Pep Guardiola yakin Erling Haaland akan menemukan performa terbaiknya sampai rekan setimnya di Manchester City lainnya meningkatkan permainan mereka, tetapi tidak mengesampingkan penandatanganan jendela transfer Januari karena ia ingin menghidupkan kembali peruntungan juara Liga Premier itu.
City berada dalam keterpurukan yang tidak pernah dialami Guardiola dalam karier manajerialnya yang termasyhur, kalah delapan kali dan hanya menang satu kali dari 11 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Kemerosotan ini telah membuat Hollande, yang biasanya produktif, menjadi sosok kunci ketika City memenangkan empat gelar Liga Premier berturut-turut, hanya mencetak satu gol dalam lima pertandingan terakhirnya dan kehilangan servisnya.
Namun, Guardiola mengatakan dia tidak tertarik untuk kembali ke sistem ‘false nine’ yang telah bekerja dengan baik di masa lalu.
“Saya lebih suka bermain dengan Erling,” kata Guardiola menjelang perjalanan hari Sabtu ke Aston Villa.
“Saya rasa saya tidak akan membiarkan Erling bermain – sama sekali tidak. Tidak, tidak, aku belum memikirkan hal itu.
“Saya selalu memainkan false nine demi kualitas pemain saat itu.
“Beberapa pertandingan saya mainkan satu lawan satu, saya suka bermain melawan false nine, tapi saya punya Erling, saya harus beradaptasi.”
BACA JUGA | Para pelatih “Bayern” dan “Leipzig” kaget usai insiden di Magdeburg
Pelatih Catalan menambahkan: “Saya mencintainya, saya mencintainya. Mungkin alasan mengapa dia tidak begitu produktif dalam situasi ini adalah karena cara kami bermain, karena kami tidak mampu menciptakan banyak peluang di masa lalu.
“Ketika dia dikelilingi oleh dua, tiga, atau empat bek tengah, itu tidak mudah baginya. Kami harus bermain lebih baik dan menciptakan ruang untuknya.”
City jarang memasuki bursa transfer Januari selama delapan tahun kepemimpinan Guardiola, namun ia mengakui kebijakan tersebut bisa berubah kali ini.
“Kita lihat saja nanti,” katanya.
“Kami bukan penggemar beratnya, tapi situasi musim ini spesial. Kita harus melihat apakah sesuatu mungkin terjadi, jika tidak kita akan menunggu hingga musim panas.”
