GLENDALE, Arizona. – DJ Burns Jr. mencetak gol pertama kali Zach Edey menyentuh bola pada Sabtu sore. mengertakkan gigi dan menahan diri. Edey dan Burns hanya punya satu masalah: tujuh inci.
Burns terlalu kecil untuk Edey, yang bisa dengan mudah berbalik dan menembak Burns. Edey mencetak 20 poin dan 12 rebound dalam kemenangan 63-50 atas NC State yang membawa Purdue meraih perebutan gelar nasional.
Wolfpack sebenarnya punya rencana bagus agar Edey menggunakan Burns dan Ben Middlebrooks melawan Edey. Kedua pemain bisa bertahan dan penjaga NC State menggali bola. Mereka melakukan lima pertukaran Edey dan Middlebrooks Edey menjadi stoppernya. Selama berada di Middlebrooks, Edey hanya mencetak satu gol.
Meski Edey kesulitan saat meletakkan bola di lantai dan kawanan Wolves masuk ke dalam, ia punya peluang untuk mengoper bola ke penembak. Dia menyumbang empat assist, termasuk lemparan tiga angka dari Fletcher Loyer yang memperpanjang keunggulan Purdue menjadi 15 dengan waktu tersisa kurang dari lima menit, dan Boilermakers berhasil memasukkan 10 dari 25 lemparan tiga angka. Setelah kekalahan putaran pertama musim lalu dari Fairleigh Dickinson, super-senior Lance Jones, yang ditambahkan di offseason oleh Matt Painter, membuat empat lemparan tiga angka terbaik tim dan menambahkan 14 poin.
Rencana permainan defensif Purdue di NC State juga sama cerdasnya, menempatkan Edey di depan tepi lapangan untuk mencoba mencegah Mohamed Diarra mencetak gol dan menantangnya untuk menembak. Diarra gagal dalam kedua percobaan 3 poinnya dan hanya mencetak dua poin. Edey juga bertahan melawan Burns, mencetak delapan poin melalui 4 dari 10 tembakannya. NC State sukses menyerang bola besar Edey dan Purdue, membuka tembakan untuk DJ Horne, yang mencetak 20 poin. Namun NC State melewatkan terlalu banyak tembakan dan menembakkan 36,8 persen dari lapangan.
Wolfpack melakukan pertahanan yang cukup untuk memenangkan pertandingan. Mereka punya rencana cerdas untuk Edey dan mereka memimpin Braden Smith dalam serangan mematikan Purdue. Smith bukan dirinya sendiri, gagal dalam tujuh tembakan pertamanya dan melakukan lima turnover – semuanya di babak pertama, termasuk dua turnover dan pelanggaran dari belakang. NC State hampir berani menembaknya, dan dia akhirnya mengakhiri permainan dengan tembakan tiga angka terbuka lebar di sekitar layar bola Edey.
Purdue akan melawan pemenang UConn-Alabama malam ini dalam pertandingan perebutan gelar kedua berturut-turut dari program tersebut.
Lanjutkan membaca.
AKAN LAGI
Purdue menghentikan laju Cinderella NC State dan mencapai pertandingan kejuaraan pertama sejak 1969
