Mengapa Pelabuhan Santa Cruz rusak parah akibat gelombang badai?

Perahu dibuat untuk tahan terhadap gelombang laut yang ganas. Namun beberapa kapal penjelajah, katamaran, dan yacht yang berlabuh di Pelabuhan Santa Cruz yang dangkal dan sempit bersiap menghadapi amukan badai minggu ini, yang menenggelamkan sedikitnya 15 kapal dan merusak lebih banyak lagi.

Para ahli kini berlomba untuk mencegah reruntuhan lebih lanjut dengan memulihkan perahu-perahu yang terendam, tiang-tiang yang rusak, dermaga yang rusak, dan puing-puing lainnya yang mengambang di laut yang berombak.

“Kami hanya ingin memulihkan keamanan,” kata Holland McLaury, direktur pelabuhan Pelabuhan Santa Cruz, yang memperkirakan kerusakan mencapai sekitar $20 juta dan biayanya mungkin meningkat.

Pelabuhannya berbentuk seperti jam pasir dan menyalurkan ombak yang kuat menuju dermaga. Salah satu bagiannya dangkal dan terfokus pada energi gelombang. Dan perahu-perahu itu mengapung berdampingan, sehingga saling bertabrakan.

Dengan serangkaian peristiwa besar yang diperkirakan akan terus berlanjut sepanjang minggu ini, pejabat pelabuhan mendesak pemilik pelabuhan untuk membatasi navigasi, berhati-hati saat berada di perahu atau di tepi laut, dan menjauhi wilayah pesisir. Garis dermaga dan sepatbor perlu diganti atau ditambah.

Badai tersebut menyebabkan kerusakan signifikan pada dermaga Pelabuhan Utara, infrastruktur listrik dan air, serta tiang pancang. Salah satu tanggul penting terkikis parah. Kru distrik dari Penjaga Pantai AS menempatkan boom di sekitar kapal yang rusak untuk menahan tumpahan bahan bakar.

Pemilik kapal menghabiskan hari itu di pelabuhan untuk menilai kerusakan pada hari Kamis. Beberapa hari setelah badai yang terjadi pada hari Senin, cuaca berkabut dan berawan membuat suasana menjadi sangat tenang. Beberapa orang melihat perahu yang terbalik. Pemilik lain khawatir tentang kerusakan tersembunyi.

“Ini sangat sulit,” kata Sean Warenkamp dari Santa Cruz, yang keluarganya pemilik Ranger Tug 26 tenggelam seluruhnya di ujung dermaga. Badai membalikkannya dan mengangkatnya sejauh 75 kaki ke dermaga lain sebelum muncul ke permukaan. Meski tidak dapat diperbaiki, kapal tersebut diasuransikan.

“Secara tradisional, Kapal Tunda Ranger adalah hewan laut. Mereka dirancang untuk menarik kapal lain dan sejenisnya,” katanya. “Mereka dirancang untuk air.”

Paul Marquez datang untuk memeriksa perahu sepanjang 32 kaki tahun 1970 miliknya. Meskipun sebagian besar kapal tampak utuh, mantan pegawai pelabuhan Marques Warenkamp khawatir kapal tersebut mungkin berlubang setelah kapalnya nyaris mendekati kapal tersebut. Tingkat kerusakannya belum diketahui.

Andy Gere dari Santa Cruz telah membawa pulang Namequoit kesayangannya, seekor paus Boston setinggi 22 kaki. Sebuah perahu fiberglass terkena puing-puing, kemungkinan perahu yang tenggelam, dan buritannya rusak.

Ini adalah waktu tenang dalam setahun bagi sebagian besar pelaut. Namun karena musim kepiting yang sedang berlangsung, banyak perahu di Bay Area yang tetap bertahan.

Meskipun pelabuhan pada umumnya diharapkan menawarkan ‘pelabuhan yang aman’, kapal sering kali lebih aman di laut dan di perairan dalam.

Selama badai hari Senin, setelah ditolak oleh aparat penegak hukum daerah, Gere dan rombongan menemukan jalan mereka ke Dermaga I Pelabuhan Utara.

“Saya benar-benar berlari ke dermaga,” katanya. “Kami menyaksikan perahu kami meledak dengan kekuatan penuh.”
Mereka diawasi oleh penonton dari atas dermaga, yang mengawasi gelombang yang datang dan berteriak untuk memperingatkan orang-orang tersebut agar melarikan diri ke tempat yang aman dari gelombang yang datang.

Gere dan yang lainnya mencelupkan tangan mereka ke dalam air es untuk memulihkan, menggandakan, dan memperkuat garis pada tiang yang terendam, yang pada hari-hari biasa berada jauh di atas permukaan banjir. Mereka menambahkan spatbor tambahan untuk melindungi perahu agar tidak bertabrakan dengan dermaga dan tiang pancang. Sebuah perahu di dekatnya sudah terbalik dan perahu lainnya berada dalam bahaya.

“Itu sangat kacau. Kami membantu semua orang semampu kami,” katanya. “Tetapi Anda harus membiarkan alam mengambil jalannya.”

Yang paling terkena dampaknya adalah kapal-kapal di Pelabuhan Utara, yang paling sering terkena gelombang badai dan perairannya dangkal. Sungai Arana Gulch di dekatnya mengendapkan lumpur ke pelabuhan; Saat air surut, beberapa perahu terdampar di dasar pelabuhan yang keruh.

Yang terburuk, pelabuhan menyempit di bawah Jembatan Murray Street. Selama badai, air mengalami fenomena yang dikenal sebagai efek Venturi, di mana air bertambah cepat dan menambah energi saat mengalir melalui bagian terkompresi ini.

“Ada titik di mana saluran tersebut menyempit di dekat jembatan,” kata Direktur Pelabuhan McLaury. “Lonjakan intensitas gelombang menekan dan kemudian bergerak ke Pelabuhan Utara dengan aksi dan kekuatan gelombang yang lebih besar. Dan ketika tertahan, intensitasnya bertambah. Itu sebabnya lebih banyak kerusakan di sana.”.

Yang paling rentan, kata Gere, adalah perahu yang menghadap ke buritan. Perahu ini tidak dirancang untuk melewati ombak.

“Kami melihat seseorang melambai dari belakang. Itu jatuh dalam sekejap,” kata Gir. “Tidak ada yang bisa kamu lakukan mengenai hal itu.”

Perahu-perahu lainnya rusak karena terlempar ke dermaga kayu dan kemudian hanyut kembali.
Di beberapa dermaga, cleatnya menjadi longgar sehingga kapal tidak ditambatkan dengan kuat.

Satu kapal ditambatkan – tetapi kemudian dermaganya lepas, menyebabkan perahu dan dermaga melintasi pelabuhan. Akhirnya dia ditangkap dan diikat erat, meski diikat pada sebatang kayu besar.

Berbeda dengan tsunami tahun 2011, yang berlangsung beberapa jam, “ini adalah cobaan berat yang berlangsung selama 10 jam,” kata Gere. “Itu terus berlanjut.”

Santa Cruz Harbour County kini menunggu keputusan dari Kantor Layanan Darurat Gubernur mengenai apakah akan menyatakan bencana di seluruh negara bagian. Jika dideklarasikan, dukungan keuangan dari negara diberikan kepada pemerintah daerah, termasuk biaya pelabuhan.