Siapa yang akan menjadi yang pertama? Astros menjawab pertanyaan itu pada hari Jumat dengan menandatangani agen bebas Christian Walker. Pada hari Sabtu, Yankees mencapai kesepakatan dengan Paul Goldschmidt. Pada hari yang sama, Rangers memperdagangkan Josh Naylor ke Diamonds sebelum memperdagangkan agen bebas Carlos Santana. Dan di bawah radar, Nationals mengakuisisi Nathaniel Lowe dalam perdagangan pada hari Minggu.
Kebingungan di First Basemen Weekend tidak memperjelas masa depan Pete Alonso, opsi teratas di pasar.
Kapan destinasi potensial lainnya muncul – Giants? Pelaut? Anak-anak? – Pertarungan antara Alonso dan New York Mets akan menjadi hasil yang masuk akal bagi kedua belah pihak. Hal ini terjadi dua bulan lalu, dan tindakan baru-baru ini yang melibatkan penjaga basemen pertama lainnya menggarisbawahi kemungkinan tersebut.
Kesesuaiannya jelas, namun kondisinya tetap rumit. Terkait Alonso dan Mets, yang menjadi perdebatan mungkin adalah durasi kontraknya.
Seorang pramuka berkata tentang Pete Alonso: “Dia peduli. Anda tahu, dia memberikan semua yang dia punya setiap hari.” (Vincent Carchietta/USA Today)
Di awal musim, “Atletis”Tim Britton memperkirakan Alonso menghasilkan $140 juta selama lima tahun.
Kubu Alonso berpendapat bahwa ia pantas mendapatkan lebih dari lima tahun karena catatan kekuatan dan daya tahannya yang unggul.
Keahlian Alonso di kandang sendiri menjadikannya tim elite. Di musim usianya yang ke-29 (dalam 3.607 pertandingan), Alonso memiliki 226 homer. Itu berarti tujuh bola panjang lebih sedikit dibandingkan pukulan Hall of Famer Jim Thome yang berusia 29 tahun (4.466 game). Sejak Alonso melakukan debutnya pada tahun 2019, hanya Aaron Judge yang mencatatkan home run lebih banyak (232).
Daya tahannya meningkatkan nilainya. Dia hanya melewatkan 24 pertandingan selama enam musim. Musim lalu, ia bermain di 162 pertandingan musim reguler, serta 13 pertandingan pascamusim.
Dalam agen bebas, klub bertugas mengevaluasi nilai pemain di tahun-tahun berikutnya. Setelah 15 tahun berjalan untuk Juan Soto, Mets, yang dipimpin oleh pemilik Steve Cohen dan presiden operasi bisbol David Stearns, mungkin lebih memilih lima tahun atau bahkan kurang dari pemain lain. Pada Senin pagi, Mets menyetujui kesepakatan tiga tahun senilai $75 juta (tertunda) dengan Sean Manaea sebagai pengganti kesepakatan yang lebih lama dengan pelempar awal. Manaea adalah klien Scott Boras lainnya yang memiliki hubungan kerja yang baik dengan Cohen. Di dalam industri, agen memuji Stearns atas kemampuannya mengumpulkan informasi dan membaca pasar.
Pada tahun 2024, Alonso, yang berusia 30 tahun awal bulan ini, memiliki 0,788 OPS terendah dalam kariernya dalam 34 home run (tetapi ia menyamai 123 OPS-plus miliknya pada tahun 2023). Ia melakukan pukulan grounder lebih banyak dibandingkan sebelumnya (42,1 persen) dan berjuang melawan slider lebih banyak dari sebelumnya. Dia tidak berjalan, berlari, atau bertahan di atas rata-rata.
Ketika ditanya berapa tahun dia akan merekomendasikan Alonso ke kantor depannya, pencari bakat lama Liga Amerika berkata, “Mungkin empat tahun, tapi saya mencoba untuk rata-rata tiga tahun. Jika saya memilikinya, saya akan memberinya tahun keempat jika Saya pikir dialah orang yang akan menempatkan kami di puncak.
Apakah Boras salah jika ingin bekerja untuk Alonso setidaknya dua atau tiga tahun lagi? Lagipula, Baltimore Orioles baru-baru ini memberi pemain luar Tyler O’Neal, salah satu klien Boras, kontrak tiga tahun. O’Neill, 29, kekurangan produksi dan kehadiran Alonso. Walker, yang merupakan pilihan terbaik berikutnya di pasar dasar pertama setelah Alonso, mendapat hukuman tiga tahun. Pada tahun 2025, Walker akan memainkan musim usianya yang ke-34.
Pramuka AL yang sama menambahkan, “Anda dapat memasukkan (Alonso) untuk 240 dengan 40 home run dan 90 RBI atau sesuatu seperti itu untuk beberapa musim lagi.”
Angka-angka itu akan berguna dalam barisan di belakang Soto. Orang yang sangat percaya pada analisis berpendapat bahwa di hadapan pemain elit seperti Soto, hal itu lebih penting daripada siapa yang akan melakukan pukulan telak. Tapi Soto baru saja memasuki tahun di mana dia mencetak 41 home run terbaik dalam karirnya dengan 0,989 OPS di depan Aaron Judge.
“Saya bukan pemain luar yang besar, tapi mungkin itu membantunya memahami beberapa hal dengan ayunannya,” kata pencari bakat Liga Nasional. “Saat dia bersama Padres, terkadang dia terlihat seperti sedang melempar bola ke sana. Ada baiknya untuk mendapatkan beberapa batasan. Tidak selalu baik menjadi Juan f—ing Soto.”
Seperti yang dikatakan oleh salah satu sumber industri, memilih untuk tidak menambah banyak uang setelah membeli Soto adalah seperti membeli rumah mahal dan menghemat furnitur. Susunan pemain optimal Mets kemungkinan besar akan mencakup menahan Francisco Lindor di posisi terdepan, tempat ia berkembang pesat, diikuti oleh perintah Mark Vientos, Soto, Alonso, Brandon Nimmo, Francisco Alvarez, Jeff McNeil, dan lainnya. Kelompok yang kuat. Tapi itu tergantung mereka merekrut kembali Alonso.
Tidak ada instruksi antara Mets dan Alonso selama akhir pekan, menurut orang-orang yang mengetahui situasi tersebut. Meskipun daftar calon pelamar Alonso lebih pendek dibandingkan sebelum akhir pekan, hanya perlu satu tim untuk memutuskan untuk agresif dalam mengejar mereka. Tanpa Alonso, Mets dapat mencari solusi internal atau mencari alternatif di tempat lain, bahkan jika itu berarti memindahkan Vientos dari base ketiga ke base pertama. Meski ada beberapa kekurangan, Alonso membuat Mets lebih baik.
“Dengar, dia bukan yang terbaik dalam bertahan, tapi dia menangkap bola dengan baik, menyelamatkan pelempar dari kesalahan, dan secara umum lebih baik dari dia,” kata pramuka NL yang sama. “Hal lain tentang Pete Alonso adalah dia peduli. Anda tahu, dia memberikan semua yang dia punya setiap hari.”
Evaluator saingan mempertimbangkan Alonso dalam agen bebas pada tahun 2024, menunjuk pada angka yang buruk terhadap slider dan angka yang tidak seperti biasanya dengan pelari yang mencetak gol. Namun di babak playoff, Alonso menemukan langkahnya, menghasilkan OPS 0,999 dan melakukan home run terpenting dalam karirnya, maju dalam permainan eliminasi Seri Wild Card.
“Pembicaraan tentang Pete terkadang terlalu berfokus pada apa yang tidak dia lakukan,” kata pramuka NL lainnya, “tetapi kita harus memberinya penghargaan atas apa yang sebenarnya dia lakukan, seperti melakukan home run, karena dia elit… level. Dan itu seharusnya melanjutkan.”
Sebagai pemain lokal dengan kemampuan mencapai rekor klub secara ofensif, nilai Alonso mungkin lebih berharga bagi Mets dibandingkan klub lain. Jika ini benar, berapa banyak lagi? Dan apa artinya ini selama bertahun-tahun?
(Foto unggulan Pete Alonso: Daniel Shirey/Getty Images)
