Ketika Brentford ingin mengontrak Pontus Jansson pada musim panas 2019, Thomas Frank mengunjungi sekolah asrama putri sulungnya di Denmark.
Leeds United finis ketiga di Championship pada 2018-19, kalah dari Derby County di semifinal play-off. Jansson membuat 37 penampilan untuk Leeds tetapi memiliki hubungan yang tegang dengan manajernya saat itu, Marcelo Bielsa.
Brentford, 10 poin di luar babak play-off, sedang mempersiapkan musim penuh pertama Frank sebagai pelatih. Departemen rekrutmen biasanya memprioritaskan penandatanganan pemain muda, tetapi semua orang bersedia melanggar aturan untuk pemain Swedia berusia 28 tahun itu. Jadi ketika ada kesempatan untuk menelepon Frank Jansson, dia bersembunyi di sudut sepi sekolah putrinya.
Lima setengah tahun setelah wawancara, Jansson mendapat masalah dengan keluarganya karena Frank membutuhkan waktu lebih lama dari yang diharapkan “Atletis” Dia akan menjadi anggota pertama tim pemenang musim 2020-21 ketika Brentford Hall of Fame diluncurkan kembali. Frank tidak akan bisa hadir, tapi akan merekam videonya, dan di penghujung malam, Jansson akan memberikan Penghargaan Prestasi Seumur Hidup khusus kepada penyiar drama demi drama Peter Gilham.
Bek tengah ini kembali ke klub masa kecilnya Malmö pada tahun 2023 dan memenangkan gelar Swedia. Tidak biasa bagi pemain aktif untuk mendapatkan penghargaan, namun dia adalah salah satu sosok terpenting yang mengangkat Brentford ke Liga Premier dengan mengalahkan Swansea City di final play-off Championship 2021 dan membantu mereka bertahan di divisi tersebut selama dua tahun. sejarah terkini klub. Namun, segalanya bisa saja berbeda.
“Saya ingin bertahan (di Leeds) dan meyakinkan Marcelo (Bielsa) untuk merekrut saya,” kata Jansson yang berusia 33 tahun. “Tetapi mereka berkata ‘Anda harus berlatih bersama tim U-23’ dan itu akan sulit diubah. pikirannya. Leeds harus menjual seseorang untuk mendatangkan pemain lain. Masalahnya adalah saya tidak ingin pergi ke tempat di mana mereka ingin menjual saya, jadi saya sedikit memusingkan mereka.”
“Atletis”Jay Harris dengan Jansson (Jay Harris)
Jansson menginstruksikan agennya untuk menelepon Rasmus Ankersen, yang saat itu menjabat sebagai direktur sepak bola Brentford. Ankersen tertarik dengan kesepakatan tersebut, namun dia perlu melihat bagaimana kinerjanya pada metrik data internal. Jansson lulus uji coba, jadi mereka setuju untuk membayar Leeds sekitar £6 juta ($7,5 juta dengan nilai tukar saat ini), meskipun kedatangan Jansson di Austria, tempat Brentford bermarkas untuk pelatihan pramusim, Dia menyebabkan kekacauan di kamarnya.
“(Kemudian – striker Brentford) Ollie Watkins mendatangi saya dan berkata, ‘Mengapa kamu ada di sini?’ Mengapa Anda datang ke Brentford?’, kata Jansson. “Mungkin karena saya menjalani musim yang bagus bersama Leeds. Kami harus naik dan ada banyak kritik seputar hal itu. Tapi saya merasakan banyak cinta dari para pemain (Brentford).
Skuad Brentford termasuk bintang mapan Watkins dan Saeed Benrahma, serta David Raya, Brian Mbeumo, Mathias Jensen, Ethan Pinnock dan Christian Norgaard. Henrik Dalsgaard dan Luke Daniels adalah satu-satunya pemain yang berusia di atas 30 tahun. Jansson yang mewakili Swedia di Piala Dunia 2018 didatangkan untuk memberikan pengalaman, namun secara mengejutkan Frank menyerahkan ban kapten kepadanya.
“Kami menjalani pertandingan persahabatan melawan Norwich City dan saya menjadi kapten karena Romain (Sawyers) tidak bermain dan tidak ada yang mengatakan apa pun,” kata Jansson. “Kami membicarakannya sebelum pertandingan pertama musim ini dan saya berkata kepada Thomas: ‘Untuk menghormati Henrik, saya ingin bertanya kepadanya apakah dia baik-baik saja karena dia adalah wakil kapten sebelum Romain meninggalkan transisi (ke West Bromwich Albion)) . Henrik berkata, “Kaulah orangnya, kamu harus menjadi kaptennya.” Kelihatannya aneh, namun menjadi wajar bagi semua orang. “
Jansson bahkan tidak tahu Brentford memiliki pelatih Denmark ketika mereka pertama kali menyatakan minatnya, tetapi dia segera mengembangkan hubungan dekat dengan Frank, yang membantunya mengatasi ritual takhayul sebelum pertandingan.
“Dia orang yang luar biasa,” kata Jansson. “Dia masuk ke ruangan dan memberi energi kepada orang-orang. Sebagai seorang manajer sepakbola, bagaimana dia berkembang dan menemukan solusi baru, betapa terbuka dan beraninya dia melakukan hal-hal ini – dia adalah salah satu yang terbaik di Premier League. Melakukan ini dengan anggaran dan tim yang kecil adalah hal yang gila. Belum lagi setahun, tapi dia dan Brentford cukup pintar untuk mengubah keadaan. Itu membuat semua orang berdiri tegak.
“Saya datang ke sini sebagai pria yang ingin membuktikan dirinya dan bersinar. Saya menjadi seorang pemimpin dan orang-orang mengingat saya sebagai kapten yang baik dan orang yang baik. Saya tidak akan pernah lupa bagaimana dia mengubah saya. Dia adalah teman seumur hidup, pelatih terbaik yang pernah bekerja bersama saya.”
Banyak yang telah terjadi dalam 12 bulan pertama Jansson di Brentford. Mereka mengucapkan selamat tinggal pada lapangan tercinta namun bobrok, Griffin Park, yang berjuang melawan pandemi Covid-19, gagal promosi otomatis dan kalah dari rival London barat Fulham di perpanjangan waktu di final play-off.
Jansson menggambarkan kekalahan di Wembley sebagai salah satu “hari tergelap” dalam karirnya. Di atas panggung, dia bercanda bahwa dia “marah” tentang prospek “memainkan 46 pertandingan lagi di liga sialan ini” ketika bos Brentford Matthew Benham dan direktur sepak bola Phil Giles mencoba mendorong para pemain untuk berpakaian. lalu ruangan.
Kurang dari setahun kemudian, mereka kembali ke Wembley untuk merayakan promosi ke Liga Premier dengan mengalahkan Swansea. Staf pelatih mengadakan pertemuan dadakan di hotel tadi malam. Mereka membuat video inspiratif untuk para pemain yang menampilkan pesan dari teman dan keluarga mereka. Jansson menangis ketika istri dan putrinya muncul di layar.
“Kami adalah tim muda yang tidak berpengalaman, kami tidak berada di tahap itu ketika kami kalah dari Fulham,” kata Jansson. “Kami sangat pasif. Melawan Swansea kami bekerja lebih keras dan mencetak dua gol awal. Saya ingat Christian (Norgaard) cedera saat pemanasan dan digantikan oleh Mads (Roerslev). Dia sangat gugup, tapi dia memainkan permainan yang hebat dan itu menunjukkan bahwa dia cukup bagus untuk level ini.
Jansson memainkan 49 pertandingan untuk Brentford. Dia memulai dengan kemenangan terkenal atas Arsenal dan Manchester United, tetapi salah satu kenangan favoritnya adalah sundulannya di menit-menit akhir dalam kemenangan 2-1 melawan Watford di Vicarage Road pada April 2022.
Jansson merayakan golnya melawan Watford pada tahun 2022 (Matthew Lewis/Getty Images)
“Pada saat itu kami memiliki satu tahun lagi di divisi ini,” kata Jansson. “Sebelum awal musim, tidak seorang pun kecuali kami yang percaya (hal itu mungkin terjadi). Semua orang sepertinya berpikir, “Mereka akan langsung turun – itu Brentford.”
Cedera langsung mempersingkat musim terakhir Jansson di Brentford. Dia hanya menjadi starter dalam delapan pertandingan dan tertatih-tatih setelah 15 menit, membuat penampilan terakhirnya melawan Newcastle United pada April 2023. Dia mengumumkan beberapa hari kemudian bahwa dia akan kembali ke Malmo, klub yang dia dukung saat tumbuh dewasa.
Dia menyaksikan dari tribun penonton pada hari terakhir musim 2022/23 saat Brentford gagal lolos ke Liga Konferensi Europa, tetapi mengalahkan juara Manchester City 1-0 untuk finis di posisi kesembilan dengan kemenangan. Usai pertandingan, ia diberi pengawal kehormatan oleh rekan satu timnya dan berjalan ke lapangan bersama putri sulungnya. Dia berhenti beberapa kali selama pidatonya kepada para penggemar karena dia sangat bersemangat.
Dalam pidatonya, dia mengatakan: “Ketika saya dikeluarkan dari klub saya sebelumnya, klub ini menyambut saya dengan tangan terbuka. Ketika saya berjuang untuk menemukan diri saya sendiri, klub ini menjadikan saya kapten. Ketika orang-orang selalu mengatakan kepada saya apa yang harus saya lakukan , klub ini membentuk saya sendiri. Klub ini menjemput saya ketika saya berada di titik terendah dalam hidup saya dan saya tidak akan pernah melupakan Anda untuk itu.” Untuk ikatan khusus inilah dia dilantik ke dalam Hall of Fame.
“Saya menghabiskan segalanya untuk klub tempat saya bermain,” kata Jansson. “Apa yang saya katakan setelah pertandingan itu bukanlah omong kosong. Semua pemain, pemain, dan staf dekat saya melihat dan merasakannya.
Jansson tetap berhubungan dengan mantan rekan satu timnya, mengunjungi sesi latihan pada bulan November. Dia masih berbicara dengan Benham.
“Kami melakukan hal yang sama,” kata Jansson tentang hubungannya dengan Benham. “Saya ingin belajar lebih banyak darinya, misalnya cara dia memandang berbagai hal dan cara dia membangun klub. Saya ingin membawanya ke tempat lain di dunia atau bekerja dengannya di masa depan.
“Dia tidak ingin menjadi pemain utama, tapi semua orang tahu dia adalah Tuan Brentford bersama Peter (Gilham). Dia membuat semuanya mungkin. Saya punya dia, Phil (Giles) dan semua orang yang dekat dengan Matthew karena apa yang mereka lakukan.” telah saya lakukan untuk klub ini. Saya penuh pujian.”
Benham, Frank dan Giles sama-sama berterima kasih kepada Jansson atas kontribusinya terhadap kisah Brentford yang luar biasa selama dekade terakhir.
Masuk lebih dalam
Selamat tinggal Pontus Jansson, legenda Brentford
(Foto teratas: Tony Marshall/Getty Images)
