LANDOVER, Md. – Apakah ada penjelasan yang cukup?
Mungkin itu sama jelasnya dengan papan skor yang berkedip-kedip di Stadion Northwestern.
KOMANDAN WASHINGTON MENANG. KOMANDAN WASHINGTON MENANG.
Mungkin kekalahan 36-33 adalah apa yang terjadi ketika Philadelphia Eagles kehilangan gelandang awal mereka.
Jalen Hurts memukul helm quarterback Frankie Luvou pada kuarter pertama. Rasa sakitnya ada di kakinya. Dia kembali ke bola. Namun para pejabat mengusirnya. Pemain pengganti Kenny Pickett masuk. Sakit pergi ke tenda medis. Pickett menyelesaikan dua umpan ke AJ Brown. The Eagles meminta timeout pada menit ketiga dan gol pada menit ke-4. Hurts keluar dari tenda dan melemparkan beberapa bola pemanasan. Tapi Pickett tetap diam. Dia memukul Brown untuk skor 4 yard. “Elang” memimpin 14-0. Hurts menghabiskan sisa pertandingan di ruang ganti dan meninggalkan pertandingan karena gegar otak.
Pelatih Eagles Nick Sirianni tidak mengomentari status quarterback awalnya. Sirianni juga tidak menerima cedera kacau itu sebagai penjelasan besar atas kekalahan yang mengakhiri 12 kemenangan beruntun timnya. Tidak, kata Sirianni, dia akan menjadi “munafik” jika dia memutar rekaman itu pada hari Senin dan mengubah poin pertanggungjawabannya.
Lebih dari 100 yard bergegas…
*memeriksa catatan*
KUARTAL PERTAMA!@saquon | #ProBowlVote pic.twitter.com/bkzqjvTQ7i— Philadelphia Elang (@Eagles) 22 Desember 2024
The Eagles (12-3) memasuki kuarter keempat dengan keunggulan 27-14, cukup besar untuk meraih gelar NFC East kedua mereka dalam tiga tahun. Permainan Pickett yang tidak merata — 14-dari-24 passing sejauh 143 yard, satu touchdown dan intersepsi — sudah cukup untuk menarik Chiefs unggul 33-28 setelah serangan yang terlambat. Namun pertahanan dan tim khusus yang ceroboh (dan Detroit Lions menang) melakukan lebih banyak kerusakan untuk menunda gelar divisi dan membunuh peluang Philadelphia untuk meraih unggulan No. 1 NFC dan bye pada putaran pertama.
Darius Slay: “Itu hanya miskomunikasi.”
Itulah yang terjadi pada kuarter keempat ketika Slay, yang telah absen selama tiga pertandingan, melapor kepada salah satu pelatih quarterback dan kembali ke lapangan, bukan yang lain. Saat itulah mulai cornerback Kelee melihat Ringo “melakukan tugasnya dan mengunci” dan mencoba untuk bergegas kembali ke pinggir lapangan. Ringo mengatakan itu adalah “miskomunikasi dalam kelompok – siapa yang berada di lapangan, siapa yang seharusnya berada di luar lapangan”.
Kesalahan ini tidak dapat dipertahankan mengingat risikonya. The Eagles memimpin enam poin dengan sisa waktu 9:18 dalam permainan. Namun Slay mengatakan dia diberitahu sebelumnya bahwa dia akan menggantikan Isaiah Rodgers, yang menggantikannya. Sebaliknya, gelandang Komandan Jayden Daniels dengan cepat meminta foto pertama dan ke-10 dengan Slay dan Ringo di lapangan. Tak seorang pun di dunia ini yang menutup diri terhadap Zakheus. Ringo dan keselamatan Reed Blankenship keduanya gagal saat Zacchaeus mencetak gol pada penerimaan touchdown dari jarak 49 yard untuk memimpin 28-27.
Unit koordinator pertahanan Vic Fangio sangat dominan. The Eagles belum menyerah lebih dari 23 poin sejak kekalahan 33-16 dari Tampa Buccaneers di Minggu ke-4. Mereka hanya melepaskan 10 operan dari jarak lebih dari 30 yard. Mereka memasuki akhir pekan dengan menahan lawan dengan yard per drive paling sedikit di NFL (26,5). Pada hari Minggu, mereka melipat di setiap kategori. Bagian terburuknya adalah ketidakmampuan mereka untuk mempertahankan jarak jauh.
Pemain Eagles, Braden Mann, menyematkan Komandan sebelum touchdown 13 49 yard mereka memberi mereka keunggulan. Sebelumnya, ketika Eagles memimpin 21-7 di kuarter kedua, tendangan balik Mann membuat mereka unggul 4. Fangio segera mengirimkan lima rusher untuk membuka penyelesaian sejauh 51 yard kepada Dyami Brown, yang mengalahkan Daniels Slay jauh di dalam lapangan. Daniels, kemudian di posisi ketiga dan ke-8, melakukan pukulan jarak 32 yard ke Terry McLaurin, yang mengungguli cornerback rookie Quinyon Mitchell dan melemparkan umpan tepat melewati bahu kiri McLaurin.
“Baiklah,” Slay mengangkat bahu. “Mereka juga menghasilkan uang.”
Philadelphia tidak bisa menghubungi Daniels. Sebelum pilihan nomor 2 mengenai McLaurin, Daniels membalikkan situasi keempat dan ke-4 dengan perebutan jarak 5 yard. Pada situasi keempat dan ke-11, Daniels berlari sejauh 29 yard pada permainan terakhir kuarter ketiga. Tiga permainan kemudian, Daniels menemukan Zacco terbuka untuk skor 4 yard lainnya. Sontak, defisit dua poin berkurang menjadi 27-21. Daniels menyelesaikan 24 dari 39 operan untuk jarak 258 yard, lima touchdown dan dua intersepsi yang merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya.
“Maksudku, mereka tim yang bagus,” kata gelandang Nakobe Dean. “Mereka membuat beberapa drama. Kami tahu mereka akan memainkan beberapa permainan. Kami tahu akan ada pertarungan. Tapi kami tahu kami harus bermain lebih baik. Kami tahu kami harus berbuat lebih baik.”
Apakah itu cukup?
Bagaimana dengan penjelasan wasit Sean Smith atas skorsing keselamatan Eagles CJ Gardner-Johnson di awal kuarter ketiga?
“Elang” memimpin 24:14. Gardner-Johnson, yang sebelumnya dihukum karena perilaku tidak sportif, ditandai lagi ketika anggota pertahanan dan pelanggaran Eagles terlibat perkelahian kecil selama jeda iklan. Keamanan Eagles Dom DiSandro mengantar para gelandang kembali ke ruang ganti. Gardner-Johnson, yang terpilih sebagai “paling menyebalkan” dalam jajak pendapat pemain anonim di seluruh liga, melepaskan birdie ganda ke arah penonton sebelum menghilang di terowongan.
Apa yang menyebabkan hukuman itu?
“Dia pada dasarnya mengejek lawannya pada pelanggaran kedua,” kata Smith kepada reporter pool.
Apakah ada pemikiran untuk menghukum kedua belah pihak?
“Yah, kami hanya melakukan satu pelanggaran,” kata Smith.
AJ Brown melakukan tiga intersepsi operan selama dua drive pertama babak kedua. (Scott Taetsch/Getty Images)
The Eagles masih menguasai bola. Dan keunggulan dua poin. Zach Baun melakukan kesalahan yang ditemukan oleh Nolan Smith di Washington 43. Komandan membalikkan bola sebanyak lima kali. Mereka kalah dengan tiga tembakan. The Eagles mencetak 13 poin melalui penguasaan bola ekstra tersebut; Mereka melakukan tendangan dalam satu drive, dengan Jake Elliott gagal mencetak gol dari jarak 56 yard pada drive kedua. Ini kedua kalinya Eagles kalah di bawah asuhan Sirianni, meski menang dengan margin turnover. Margin hari Minggu (+3) mengikat kemenangan Minggu ke-10 atas Dallas Cowboys untuk margin tertinggi tahun 2024.
“Eagles” tidak bisa memanfaatkan penalti secara efektif. Braun, yang menghabiskan sebagian besar permainan dalam pertarungan satu lawan satu dengan cornerback Marshon Lattimore, melakukan tiga intersepsi operan ke Lattimore pada dua drive pertama babak kedua. Lattimore melakukan dua penalti di awal kuarter ketiga. Namun, pada posisi ketiga dan ketiga di Washington 4, Saquon Barkley tidak dapat menemukan penerima terbuka pada umpan Wildcat, terpeleset, dan Eagles mencetak gol lapangan Elliott dari jarak 24 yard dan memimpin 24-14.
Kesalahan Baun yang dipaksakan dengan cepat mengembalikan bola kepada Eagles. Penalti masking menyelamatkan mereka dari situasi ketiga dan ke-16, bendera campur tangan Lattimore lainnya membatalkan situasi ketiga dan ke-9, tetapi Pickett masih dipecat pada posisi ketiga dan ke-8 di Washington 11. Gol lapangan Elliott dari jarak 40 yard memperpanjang keunggulan menjadi 27-14. Chiefs memberikan tendangan bebas sejauh 83 yard kepada Eagles, tetapi Eagles sendiri hanya melakukan tendangan bebas sejauh 22 yard.
“Elpsiz,” kata Sirianni, menutup kekalahannya. “Sembrono dengan penalti. Ceroboh dengan terlalu banyak orang di lapangan. Ceroboh dengan dasar-dasar kami. “Ketika Anda bermain melawan tim sepak bola yang bagus seperti yang kami lakukan hari ini dan Anda ceroboh, sulit untuk menang tidak peduli berapa banyak turnover yang Anda paksakan.”
Permainan Pickett tidak meyakinkan. Kesetiaan awalnya kepada Brown menjadi tren yang dimanfaatkan oleh para komandan. Pickett mencoba memukul Brown pada drive pertama dari drive kedua, pada drive singkat di jahitan kanan. Namun Luvu kembali turun ke zona coverage dan umpannya mengenai Luvu tepat di dada. Ini adalah perubahan yang fatal. “Elang” memimpin 14-0. The Chiefs hanya berhasil delapan yard dalam tiga drive pertama mereka. Intersepsi memberi mereka bola di Eagles 25. Daniels membutuhkan lima permainan untuk melakukan pukulan pertamanya pada permainan tersebut.
Pickett terjatuh kembali. Dia kemudian menyelesaikan umpan sejauh 45 yard ke Brown, yang melaju lebih dari 1.000 yard untuk musim ketiga berturut-turut bersama Eagles dengan 97 yard dalam delapan tangkapan. Pickett melemparkan dua touchdown keempat – satu ke DeVonta Smith dan yang lainnya ke Brown – di kuarter keempat, ketika gol lapangan Elliott dari jarak 50 yard membuat Eagles unggul 30-28 dengan sisa waktu 3:53 dalam permainan. (Keterampilan Elliott juga tidak bisa diremehkan. Dia gagal dalam enam percobaan 50 yard sebelumnya pada tahun 2024.)
“(Pickett) melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menangani semuanya,” kata Brown. “Dia tahu apa yang harus dilakukan. Dia bermain dengan percaya diri, melempar bola. Angkat topi untuknya karena telah datang…di pertandingan besar mereka mengubah penampilan dan memberikan segalanya padanya.
Tidak jelas berapa lama Hurts akan bertahan dalam protokol gegar otak. Jika Pickett bermain minggu depan melawan Cowboys, Eagles akan kembali dibatasi dalam konsep membaca zona — bagian penting dari permainan lari mereka. Barkley memuji penampilan Pickett, mengakui bahwa kehilangan Horts “pasti merugikan kami”. Gol lapangan Barkley dari jarak 68 yard memberi Eagles keunggulan 21-7 pada kuarter pertama. Dia menyelesaikan dengan 150 yard pada 29 carry dan dua touchdown. Tapi 109 yard larinya terjadi di kuarter pertama. Barkley mengatakan Chiefs telah membawa lebih banyak pemain bertahan lebih dekat ke kotak penalti dan meningkatkan pendekatan mereka terhadap serangan yang tidak memiliki opsi ancaman ganda.
Sirianni telah lama membela Hurts pada tahun 2024 dan sering mengatakan bahwa quarterback tersebut termasuk dalam perbincangan MVP. The Eagles melihat bagaimana jadinya tanpa mereka. Menjelang dua pertandingan terakhir musim ini, kesehatannya menjadi perhatian utama tim. Namun dikhawatirkan “Elang” memimpin dengan dua poin dan tidak bisa melindunginya. Mereka adalah satu-satunya franchise Super Bowl dengan quarterback cadangan. Komitmen organisasi untuk berinvestasi dalam keadaan darurat sedemikian rupa sehingga manajer umum Howie Roseman mengakuisisi Pickett dalam perdagangan dengan Pittsburgh Steelers pada bulan Maret.
Mereka akan mencari penjelasan yang lebih dari cukup saat meninjau film permainan yang menghidupkan tim Chiefs yang bisa berhadapan lagi dalam permainan wild-card di Lincoln Financial Field.
“Ini akan menjadi persis seperti yang Anda pikirkan,” kata Dean. “Akuntabilitas adalah bagian besar dari tim kami. Orang-orang saling bertanggung jawab, dan orang-orang di mana pun, dari atas hingga bawah, menganggap diri mereka bertanggung jawab. Para pelatih dan semua orang.”
(Foto teratas: Timothy Nwachukwu/Getty Images)
