BOSTON — Awalnya, seiring berjalannya pertandingan, Elias Lindholm mengira dia harus kembali ke zona bertahan. Tapi Lindholm segera mengetahui bahwa sayap kanan barunya, Charlie Coyle, unggul dalam melindungi puck setelah naik dari baris ketiga.
Jadi meskipun Coyle kembali ke zona Boston Bruins dengan Connor McMichael di belakangnya, Lindholm cukup memercayai rekan setimnya untuk melakukan pelanggaran.
“Saat dia membalikkan keningnya, saya merasa terpesona,” kata Lindholm. “Itu adalah pertandingan yang bagus baginya untuk bermain di lini tengah.”
Secara umum, Lindholm mengalami musim pertama yang menyedihkan di Boston. Dia tidak memiliki chemistry dengan David Pastrnak di #1. Pelanggarannya lambat muncul di jalur kedua.
Tapi selera hoki Lindholm sangat tepat, jika bukan produksinya. Dalam pertandingan hari Senin melawan Washington Capitals, Lindholm yakin puck bisa terjadi setelah dia melepaskan Coyle McMichael dan menyelesaikan putarannya. Dia benar.
Otak Lindholm terus terbakar. Alih-alih mengambil kepingnya, dia menyerahkannya kepada Brad Marchand. Karena keputusannya, Lindholm memulai pertandingan dua lawan satu melawan Jakob Chychrun yang berkaki datar. Setelah menerima umpan dari Marchand, Lindholm menggigit dahi Charlie Lindgren, menarik keping ke backhandnya dan mencetak gol penentu kemenangan sebelum terlepas dari pedangnya.
UNTUK MANAJER LINDY pic.twitter.com/X5Up9WRfZr
— Boston Bruins (@NHLBruins) 24 Desember 2024
Setelah kemenangan 4-1, Lindholm berkata: “Saya memutuskan sejak awal untuk berpura-pura dan kembali.” “Tentu saja umpan bagus dari Marsh. Saya berada di sana sendirian dengan suatu tujuan. Senang melihatnya masuk.”
Lindholm mencetak tiga gol dan dua assist dalam lima pertandingan terakhirnya. Ini merupakan hasil terbaiknya dalam lima pertandingan tahun ini. Dia berada di urutan ketiga dalam tim dengan 18 poin. Nilai rata-rata tahunan Lindholm sebesar $7,75 juta tampaknya lebih masuk akal.
“Kami mengharapkan hal itu dari Lindy,” kata pelatih sementara Joe Sacco tentang kehadiran pemain tengah yang ofensif. “Dia tampaknya menemukan permainannya sekarang. Orang-orang ini memainkan permainan sejauh 200 kaki, tetapi mereka juga ingin melakukan serangan. Lindy juga merupakan pemain menyerang. Ketika mereka mulai menuangkan beberapa ide ke papan tulis, mereka merasa lebih baik tentang diri mereka sendiri sebagai individu. Mereka lebih membantu tim sebagai sebuah tim. “Dia sepertinya menemukan permainannya.”
Sacco dan Jim Montgomery sebelum dia puas dengan permainan bertahan Lindholm. Namun alasan utama Sacco dan Montgomery mendapatkan gelar mereka saat ini adalah rentetan serangan Lindholm di awal musim 2024-25.
Lindholm tidak membutuhkan puck dalam jangka waktu yang lama untuk bermain. Tapi mungkin kelemahan terbesarnya adalah betapa sedikitnya penguasaan puck ketika Montgomery diserang.
Rupanya, Lindholm telah membalik halaman tentang Montgomery dan ketiadaan ofensifnya. Kini ia lebih terlihat, bukan di bagian tepinya, melainkan di tengah-tengah aksinya.
Dan kemunculannya datang di saat yang tepat.
“Terkadang butuh sedikit waktu untuk membiasakan diri dengan segala hal,” kata Marchand. “Ini bukan hanya di atas es. Ini juga untuk keluarga Anda, pindah ke rumah dan situasi baru dan mencoba mencari tahu semuanya. Terkadang Anda tidak dapat mengambil gambarnya. Terkadang mereka pergi sesuai keinginan Anda. Ketika mereka sesuai dengan keinginan Anda, kepercayaan diri Anda akan tinggi.
“Dia bermain sangat baik sekarang. Tampaknya ada sentuhannya. Sangat menyenangkan untuk dilihat. Dia pemain yang luar biasa dan dia akan berada di sini untuk waktu yang lama.
Bruins mengungguli Capitals 6-0 dalam aksi lima lawan lima Lindholm 12:28, menurut Natural Stat Trick. Lindholm memenangkan sembilan dari 12 pertandingan. Lawan terbesar Lindholm, Dylan Strome, tidak mencetak satu gol pun dalam waktu es 20:33 menit.
Lindholm mencatat waktu singkat 3:42. Itu termasuk beberapa pergantian pemain selama lima menit pembunuhan di awal babak ketiga, ketika Oliver Walstrom, yang menggantikan Pastrnak (cedera tubuh bagian atas) di baris pertama, terlempar untuk menunggangi Martin Fehervari.
“Kami melakukan 11 tembakan malam ini melawan tim hoki yang bagus,” kata Sacco. “Saya tahu mereka bermain kemarin. Tapi di sana ada tim hoki yang bagus, salah satu tim terbaik di liga. Jadi ada komitmen, dukungan dari grup kami. Itu sebabnya Anda melihat hasilnya sekarang.”
Lindholm sekarang percaya diri. Dia merasa menjadi bagian dari keluarga Bruins.
Waktunya telah tiba.
(Foto: Bob DeChiara/Gambar Gambar)
