Quarterback Houston Texans Azeez Al-Shaair mengatakan dia bertemu dengan komisaris NFL Roger Goodell dan eksekutif liga lainnya selama skorsing tiga pertandingan karena memukul quarterback Jacksonville Jaguars Trevor Lawrence.
Dalam postingan di X pada hari SeninAl-Shaair mengkritik bagaimana NFL mengkarakterisasi dirinya dalam surat yang mengumumkan pemberhentiannyajuga mengatakan pertemuan dengan Goodell dan lainnya bersifat “produktif”.
Kontroversi meletus ketika Al-Shaair memukul Lawrence terlambat dan keras pada kuarter kedua kemenangan Minggu 13 Texas atas Jags. Lawrence meninggalkan permainan dan kemudian ditempatkan di cadangan karena cedera gegar otak. Perkelahian terjadi di pinggir lapangan segera setelah itu, dan petugas mengusir Al-Shair. Pelatih dan ofisial mengawal Al-Shair keluar lapangan setelah dia berdebat dengan pemain Jaguar, mengakibatkan satu orang dikeluarkan dan satu lagi menerima penalti.
Al-Shaair kemudian meminta maaf atas pukulan tersebut, dan NFL mendendanya serta menskorsnya pada akhir minggu itu. Sebuah surat dari wakil presiden operasi sepak bola NFL John Runyan mengutip dua penalti Al-Shaair sebelumnya untuk pukulan terakhirnya musim ini, mengatakan bahwa gelandang tersebut menunjukkan “kurangnya sportivitas dan rasa hormat terhadap permainan sepak bola.”
Masuk lebih dalam
Ketika NFL QB memutuskan untuk pindah, pemain bertahan harus membuat keputusan yang tegas dan cepat.
Al-Shair mengatakan pada hari Senin bahwa dia bertemu dengan Goodell, Runyan, wakil presiden eksekutif operasi sepak bola NFL Troy Vincent dan lainnya “untuk mengungkapkan perasaan saya tentang bagaimana saya dikarakterisasi dalam surat yang dikirim oleh NFL.”
“Tanpa memerinci, pertemuan yang kami lakukan sangat produktif dan memberi saya harapan untuk maju dan memainkan permainan yang saya sukai dengan niat terbaik, sementara karakter dan integritas saya terlalu difitnah. Tidak masalah,” tulisnya. Al-Shair.
“Dalam percakapan itu – satu lawan satu – saya mengakui bahwa tindakan saya setelah pengusiran itu ceroboh, dan pada saat itu saya tidak memikirkan tanggung jawab yang diberkati untuk mewakili perisai,” katanya. . “Saya juga menyatakan bahwa surat tersebut, terutama bahasa yang digunakan dalam surat tersebut, juga ceroboh dan konteks kata yang digunakan tidak mencerminkan karakter atau karier saya, karena saya tidak diperingatkan dalam beberapa kesempatan. Untuk permainanku di lapangan.”
— Aziz Al-Shair (@A_train2_) 31 Desember 2024
Al-Shair juga berterima kasih kepada organisasi Texas dan “semua orang yang telah mengirimi saya tanggapan positif apa pun di media atau membela karakter saya dan membela niat saya atas nama saya.”
“Banyak yang melompat pada kesempatan pertama – saya pemain kotor atau orang jahat – untuk beralih ke narasi palsu – pesan dari mereka yang bersama saya adalah satu-satunya hal yang menjaga mental saya selama kesepian, tulis Al-Shair .
“Saya belajar banyak dari pengalaman ini. Melihat diri saya sendiri di video – membiarkan emosi saya sampai pada titik di mana saya benar-benar kehilangan emosi – adalah momen yang memalukan dan membuka mata bagi saya. Saya harus menemukan segalanya dalam hidup saya. Saya tidak akan pernah membiarkan siapa pun mendorong saya ke titik di mana saya akan mempertaruhkan apa yang telah saya bangun sepanjang hidup saya.
Al-Shair kembali berlatih dengan tim Houstonnya pada hari Senin setelah menjalani skorsingnya. Tim Texas, 9-7 dan pertama di AFC Selatan, akan menghadapi Tennessee Titans (3-13) di final musim reguler pada hari Minggu.
(Foto: Mike Carlson/Getty Images)
