis selama bertahun-tahun. John Francis Wade, John Reading, Raja John IV dari Portugal dan sekelompok biarawan Cistercian dikreditkan dengan penciptaannya. Namun, versi cetakan tertua dari lagu tersebut berasal dari buku terbitan Wade pada tahun 1751.
Awalnya ditulis dalam bahasa Latin, pendeta Katolik Inggris Frederick Oakley menerjemahkannya ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1841. Dari terjemahannya kita mendapatkan versi terkenal “Oh Ayo, Semua Yang Setia” yang masih kita nyanyikan.
Gambar unggulan Perpustakaan Sheridan / Retribusi / Gado / Getty Images
