Kisah dan Makna Dibalik ‘Anak Muda Amerika’, Kepindahan David Bowie ke Philly-Steel Soul

David Bowie telah menaklukkan folk-pop dan glam-rock ketika dia merilis single “Young American” dari album dengan nama yang sama pada tahun 1975. Dengan lagu dan album ini, dia menambahkan musik soul ke daftar genre yang termasuk dalam cakupan bakatnya yang luar biasa.

Lagunya tentang apa? Mengapa Bowie memutuskan untuk mengubah pendekatannya terhadap musik? Dan penyanyi soul terkenal manakah yang menyumbangkan vokal latar dalam sebuah rekaman? Mari kita kembali ke era “jiwa plastik” David Bowie (begitu dia menyebutnya) dan mencari tahu bagaimana “Pemuda Amerika” muncul.

Bowie yang gelisah

Ketika David Bowie pindah ke musik soul, banyak ahli bertanya-tanya mengapa dia mengambil perubahan drastis dari glam rock yang telah membawanya menjadi bintang. Namun melihat kembali sejarah ini, kita sekarang tahu bahwa perubahan dalam karier Bowie bersifat konstan, karena ia tidak pernah bertahan lama dalam satu genre atau kepribadian.

Dalam kasus pemuda Amerika album, dia, seperti banyak penggemar musik lainnya, terpikat dengan suara Philly Soul yang menghasilkan hit demi hit di awal tahun 70an. Bowie merekam sebagian besar albumnya di Sigma Studios di Philadelphia untuk mencapai getaran ini.

Mungkin juga ada alasan egois untuk gaya baru Bowie. Terlepas dari semua kesuksesan dan rasa hormat yang ia peroleh, Bowie belum benar-benar mencapai tangga lagu sebagai artis tunggal di Amerika Serikat sejak tahun 1969. Dengan beralih ke genre yang mencakup banyak hits Amerika. waktu, dia pasti akan meningkatkan peluangnya untuk melewati bukit ini.

“Amerika” telah diciptakan

David Bowie mengatakan ini dalam wawancara tahun 1975 dengan Young American NME (Sebagaimana dilaporkan Alkitab Bowie):

“Ini tentang pasangan yang baru menikah yang tidak tahu apakah mereka benar-benar saling mencintai atau tidak. Memang benar, tapi mereka tidak tahu apakah mereka melakukannya. Agak canggung.”

Bowie tahu bahwa menangkap kengerian Philly-Soul membutuhkan lebih dari sekadar menulis untuk genre tersebut. Dia memastikan untuk mengelilingi dirinya dengan musisi hebat yang mengetahui gayanya dengan baik. Kontribusi penting diberikan oleh Andy Newmark pada drum dan Larry Washington pada ritme congas, Carlos Alomar pada gitar ritme dan Willie Weeks pada bass yang mengguncang lagu, dan David Sanborn pada saksofon menyumbangkan suara yang ramping dan melodi.

Tapi mungkin Luther Vandross-lah yang paling memengaruhi lagu ini. Vandross belum memulai karir solonya yang laris manis, namun berhasil membuat karya vokal sesinya. Pada “Young American” dia tidak hanya menyanyikan lagu cadangan, tetapi juga mengisi vokal call-and-response di Hate, yang sangat penuh perasaan.

Apa yang dimaksud dengan “anak muda Amerika”?

“Pemuda Amerika” mungkin dimulai sebagai kisah dua kekasih (Butuh waktu beberapa menit, dia tidak mendapatkan apa-apae). Namun hal ini berkembang dari sana menjadi penjelasan tentang apa yang Bowie lihat sebagai keputusasaan atas keberadaan Amerika, yang dirangkum dalam ratapan sang pahlawan: Kemana perginya semua pahlawan Paus?

Bowie melakukan pekerjaan luar biasa pada vokal di sini, menyanyikan semua baris kata dengan perubahan dramatis untuk menekankan maksudnya. Saat orang-orang muda bergegas mencari sedikit kesenangan, dia bertanya-tanya apakah mereka sadar akan masa lalu mereka: Apakah Anda ingat tagihan yang harus Anda bayar / Atau bahkan kemarin?

Liriknya berubah menjadi lebih gelap, tapi Bowie setidaknya bergerak maju hingga teriakan palsu di akhir riff vokalnya yang terengah-engah: Apakah tidak ada kutukan yang membuatku / Hancur dan menangis? Kami tidak yakin apakah generasi muda Amerika mempunyai (atau bahkan berniat) memberikan dampak seperti itu terhadap masyarakat. 40 teratas.