Untuk mengukur dampak penuh dari pengaruh Arne Slott sejak kedatangannya di Liverpool pada bulan Juni, kita hanya perlu berbicara dengan orang-orang di sekitar timnya.
“Atletis” Setidaknya tiga pemain Anfield mengatakan metode Slott dapat bermanfaat bagi tim dalam beberapa musim terakhir karena mereka kehilangan hadiah terbesar.
Hal ini bukan untuk meremehkan pendahulu Slott, legenda Anfield Jurgen Klopp, yang membawa kesuksesan tak tertandingi bagi klub tersebut selama era Liga Premier dan jauh melampaui masa jabatan pemain Belanda itu di Merseyside. Kemudahan transisi juga sebagian disebabkan oleh Klopp yang meletakkan dasar yang kokoh.
Sebaliknya, telah diamati bahwa mereka memiliki gaya yang kontras dan pragmatisme diam-diam Slott dapat berguna pada saat-saat ketika gaya sepak bola Klopp yang berenergi tinggi dan berenergi tinggi sedang kurang.
Perhatian Slott terhadap detail sangat mengesankan dan, seperti mantan klubnya Feyenoord dan AZ Alkmaar, para pemain kagum dengan kemampuannya memprediksi skenario tertentu selama pertandingan.
Masih terlalu dini untuk membuat penilaian yang tepat karena jalan Slot masih panjang sebelum bisa mendekati pencapaian Klopp. Namun tanda-tanda awalnya sangat menjanjikan, dengan Liverpool berada di puncak Liga Premier dan di babak penyisihan grup Liga Champions.
Tidak diragukan lagi para pemain dan penggemar Liverpool yakin akan hal itu – tapi bagaimana dengan sepak bola lainnya?
“Atletis” berbicara dengan beberapa orang di industri ini – pelatih, eksekutif, dan staf ruang belakang, beberapa di antaranya meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk melindungi hubungan – untuk mengetahui bagaimana pandangan dunia yang lebih luas terhadap Slott dan awal mulanya yang luar biasa.
“Semua orang di pertandingan itu terkesan padanya,” kata manajer salah satu rival utama Liverpool di Liga Premier. “Dia menggemaskan, sangat bersahaja dan sangat keren. Seperti orang lain, saya kagum dengan kesuksesannya. Saya pikir Jürgen akan menjadi pelatih yang sulit untuk diikuti, tapi orang ini menangani dirinya dengan sangat baik.
Pandangan ini tidak unik. Banyak orang di sepak bola Inggris terkejut melihat seberapa baik Slott mengatasi tuntutan mengelola salah satu klub terbesar di dunia, dan beberapa mempertanyakan apakah mereka melewatkan satu trik dengan tidak merekrutnya sebelum pindah ke Liverpool.
Pria berusia 46 tahun itu diam-diam melanjutkan usahanya. Dia bekerja berjam-jam di tempat latihan, makan sebagian besar makanannya di klub dan, jika jadwalnya padat, dia membawa pulang makan malam yang sudah dimasak sebelumnya.
Dia tinggal di luar kota dan jarang berinteraksi di luar pekerjaan. Selama jeda internasional, ia kembali ke Belanda bersama keluarganya – yang juga melihat kehidupan di Merseyside awal bulan ini ketika Liverpool menghadapi Real Madrid dan Manchester City. Semuanya bebas stres.
Percakapan dengan manajer oposisi berlangsung singkat namun bersahabat. Slott sebagian besar berada di pinggir lapangan dan menghindari bentrokan serius dengan lawan, meskipun ia baru-baru ini dijatuhi larangan satu pertandingan karena mendapat tiga kartu kuning setelah mempermasalahkan keputusan wasit.
Menurut mantan rekannya di salah satu mantan klubnya “Atletis”: “Apa yang Anda lihat sekarang bersama Arne mirip dengan masanya di Feyenoord. Ya, dia hebat, tapi dia adalah seorang pemenang dan berjuang untuk apa yang dia yakini.”
Slott memiliki kebiasaan berbicara terus terang – dia tidak memberikan alasan untuk mengeluarkan Jarell Quansah di babak pertama dalam debutnya di Liga Premier di Ipswich, dengan alasan kekalahan terlalu banyak duel dari pemain berusia 21 tahun itu. karena ini berbicara tentang tidak menoleransi “yang biasa-biasa saja” – tetapi itu tidak datang dari rasa tidak hormat.
Jarell Quansah meninggalkan lapangan pada babak pertama melawan Ipswich (Mark Atkins/Getty Images)
Pep Guardiola, manajer yang dikagumi Slot selama bertahun-tahun, cukup keren untuk menertawakan setiap pembicaraan tentang balas dendam setelah Slot baru-baru ini bercanda tentang 115 dakwaan yang dihadapi Manchester City.
Artinya, tidak semua manajer mampu menolak komentarnya. Pada April 2023, saat masih di Feyenoord, Slott mengatakan kepada Jose Mourinho menjelang perempat final Liga Europa melawan Roma: “Meskipun gaya sepak bola (Roma) membuahkan hasil, saya lebih suka menonton Manchester City dan Napoli saya lebih suka,” katanya. .
Komentar tersebut sangat mengganggu Mourinho dan memicu reaksi liar setelah pertandingan, dengan pemain Portugal itu mengejar Sloto, meneriakkan “Hormati” dan “Perhatikan Napoli, tonton Napoli sekarang”. Slot sendiri enggan menerima umpan tersebut meski timnya kalah agregat 4-2.
Kekalahan satu pertandingan Liverpool melawan Nottingham Forest pada bulan September menyebabkan beberapa keresahan di kubu lawan ketika ia kembali ke klub yang finis di urutan ke-17 musim lalu disalahartikan karena berbicara tidak sopan.
“Biasanya mereka bukan tim 10 besar, jadi akan sangat mengecewakan jika Anda kalah melawan mereka,” katanya – komentar di Forest tidak diterima dengan baik. Dugaan “obsesi” Slott untuk kalah dalam permainan itu telah menjadi lelucon bagi banyak penggemar Forest.
Slot memiliki hubungan yang sangat baik dengan manajer lain, termasuk Pep Guardiola (Andrew Powell/Liverpool FC melalui Getty Images).
Namun, Slott tampaknya membuat pengamatannya sebagai pendatang baru di Liga Premier dan membuat komentar serupa setelah kemenangan atas Ipswich dan Brentford.
“Dua tim bagus, tapi saya tidak berharap mereka finis di enam besar tahun depan,” katanya, tidak mendapat sorotan serupa.
Namun, ini banyak sekali. Untuk sebagian besar, perasaan utama adalah rasa hormat dan kekaguman terhadap perilaku Slot dan manajemen dalam gamenya.
Manajer Ipswich Town Kieran McKenna adalah orang pertama yang menunjukkan hal ini setelah Liverpool kesulitan dengan pendekatan langsung lawan mereka di babak pertama di Portman Road. Slott dengan cepat menemukan solusinya, Ibrahimovic menarik kembali Quansah untuk Konate dan Liverpool menang 2-0. McKenna kemudian mengatakan dia memperkirakan Liverpool akan menjalani “musim yang kuat”.
Sejak itu, pola serupa telah diamati. Liverpool jauh lebih dominan di paruh kedua permainan, Slot punya waktu untuk mengembangkan lawan dan menyusun rencana yang efektif, yang dikomunikasikan kepada timnya di babak pertama, biasanya dengan bantuan video klip dan klip video. tanpa suara keras atau kehilangan kendali diri.
Contoh bagus terjadi saat melawan Real Madrid awal bulan ini, ketika Curtis Jones dipindahkan ke tengah sehingga memungkinkan Conor Bradley terbang ke ruang di sisi kanan. Masih banyak lagi contoh lainnya.
Liverpool telah memainkan 24 pertandingan melawan 22 lawan berbeda di semua kompetisi (mereka telah menghadapi Brighton dan Southampton dua kali) dan telah memenangkan 20 pertandingan di antaranya. Menurut Opta, Slott adalah manajer tercepat yang mencapai 20 kemenangan sebagai pelatih klub top Inggris sejak William Sudell di Preston pada tahun 1888.
Staf di klub saingan baru-baru ini memperhatikan bagaimana Slot membuat begitu banyak perubahan taktis selama pertandingan sehingga pelatih kepala mereka kesulitan beradaptasi. Para pemain dari tim tersebut juga mengatakan bahwa turnover dalam pertandingan lebih sering terjadi dibandingkan pada musim Klopp dan dipaksa untuk tampil lebih keras.
Namun, terlepas dari semua perubahan, dapat diakui bahwa Slots tidak terlalu bangga atau salah untuk sepenuhnya menghilangkan formula kemenangan.
“Liverpool bersama Jurgen Klopp sangat bagus dalam masa transisi,” kata manajer Brighton Fabian Huertser kepada wartawan pada bulan Oktober. “Mereka bermain dengan intensitas tinggi. Inilah yang saya lihat sekarang. Mereka berlari mundur, semuanya. Jadi ketika mereka bermain berlebihan, Anda mengira Anda sudah keluar, melanggar batasan mereka. Namun dalam dua detik, situasinya berubah total, karena mereka semua bereaksi secara defensif. Dan ini adalah sesuatu yang istimewa. “
Bos Liverpool Fabian Huertser terkesan dengan gaya Liverpool (Mike Hewitt/Getty Images)
Salah satu alasan Liverpool begitu percaya pada Slott musim panas ini adalah keyakinan mereka bahwa dia akan menemukan cara untuk mengembangkan dan meningkatkan pemain di klub. Tugasnya adalah mengembalikan mereka yang berpotensi ke kondisi semula. Ryan Gravenberch, Ibrahima Konate, dan Darwin Nunes adalah tiga contoh yang bagus, dan apa yang telah dia lakukan terhadap dua contoh pertama sejauh ini menunjukkan peningkatan yang jelas.
Pada hari Minggu, Slott akan membawa tim Liverpoolnya ke Tottenham, yang telah mengajukan tawaran kuat untuk mengontraknya pada Mei 2023 sebagai pengganti Antonio Conte.
Kualitas yang dia tunjukkan di Anfield – kepribadiannya yang rendah hati, kemampuannya untuk memancarkan ketenangan, keterampilan komunikasi yang baik dan keinginan untuk bermain sepak bola yang terkontrol dan menyerang – semuanya selaras dengan para pejabat Spurs ketika mereka mencoba membujuk Slott untuk pergi tahun lalu. Feyenoord.
Dia juga mengimbau Tottenham atas keinginan mereka untuk mempromosikan talenta muda. Ketua klub Daniel Levy berbicara tentang perlunya pada tahun 2021 untuk “memilih seseorang yang nilai-nilainya mencerminkan klub hebat kami dan terus bermain sepak bola dengan gaya yang kami kenal – bebas, menyerang, dan menyenangkan”. Terimalah keinginan untuk melihat pemain muda dari akademi kami bersama dengan talenta berpengalaman.
Setelah menjadi jelas bahwa Feyenoord tidak mau mendengarkan tawaran dari Spurs – dan Slott segera menandatangani kontrak baru, sebagian karena dia senang dengan Liga Champions dan ingin memenangkan gelar Belanda pada tahun 2023 – Ange dari Spurs berbicara kepada Postecoglou. , yang seharusnya dipotong dari kain serupa.
Masuk lebih dalam
Apa yang terjadi dengan Arne Slot dan mengapa Tottenham belum menunjuk manajer?
Memang benar, pragmatisme Slott tampaknya sangat kontras dengan pendekatan Postecoglou – yang semuanya akan membuat pertarungan taktis akhir pekan ini di London utara menjadi menarik. Pendukung tuan rumah juga memiliki kesempatan untuk mempertimbangkan apa yang mungkin terjadi jika Slott mempertimbangkan langkah tersebut 18 bulan sebelumnya.
Spurs bukan satu-satunya klub yang menunjukkan minat. Leeds United melihat slot tersebut setelah pemecatan Jesse Marsh pada Februari 2023. Delegasi Elland Road melakukan perjalanan ke Belanda untuk berbicara dengan perwakilan Slott, hanya untuk mengetahui bahwa dia senang untuk tetap tinggal. Leeds akhirnya menunjuk Javi Gracia dan terdegradasi pada akhir musim itu.
Situasi Slott berubah ketika Liverpool datang memanggil. Sekarang seluruh liga hanya bisa menyaksikan dia membangun musim pertamanya yang luar biasa di Inggris.
(Foto teratas: Ronnie Hartmann/AFP via Getty Images)
