Meskipun permainan lari menjadi masalah bagi Cowboys di awal musim ini, Rico Dowdle melewati batas 1.000 yard adalah pencapaian yang luar biasa sehingga dia tidak akan mendapatkan banyak sensasi dari pertandingan hari Minggu. Itulah yang terjadi ketika tim tertinggal 41-7 ketika tantangan terjadi dan suasana di sekitarnya buruk.
Oh, dan pria di ujung sana juga mengoper sejauh 2.000 yard di permainan yang sama.
Dowdle membawa bola sebanyak 23 kali sejauh 104 yard melawan Eagles. Ini adalah penampilan 100 yard keempat Dowdle musim ini — semuanya terjadi dalam lima pertandingan terakhir. Sebelum pukulan panas Dowdle, Cowboys mengalami kekeringan 100 yard terpanjang kedua di NFL.
Setelah kehilangan Tony Pollard dalam agen bebas, Cowboys sepenuhnya mengabaikan posisi running back di offseason. Mereka tidak merekrut siapa pun yang layak dalam hak pilihan bebas. Mereka tidak menelepon siapa pun. Kemudian mereka mengontrak Ezekiel Elliott, yang tidak punya apa-apa lagi di dalam tangki. Bilas dan ulangi dengan Dalvin Cook setelah latihan. Deuce Vaughn sempat melihat-lihat awal musim dan gagal menghasilkan hasil apa pun.
Bergegas sejauh 1.000 yard, bahkan dalam 16 pertandingan atau 17 musim pertandingan, tidaklah terlalu mengesankan. Itu berarti 63 yard dalam 16 carry atau 59 yard dalam 17 carry. Namun ada dua hal yang membuat kesuksesan Dowdle mengesankan.
Pukulan beruntun 5 pertandingan Dowdle
| PEKAN | PERLAWANAN | KE | YDS | YPC | TD |
|---|---|---|---|---|---|
|
17 |
23 |
104 |
4.5 |
0 |
|
|
16 |
13 |
23 |
1.8 |
0 |
|
|
15 |
25 |
149 |
6.0 |
0 |
|
|
14 |
18 |
131 |
7.3 |
0 |
|
|
13 |
22 |
112 |
5.1 |
1 |
|
|
101 |
519 |
5.1 |
1 |
• The Cowboys membutuhkan waktu terlalu lama untuk berkomitmen pada Dowdle sebagai RB1 mereka. Dowdle hanya memainkan 12 lebih game hanya sekali dalam sembilan game pertamanya. Separuh dari waktu tersebut, Dowdle bahkan tidak memecahkan rekor rusher dua digit. Hal ini sebagian disebabkan karena keberhasilan awal, namun juga karena staf pelatih dengan keras kepala tetap berpegang pada pendekatan komite bahkan setelah jelas bahwa pendekatan tersebut tidak berhasil.
• Aspek lain yang mengesankan dari musim Dowdle adalah betapa longgarnya ia bekerja di sekelilingnya, terutama pada sisi ofensif, tetapi juga kurangnya ancaman dalam permainan passing.
Terlepas dari semua itu, Dowdle berhasil melewati 1.000 yard. Ia membuktikan bahwa dirinya bisa menjadi bagian sah dari tandem musim ini.
Masa depan dalam menjalankan kembali
Kedatangan Dowdle memastikan Cowboys tidak harus memulai dari awal dalam membangun lini belakang mereka pada tahun 2025, karena mereka dapat menyetujui persyaratan dengan Dowdle, yang merupakan agen bebas tidak terbatas. Pasar terbuka tidak solid di puncak, terutama dibandingkan tahun lalu, ketika Derrick Henry dan Saquon Barkley memimpin. Aaron Jones adalah pemain sayap top, dan dia sudah berada di usia 30 tahun (meskipun hal itu tidak menghalangi Henry tahun ini).
Jika Cowboys dapat mengembalikan Dowdle yang berusia 26 tahun sebagai speedster rata-rata — baik dalam hal pukulan dan durasi — mereka harus melakukannya. Saya gugup untuk menyerahkan kunci sepenuhnya kepada Dowdle. Senang rasanya memilikinya bagian dari lini belakang, tapi saya tidak yakin apakah Anda menginginkannya itu daerah belakang.
Jika seseorang melebihi ukuran koboi, baiklah. Itu terjadi pada Pollard tahun lalu. Berbeda dengan tahun lalu, Cowboys tidak bisa hanya berpangku tangan. Mereka harus mengambil tindakan dalam bentuk hak pilihan bebas atau rancangan undang-undang, atau keduanya. Bahkan jika Dowdle kembali, harus ada No. 1/No lainnya yang sah. Menambahkan 2 jenis punggung ke lini belakang. Jika Dowdle tidak kembali, pasti ada beberapa.
Masuk lebih dalam
Mike McCarthy tidak ingin membicarakan situasi pekerjaannya: ‘Kita harus menyelesaikan perlombaan’
Rotasi
Tidak ada tim yang menjalani seluruh musim tanpa mengoper bola. Ternyata terjadi.
Namun perubahan yang dilakukan Cowboys melawan Eagles pada hari Minggu tidak dapat diterima.
“Mereka memberi hadiah, terus terang itu sangat sulit untuk memberidi jalan,” kata pelatih kepala Mike McCarthy. “Itu adalah hadiah yang ceroboh. Itu adalah bagian tersulit bagi kami dalam menyerang… Ini benar-benar tentang menjaga sepak bola.”
KEPUTUSAN 1 TD @CGJXXIII 🔥 pic.twitter.com/txWEAKUDvA
— Philadelphia Elang (@Eagles) 29 Desember 2024
Cowboys tentu saja memiliki masalah lain, dan sulit untuk melihat versi Cowboys ini bertahan bersama Eagles selama 60 menit, bahkan jika mereka menguasai bola. Tapi Cowboys cukup sukses dalam menyerang, menguasai lapangan dan menggagalkan enam penguasaan bola pada penguasaan bola pertama mereka sebelum mencetak gol pada penguasaan bola kedua.
Kedua intersepsi Cooper Rush adalah permainan yang buruk. Kedua kesalahan tersebut merupakan kesalahan yang bisa dihindari. Permainan ini merupakan titik balik besar dalam permainan dan bisa saja menjadi lebih dekat daripada sebelumnya.
(Foto teratas Dowdle: Emile Chinn/Getty Images)
