Bek Chelsea Wesley Fofana bisa melewatkan sisa musim ini karena cedera, kata manajer Enzo Maresca pada Jumat ketika klub berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya tanpa bek tengah Prancis itu.
Fofana mengalami cedera parah menjelang musim 2023/24 ketika ia melewatkan seluruh musim karena operasi ligamen anterior, tetapi telah memulai musim baru dengan kuat untuk menjadi tulang punggung pertahanan Maresca.
Pemain berusia 24 tahun itu menjadi starter di setiap pertandingan yang tersedia baginya sebelum mengalami cedera saat melawan Aston Villa bulan lalu, dan ketidakhadirannya menyebabkan kebocoran gol Chelsea, Benoit Badiashile juga meninggalkan lineup.
“Sayangnya, Wes akan absen dalam waktu yang sangat lama dan Benoit akan absen setidaknya hingga Februari,” kata Maresca kepada wartawan menjelang derby London hari Sabtu di Crystal Palace.
“Sayangnya, dia (Fofana) mungkin melewatkan musim ini. Kami tidak tahu pasti, tapi dia bisa melewatkan sebagian musim ini.”
Namun, Maresca kini menegaskan bahwa operasi tidak diperlukan, dengan Rhys James kembali berlatih, terakhir bermain pada bulan November.
“Reece kembali dari pertandingan terakhir dan berada di lineup selama beberapa menit, dan Romeo (Lavia) hampir kembali, dia mulai bekerja bersama kami,” tambah Maresca.
“Romeo, kita semua berpikir dia adalah pemain top, tapi yang paling penting adalah dia tetap sehat. Kiernan (Dewsbury-Hull) masih absen.
Chelsea menempati posisi kedua pada awal Desember, memberikan harapan bagi para penggemarnya untuk menantang gelar. Namun sebulan kemudian, mereka berada di posisi keempat – 10 poin di belakang pemimpin liga Liverpool.
Namun Maresca mengatakan dia melewatkan banyak peluang juara dan menjelaskan bahwa musim ini adalah tentang transisi dan bersatu sebagai sebuah tim.
“Saya tidak perlu menunggu untuk kalah (Chelsea tidak akan menjadi penantang gelar) untuk memahami hal itu,” kata Maresca tidak menyangka. Kami tidak suka kalah atau kehilangan poin, tapi itu tidak mempengaruhi perjalanan kami. Kami tahu Anda kalah dalam pertandingan sepanjang musim. Anda tidak hanya membutuhkan pemain bagus, tidak cukup talenta (untuk memenangkan gelar). Anda harus menambahkan lebih banyak hal, seperti apa yang kami tambahkan, seperti solidaritas dan menjadi tim di masa-masa sulit.”
Maresca juga mengatakan dia “tidak tahu” tentang masa depan Ben Chilwell di Stamford Bridge, dengan jendela transfer terbuka. Bek asal Inggris itu baru tampil satu kali sebagai pemain pengganti di Piala Liga musim ini.
“Ini bursa transfer Januari dan ada pemain yang bisa hengkang, tapi belum jelas,” ujarnya.
