SAN FRANCISCO — Pagi hari setelah bola dijatuhkan, Warriors menggunakan sebagian latihan pertama mereka di tahun baru untuk mengadakan lomba menembak.
“Kadang-kadang Anda mencampuradukkannya dalam latihan, menjauh dari formula Anda dan melakukan sesuatu yang berbeda,” kata pelatih kepala Steve Kerr. “Itulah yang terjadi hari ini.”
Tidak ada yang menyangka latihan ringan dan lomba menembak yang seru akan menjadi penawar kemerosotan Golden State saat ini. Tapi mengingat betapa buruknya permainan mereka akhir-akhir ini, mereka cukup bagus.
Dalam 16 game pertama Warriors, mereka menembakkan 37,9% dari luar garis tiga angka. Selama 16 tahun berikutnya, angka itu turun menjadi 33,8%, menduduki peringkat ke-23 di NBA.
Cara termudah untuk menjelaskan bagaimana Warriors bisa memulai dengan skor 12-3 dan kemudian menjadi 4-13 adalah regresi tembakan sederhana. Seperti yang mungkin pernah Anda dengar, ini adalah liga yang berhasil atau gagal. Saat para petarung berguling, mereka melakukan semua jenis tembakan dan mengambilnya dari pemain yang berbeda. Sejak itu, penembak mereka tidak melakukan apa-apa.
Ini mungkin tampak seperti alasan yang mudah dan sederhana. Namun dalam banyak hal hal ini benar.
Ingin memulai musim, Buddy Hield berada di tengah aksi penembakan brutal. Dennis Schroder, meski mencetak angka 3 besar melawan Phoenix, tembakannya jauh di bawah rata-rata musim regulernya sejak bergabung dengan tim. Spesialis cadangan 3 poin Lindy Waters III turun menjadi 32% untuk tahun ini.
Bahkan Stephen Curry mencetak 40% dari 3 dan 36,2% pada bulan Desember – jauh di bawah standar tinggi yang dia tetapkan.
“Saya melihat aliran ofensifnya,” kata Kerr. “Apakah kita mengambil gambar yang bagus? Bisakah kita mendapatkan gambaran yang lebih baik? Anda melihat kombinasi dalam susunan pemain – siapa yang bermain dengan siapa. “Terkadang Anda melihat sisi emosionalnya, sisi psikologisnya.”
Dari segi kualitas tembakan, Warriors sedikit terpeleset. Pada bulan Desember, mereka menghasilkan 18,9 tembakan “terbuka lebar” per game, yang didefinisikan sebagai upaya mencetak gol yang setidaknya berjarak enam kaki dari bek terdekat. Angka itu berada di peringkat ke-18 di liga dan terpaut dua angka dari penghitungannya di bulan November.
Hilangnya De’Anthony Melton karena cedera akhir musim (kemudian ditukar dengan Schroder) telah menjadi cerita terbesar musim ini sejauh ini. Dia adalah salah satu dari sedikit pemain dua arah dalam daftar yang juga bisa bergerak dengan bola di tangannya.
Pertahanan mereka jauh lebih baik dengan Melton memimpin peluang melewati pertahanan yang mengayuh ke belakang. Mereka bermain dengan kecepatan lebih di awal musim, yang tentu saja menghasilkan tembakan yang lebih terbuka.
“Kami mencatatkan hasil di bawah ekspektasi,” kata Kerr. “Jumlah ini terus muncul. Namun menurut saya, ada kalanya dalam film di mana kita tidak mendapatkan hasil gambar yang bagus, namun kita mendapatkan hasil gambar yang bagus. Dan jika Anda sedang ketakutan, Anda harus mendapatkan beberapa foto yang sangat keren.
Mengetahui Warriors tidak memiliki penembak perimeter yang andal, pertahanan menumpuk dan mengirimkan beberapa pemain bertahan kepada Curry, mengundang siapa pun untuk mengalahkan mereka.
Warriors mengakuisisi Schroder, setidaknya sebagian, untuk mengatasi semua ini. Sebagai inisiator pick-and-roll, dia harus membawa elemen lain dalam serangan dan membiarkan Curry lebih mengontrol bola.
Namun, Schroder hanya menembak 29,7% dari lapangan sebagai Warrior, termasuk 20,6% dalam 3 detik. Dia secara signifikan kurang efektif ketika pemain bertahan dapat dengan mudah bersembunyi di balik layar tanpa mengkhawatirkan tembakan luarnya.
Sementara itu, Hield sedang berada di tengah salah satu pukulan terburuknya dalam 10 tahun karirnya. Dia mendapatkan nol dan dua poin dalam dua pertandingan terakhirnya dan menghasilkan 2 dari 21 (9,5%) dari 3 poin dalam empat pertandingan terakhirnya pada tahun kalender. Itu adalah jarak tembak empat pertandingan terburuk kedua dalam kariernya, lebih baik dari hanya 7% pada tahun 2016. Dia tampak benar-benar kalah melawan Cavaliers, melewatkan dua game jarak dekat dengan tiga lemparan tiga angka.
Hield sangat cerdas. Warriors tidak terkalahkan dalam permainan di mana dia mencetak setidaknya 18 poin, tetapi dia menjadi 3-11 ketika dia mencetak satu digit.
“Tidak ada yang berubah dengan Buddy,” kata Jonathan Kuminga. “Tidak peduli seberapa buruk atau seberapa baik dia menembak, dia punya energi. Dan saya merasa dia memiliki ide yang sama. Itu terjadi. Kita tidak semuanya sempurna. Terkadang Anda berhasil menembak, terkadang Anda (meleset). Hal tentang Buddy adalah kegembiraannya. Dia datang hari ini berbicara tentang bagaimana dia mendapat blicky baru. Dia berbicara tentang bagaimana sebulan terakhir ini telah mengubahnya menjadi orang aneh. Dan dia bahagia, kamu tahu? Yang tidak dia tembak dengan baik adalah dia tidak menjatuhkannya sama sekali.”
Kerr mengatakan dia tidak berpikir untuk mengurangi menit bermain atau peran Hield untuk kedua kalinya. Dia percaya pada rekor Hield sebagai salah satu penembak paling akurat dalam permainan, dan dia perlu memainkannya untuk menemukan ritme. Pelatih kepala juga ingin memberikan rotasi yang ditingkatkan ini sebagai landasan untuk membuktikan dirinya, dengan Schroder sebagai starter dan Kuming sebagai opsi unit kedua yang memimpin.
Meski begitu, meski kepercayaan diri Hild tidak goyah, hal itu tidak terjadi pada semua orang.
“Orang-orang ini semuanya manusia,” kata Kerr. “Sebagai mantan pemain, saya tahu sangat mudah untuk menjadi rendah diri atau kehilangan kepercayaan diri. Ini juga bagian darinya.”
