OAKLAND — Seorang pria Brentwood berusia 53 tahun yang salah mengartikan bisnis distribusi ganja sebagai organisasi nirlaba untuk menerima dana bantuan COVID-19 sebesar $300,000 pada hari Kamis dijatuhi hukuman lebih dari tiga tahun penjara federal, menurut jaksa.
Than Duy Nguyen sebelumnya mengaku bersalah atas dua tuduhan penipuan kawat, kata Kantor Kejaksaan AS dalam rilis berita.
Nguyen mencalonkan diri dan merupakan satu-satunya karyawan T&A Distribution, sebuah skema perdagangan ganja antarnegara bagian tanpa izin yang memiliki rumah-rumah tanam di sekitar Bay Area, kata jaksa.
Jaksa mengatakan Nguyen menggunakan bisnisnya untuk mendapatkan dua Kredit Cedera Ekonomi dari Administrasi Bisnis Kecil AS. Undang-Undang Bantuan, Bantuan, dan Keamanan Ekonomi akibat Virus Corona memberi wewenang kepada SBA untuk memberikan pinjaman EIDL kepada usaha kecil yang mengalami kesulitan keuangan parah akibat pandemi COVID-19.
Nguyen mengajukan permohonan pinjaman pertama pada bulan April 2020 dan yang kedua pada bulan Juni 2020. Menurut jaksa, dia menegaskan bahwa dia tidak terlibat dalam aktivitas ilegal apa pun, meskipun dia tahu bisnis distribusi ganja miliknya ilegal menurut hukum federal. Dia juga berbohong tentang pendapatan kotor T&A Distribution, biaya operasional dan jumlah karyawan.
Dalam pengajuan pertama, Nguyen mengklaim T&A Distribution adalah organisasi nirlaba yang bergerak dalam bisnis “barang antik/barang koleksi,” dan dalam pengajuan kedua, ia salah mengartikan T&A Distribution sebagai organisasi nirlaba yang bergerak dalam bisnis “berbagai layanan,” kata jaksa.
Menurut jaksa, Nguyen akhirnya menerima sekitar $300.000 dana EIDL, yang sebagian besar ia gunakan untuk bisnis distribusi ganja dan perjudian.
Selain hukuman 37 bulan penjara, Nguyen harus menjalani tiga tahun pembebasan dengan pengawasan dan membayar ganti rugi sebesar $300.000, kata jaksa. Nguyen akan mulai menjalani hukumannya pada 28 Februari.
