Ganda Atalanta Charles De Ketelaere menjadi pahlawan setelah mencetak gol penentu kemenangan untuk mengirim timnya kembali ke puncak Serie A dengan kemenangan 3-2 atas tim papan tengah Empoli pada hari Minggu.
Pemain Belgia itu meluncur ke tepi kotak penalti untuk memastikan poin empat menit kemudian, dengan cekatan menahan pemain bertahan dan melepaskan tembakan rendah ke sudut bawah.
Atalanta kini memimpin klasemen dengan 40 poin, unggul dua poin dari Napoli, yang menang 2-1 di Genoa pada hari Sabtu, dan memiliki dua pertandingan tersisa, unggul empat poin dari Inter Milan dan Lazio.
Atalanta asuhan Gian Pero Gasperini terlihat tak terbendung. Serie A telah menang 11 kali berturut-turut dan total 13 kemenangan, kemenangan terbanyak di lima liga besar Eropa musim ini.
“Kami kembali melawan tim yang bermain bagus,” kata Gasperini Langit Italia.
“Dua gol yang kebobolan itu karena kurangnya konsentrasi dan penalti VAR. Merupakan pencapaian yang luar biasa bisa memenangkan (pertandingan) itu,” tambahnya.
BACA JUGA | Indzaghi: Inter vs Como: De Vrij dan Darmian diragukan
Bos Atalanta juga memuji De Ketelaere yang berusia 23 tahun: “Dia mendapatkan kepercayaan diri dan meningkatkan keterampilan sundulannya, seperti yang dia tunjukkan hari ini. Gol kedua sungguh tidak biasa, datang dari posisi melebar.”
Pada menit ke-13, Lorenzo Colombo mengejutkan tim tuan rumah dan menyundul umpan silang Liam Henderson yang mengejutkan pertahanan Atalanta untuk membawa Empoli unggul.
Namun, tim tuan rumah menunjukkan bahwa mereka berjuang untuk meraih gelar ketika De Ketelaere menyamakan kedudukan melalui sundulan ke sudut bawah pada menit ke-34.
Ademola Lookman memastikan kebangkitan Atalanta di babak pertama pada masa tambahan waktu, memasukkan bola ke dalam kotak sebelum dengan tenang mencetak gol.
Meski mendapat tekanan dari Atalanta, Empoli menyamakan kedudukan saat waktu tersisa tiga menit setelah penalti Sebastiano Esposito setelah Berat Djimsiti menjatuhkan Alberto Grassi.
Namun gol telat De Ketelaere memastikan kemenangan bagi tim asuhan Gasperini ketika mereka selanjutnya mengunjungi tim peringkat keempat Lazio pada 28 Desember.
