Selamat datang di pengarahan, setiap hari Senin musim ini, “Atletis” membahas tiga pertanyaan terbesar yang muncul dari sepak bola Liga Premier di akhir pekan.
Arsenal mengalahkan Crystal Palace akhir pekan ini, Nottingham Forest mengalahkan Brentford untuk mengkonsolidasikan tempat keempat, Bournemouth naik ke posisi kelima, Chelsea kehilangan satu poin dan “Manchester City” kalah lagi.
Di sini kita melihat apa yang dikatakan kemenangan 6-3 Liverpool atas Tottenham tentang prospek gelar mereka, apakah Ruben Amorim sedang memikirkan kembali pilihan hidupnya atau Bukayo Saka telah diberi lebih banyak oleh manajernya, kami bertanya apakah itu harus dilindungi.
Apakah Liverpool menunjukkan mengapa mereka harus memenangkan liga… tapi mungkin juga tidak?
Jika ini merupakan hiburan bagi penggemar Tottenham atau pendukung Liverpool yang kecewa, kami semua menikmati kekalahan 6-3 tim Anda pada hari Minggu.
Ini akan menjadi perubahan yang disambut baik dalam perburuan gelar, yang tidak memiliki kendali berlebihan seperti Manchester City, yang sepak bolanya selalu mengesankan tetapi bisa sedikit tidak berdarah. Anda tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang Liverpool, bahkan di era Arne Slot yang terukur.
Itu adalah pertandingan yang sangat menghibur, dengan Chelsea bermain imbang 0-0 melawan Everton untuk memberi Liverpool keunggulan empat poin dan satu pertandingan tersisa di hari Natal.
Namun apakah hal tersebut menunjukkan mengapa keduanya kini harus menjuarai Premier League dan mengapa tidak?
Di kolom plus untuk mereka, Anda punya… banyak. Namun kejeniusan Mohamed Salah khususnya, yang saat ini menjadi pencetak gol terbanyak dan assist terbanyak di divisi tersebut, telah menunjukkan bahwa jika ia pergi di musim panas, Liverpool perlu merekrut dua pemain untuk menggantikannya.
Salah berharap bisa menginspirasi Liverpool meraih gelar Liga Premier kedua (Catherine Iville – AMA/Getty Images)
Dengan kualitas dan umur panjangnya yang menakjubkan, kecepatan dan agresi Luis Diaz, dilengkapi dengan Dominik Szoboslai dan lari luar biasa Trent Alexander-Arnold, Anda memiliki mesin penyerang tanpa henti yang akan sulit dihentikan Memang benar, Spurs tidak berbuat banyak untuk menghentikannya dan Liverpool tidak akan mencetak enam gol melawan tim yang lebih disiplin, namun beberapa permainan menyerang mereka pada hari Minggu sangat menyenangkan untuk ditonton. Bagaimanapun, ini adalah serangan kemenangan di Premier League.
Namun, kekhawatiran mengenai perlindungan mereka mungkin akan semakin meningkat. Liverpool telah kebobolan delapan gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Premier League: tiga dalam hasil imbang yang gila dengan Newcastle United dan dua dalam hasil imbang dengan Fulham (gol kedua terjadi dengan hanya 10 pemain) dan tiga lagi melawan Tottenham.
Mungkin ini hanya sebuah transisi, sedikit perjalanan yang aneh setelah mereka hanya kebobolan delapan kali dalam 13 pertandingan pertama mereka, namun masih ada cukup kekhawatiran. Mereka menang 5-1, namun setelah beberapa gol, keadaan menjadi sedikit lebih menegangkan daripada yang seharusnya.
“Kami melakukan semua yang harus kami lakukan selama 60 menit,” kata Slott kepada BBC usai pertandingan. “Kami merasa nyaman dengan bola dan bergerak dengan baik, namun yang terpenting kami bekerja sangat, sangat keras. Kemudian para pemain dengan kualitas yang sama berpikir bahwa tidak bekerja keras selama 10-15 menit sudah cukup.”
Slott jelas menyadari masalahnya – jika Anda ingin menyebutnya begitu – sekarang bukan saatnya untuk menyatakan krisis pertahanan Liverpool. Namun jika Anda sedang mencari alasan mengapa Liverpool tidak bisa menjuarai Liga Inggris, ini dia.
Apakah Amorim meremehkan tugas di Manchester United?
Mungkin akan selalu begitu.
Dari kejayaan mengalahkan Manchester City, impian bermain melawan Tottenham dan tersingkir dari Piala Carabao, hingga kalah 3-0 dari Bournemouth. Tidak ada yang bilang mengelola Manchester United akan mudah.
Namun apakah Reuben Amorim meremehkan betapa sulitnya hal itu? Apakah dia berpikir sedikit…apa yang telah kulakukan?
United berada di urutan ke-13, yang berarti mereka akan berada di paruh bawah klasemen saat Natal untuk pertama kalinya sejak 1989. Ini bukan salah Amorim, melainkan orang-orang yang memutuskan untuk tetap bersama Eric Ten Haag di puncak klub. Semoga ada sesuatu yang berbeda terjadi dibandingkan musim lalu.
Dia tahu itu masalah besar, tapi tahukah dia seberapa besarnya? Apakah dia paham apa yang perlu diperbaiki di tim United ini? Ada beberapa pemain berbakat, tetapi ada juga sejumlah besar pemain biasa-biasa saja yang mahal.
Ini masih awal dan Amorim mencari tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak setiap minggu. Namun muncul beberapa pola yang meresahkan, beberapa pengulangan yang negatif. Ini merupakan pertandingan keenam Bournemouth kebobolan gol pertama di semua kompetisi. Gol pembuka Dean Huijsen adalah yang kesembilan musim ini.
Huijsen membawa Bournemouth meraih kemenangan 3-0 lagi di Old Trafford (Martin Rickett / PA Images via Getty Images)
Lainnya adalah head loss yang terjadi setelah kebobolan gol. “Saat Anda mencetak gol, kami harus tetap tenang,” kata Amorim kepada media usai pertandingan. “Itu juga terjadi di pertandingan terakhir. Para pemain perlu memahami bahwa ada momen berbeda dalam permainan.”
Konferensi pers pasca pertandingan Amorim terganggu oleh kebocoran dari langit-langit. Jika ini adalah acara TV, Anda mungkin akan menganggap hal semacam ini terlalu jelas, terlalu ‘tidak masuk akal’ untuk diabaikan dan Anda akan membuat analogi yang lebih halus dengan situasi di Old Trafford
Namun sayangnya bagi United, itulah kenyataannya dan itulah tugas Amorim.
Haruskah Arsenal lebih melindungi Saka?
Mungkin tergoda untuk fokus pada hal negatif setelah kemenangan menakjubkan Arsenal di Crystal Palace pada akhir pekan, Gabriel Jesus mencetak lima gol dalam dua pertandingan dan Mikel Arteta dengan tepat mengatakan kepada media bahwa mereka sedang dalam perburuan gelar.
Namun di tengah semua itu, ada cedera lutut yang dialami Bukayo Saka. Pada saat penulisan, kami tidak tahu seberapa seriusnya, tetapi Arteta menyatakan dirinya “prihatin” dan Saka meninggalkan Selhurst Park dengan tongkat.
Kami bahkan tidak tahu alasannya. Paha belakang memang rumit karena bisa terjadi kapan saja, tapi bisa juga karena stres dan terlalu banyak bekerja.
Dengan mengingat hal itu, perlu dicatat bahwa hanya dua pemain luar Arsenal yang bermain lebih banyak menit di Liga Premier daripada Saka musim ini (Kai Havertz dan William Saliba), dan tidak satupun dari mereka memiliki kecepatan yang menjadi ciri permainan Saka yang tidak mengandalkan momentum.
Dia menjadi starter di setiap pertandingan Premier League kecuali satu pertandingan, serta setiap pertandingan Liga Champions, yang keduanya dia lewatkan karena cedera yang dialaminya saat bermain untuk Inggris melawan Yunani pada bulan Oktober. Dia menjadi starter di seluruh pertandingan Inggris di Euro 2024, termasuk dua perpanjangan waktu penuh.
Dia juga, entah kenapa, bermain di kedua pertandingan Piala Carabao Arsenal, masuk sebagai pemain pengganti selama setengah jam melawan Preston dan 20 menit melawan Crystal Palace. Arteta menjelaskan yang pertama: “Dia bepergian bersama kami, jadi dia selalu mengatakan bahwa ketika saya di sini, saya lebih suka bermain beberapa menit.”
Arteta baru menangani Arsenal selama lima tahun (Alex Pantling/Getty Images)
Respons naluriah terhadap hal ini adalah: siapakah manajer di sini? Tidak peduli Saka ingin bermain atau tidak, bagian dari tugas seorang pelatih adalah memastikan para pemainnya mendapatkan beban kerja yang moderat dan istirahat yang cukup. Menjadi lebih penting lagi dengan seseorang seperti Saka, yang sering ditendang oleh lawan.
Tentu saja, ini juga penting karena Saka adalah pemain terbaik Arsenal. Atau setidaknya striker terpenting mereka. Dia mencetak lima gol, tertinggal satu gol dari Havertz, namun dia juga mencatatkan 10 assist musim ini. Havertz, Declan Rice, Leandro Trossard, Martin Odegaard, Mikel Merino, Jorginho, Gabriel Jesus dan Raheem Sterling masing-masing menyumbang 11 gol.
Tidak ada cara untuk membuktikan apakah cedera ini disebabkan oleh kerja berlebihan atau tidak, namun jumlah permainan yang dimainkan Saka berarti bahwa cepat atau lambat hal itu mungkin terjadi. Arteta dan Arsenal perlu lebih melindunginya.
Itu akan datang minggu ini
- Selamat datang di waktu terpanas tahun sepak bola. Apakah itu buruk bagi para pemain? Mungkin. Tapi ada baiknya bagi yang suka berlama-lama duduk di sofa, lama-kelamaan kita akan bergabung dengan kain dan menonton sepak bola.
- Boxing Day dimulai: Upaya terbaru Manchester City untuk mengakhiri krisis eksistensial di Everton, derby London barat Chelsea menjamu Fulham, pertandingan kandang pertama Vitor Pereira sebagai manajer Wolves adalah melawan Manchester United dan Liverpool menjamu Leicester City.
- Ada beberapa pertandingan menarik pada hari Jumat, dengan Brighton dan Hove Albion menghadapi Brentford dalam “klub klasik yang dikelola dengan baik”, sementara Arsenal menjamu Ipswich di kandang sendiri.
- Tidak ada pertandingan pada hari Sabtu, tetapi Leicester v Manchester City, Tottenham di kandang Wolves dan Liverpool bertandang ke West Ham United pada hari Minggu.
- Kemudian pada hari Senin kita menghadapi Aston Villa v Brighton, Ipswich Town v Chelsea dan Manchester United v Newcastle United.
Meski begitu, para pekerja keras ini mendapat hari libur, namun jambore berakhir pada Hari Tahun Baru, dengan Brentford menjamu Arsenal.
(Foto teratas: Getty Images)
