Dewan pengawas Illinois Utara akan bertemu pada hari Selasa untuk membahas dan memberikan suara apakah akan menerima proposal untuk bergabung dengan Mountain West sebagai anggota khusus sepak bola pada tahun 2026.
Orang-orang yang mengetahui situasi tersebut menceritakannya “Atletis” Sementara mereka menunggu pemungutan suara untuk menyetujui biaya keanggotaan sebesar $2 juta, mereka memperingatkan bahwa kesepakatan tersebut tidak akan terwujud sampai disetujui. Universitas merekomendasikan dewan menyetujui langkah tersebut.
Langkah ini akan membuat tim sepak bola Huskies meninggalkan MAC, yang tempat konferensinya untuk olahraga lain belum ditentukan, dan kembali ke Mountain West dengan total 11 anggota pada tahun 2026 dan sembilan anggota yang bermain sepak bola memberikan zona tersebut.
Konferensi tersebut akan kehilangan Negara Bagian Boise, Negara Bagian Colorado, Negara Bagian Fresno, Negara Bagian San Diego, dan Negara Bagian Utah ke dalam Pac-12 untuk penataan kembali pada tahun 2026, tetapi konferensi tersebut akan menambahkan UTEP sebagai anggota semua olahraga, menjadikan Hawaii sebagai anggota khusus sepak bola. tambahkan anggota penuh waktu dan tambahkan Grand Canyon dan UC Davis sebagai anggota sepak bola non-penuh waktu.
Setelah pembelotan Pac-12 pada bulan September, Mountain West berusaha mencegah UNLV dan Angkatan Udara pergi dengan memberi mereka insentif finansial yang signifikan untuk tetap berada di liga. Setelah mereka memutuskan untuk tetap tinggal, konferensi melakukan serangan untuk menambah jumlah mereka. Peraturan FBS mengharuskan liga untuk memiliki delapan anggota sepak bola penuh waktu pada tahun 2028 agar konferensi tersebut diakui.
Anggota sepak bola Mountain West termasuk Angkatan Udara, Hawaii, Nevada, New Mexico, Northern Illinois, San Jose State, UNLV, UTEP dan Wyoming.
Ini bukan pertama kalinya NIU mengikuti konferensi di wilayah barat. Huskies adalah bagian dari Big West dari tahun 1993 hingga ’95 dan merdeka selama satu tahun sebelum kembali ke MAC pada tahun 1997. NIU berada di MAC dari tahun 1975 hingga ’85. Perpindahan ke Mountain West akan menyatukan kembali NIU dengan Nevada, San Jose State dan UNLV dari era Big West.
Harapannya adalah lokasi zona waktu sentral NIU di Mountain West dapat membantu liga dalam kesepakatan televisi berikutnya dalam beberapa tahun. Tim sepak bola liga bermain melawan Huskies di empat zona waktu (termasuk Hawaii).
NIU telah menjadi program sepakbola terbaik di MAC selama dekade terakhir. Lima gelar MAC miliknya sejak 2010 memimpin liga dalam rentang waktu tersebut. The Huskies mencapai Orange Bowl pada tahun 2013 dan mengalahkan Notre Dame tahun ini, mengalahkan tim Power 4 untuk ketiga kalinya dalam empat tahun.
MAC berencana menambah UMass sebagai anggota atletik pada 1 Juli 2025, sehingga menjadi 13 anggota setidaknya selama satu tahun.
(Foto: Lauren Orr/Getty Images)
