Oleh Austin Meek, Chris Vannini, dan Sam Hahn Jr.
Texas memperkuat statusnya sebagai penantang gelar nasional dengan pergi ke Michigan dan mengungguli juara tahun lalu 31-12 di balik tiga touchdown defensif dan permainan kekuatan dari quarterback Quinn Evers.
Longhorns No.3 mengakhiri rekor kemenangan beruntun 23 pertandingan Wolverine No.10 sejak November 2020, dan itu adalah kekalahan beruntun pertama Michigan sejak Oktober 2021.
Apa arti hasilnya dan apa yang akan terjadi selanjutnya?
Texas adalah ancaman gelar nasional yang sah
Longhorns memasuki musim dengan liputan pramusim dan peringkat lima besar dalam jajak pendapat, tetapi beberapa orang yang masih skeptis bertanya-tanya apakah Texas akan terkejut setelah lolos ke College Football Playoff tahun lalu. Sabtu memperjelas bahwa Texas itu nyata.
Evers secara signifikan meningkatkan kampanye Piala Heisman 2024 melalui manajemen permainan yang hebat. Dia solid di kuarter ketiga, akurat dan menjaga bola. Dia sukses besar ketika Longhorns membutuhkannya, dan sepertinya pemimpin Longhorns mengatakan dia akan membalikkan keadaan musim ini. Dia menyelesaikan 24-dari-36 untuk 246 yard dan tiga gol dengan nol turnover.
Tapi masih banyak lagi yang disukai dari Longhorn ini. Bakat posisi keterampilan di sekitar Ewers berlimpah dan dinamis. Pertahanannya masih salah satu yang terbaik di negara ini. Steve Sarkisian, yang dikenal sebagai salah satu penelepon terbaik dalam olahraga, unggul dalam menyebut pertandingan hari Sabtu.
Dominasi Texas mungkin menunjukkan betapa rendahnya Michigan dan seberapa bagus Longhorns. Namun tidak diragukan lagi tim UT ini memiliki kekuatan yang bergerak maju saat memasuki musim pertamanya di SEC. – Sayang
Quinn Evers dan Texas mengalahkan Michigan 389-284. (Rick Osentoski/USA Hari Ini)
Bagaimana jalan Texas menuju babak playoff?
Mengambil ujian besar pertama mereka dalam kemenangan atas juara bertahan nasional, Longhorns menempatkan diri mereka dengan baik untuk melaju ke 12 tim CFP, terutama mengingat margin kesalahan ekstra. Texas memasuki hari Sabtu dengan peluang 80% untuk mendapatkan CFP Atletismodelnya, dan sekarang telah lulus salah satu dari tiga ujian terbesarnya.
Keluarga Longhorn akan mendapat waktu istirahat di rumah bersama UTSA dan ULM selama beberapa minggu ke depan, diikuti oleh Negara Bagian Mississippi di Austin juga. Mereka mendapat libur minggu penting sebelum dua pertandingan kandang besar dengan Red River Rivalry melawan Oklahoma di Dallas diikuti dengan pertandingan kandang melawan Georgia pada pertengahan Oktober.
Perjalanan ke Arkansas dan Texas A&M pada bulan November akan menciptakan lingkungan yang tidak bersahabat, tetapi dengan quarterback di Evers yang telah menang di Alabama dan Michigan dalam karirnya, Texas sudah membicarakan peluang CFP bahkan sebelum musim dimulai permainan. . – Vanini
Masalah Michigan lebih buruk dari perkiraan
Kemunduran tidak bisa dihindari setelah musim lalu, tetapi hampir tidak ada yang menyangka Michigan akan jatuh begitu cepat. Kredit Texas, salah satu tim terbaik di sepak bola perguruan tinggi. Tidak ada salahnya kalah dari lima lawan berbakat seperti Longhorns, tapi melarikan diri dari rumah seperti itu menunjukkan seberapa jauh Michigan harus melangkah di bawah pelatih kepala tahun pertama Sherron Moore.
Bahkan tanpa Jim Harbaugh ditambah JJ McCarthy, Blake Corum dan bintang-bintang lain dari tahun lalu, Wolverine yakin mereka akan bersaing untuk mendapatkan tawaran dalam playoff 12 tim yang diperluas, terutama di bidang pertahanan. Pertahanan yang dianggap mengerikan ini dipatahkan oleh Texas. Longhorns menemukan titik lemah dalam menyerang dan memanfaatkan pemimpin baru Michigan di linebacker dan cornerback. Pertarungan ofensif sudah bisa diprediksi, tapi jika Wolves tidak bisa mengandalkan pertahanan mereka, apa yang bisa mereka harapkan?
Berdasarkan apa yang kita lihat pada hari Sabtu, sulit membayangkan tim Michigan ini secara serius bersaing untuk mendapatkan tawaran CFP. Wolverine memiliki jadwal yang padat dan bisa kesulitan meraih delapan kemenangan beruntun jika mereka tidak melakukan perubahan cepat. – Mungkin
Apakah situasi QB Michigan dapat diperbaiki?
Dalam jangka pendek, hal ini mungkin tidak terjadi.
Pemula Davis Warren belum menunjukkan banyak bukti bahwa dia mampu memimpin serangan passing yang bisa memberi Michigan peluang melawan tim terbaik dalam jadwalnya. Akurasi Warren terkadang dipertanyakan dan dua intersepsinya merugikan. Warren akhirnya menyelesaikan TKKTKT, tetapi dia hanya memiliki jarak 49 yard di babak pertama. Jika Michigan berharap Alex Orji bisa menjadi pilihan yang lebih baik, dia pasti memiliki peran yang lebih besar. Cara Michigan menggunakan Orji, melatihnya dalam situasi sulit, tidak menginspirasi banyak optimisme untuk sistem dua quarterback. Dia ditahan di -1 yard dalam dua kali terburu-buru.
Jack Tuttle ditingkatkan statusnya menjadi dipertanyakan minggu ini dan dapat dipanggil jika sehat. Jika perjuangan gelandang Michigan terus berlanjut, penggemar akan menuntut agar mahasiswa baru Jadin Davis menerima pukulan. Saat ini, belum ada perbaikan yang jelas untuk Wolverine. – Halim
Bagaimana Texas Memuat Ulang
Salah satu alasan Longhorns memilih untuk menunggu dan melihat tahun ini adalah jumlah talenta elit yang mereka miliki: 11 pemain dari daftar 2023 dipilih dalam draft NFL. Namun hari Sabtu menunjukkan betapa baiknya Sarkisian dan stafnya dalam merekrut dan meningkatkan pemain, serta betapa bijaknya tim Longhorn menggunakan jendela transfer.
Perlu mengganti ketiga receiver utama? Texas mendapatkan Isaiah Bond (transfer Alabama), Matthew Golden (Houston), Silas Bolden (Oregon State) dan rekrutan bintang lima Ryan Wingo. Bond, Golden dan Wingo semuanya memainkan permainan kunci pada hari Sabtu, dengan Bolden berperan sebagai opsi pengembalian utama di tim khusus.
Pada akhirnya, ketika Texas kehilangan power forward Ja’Tavion Sanders karena wajib militer, senior Gunnar Helm menunjukkan bagaimana kesabarannya membuahkan hasil. Helm bermain sebagian besar dalam dua tahun pertamanya di kampus sebelum secara bertahap beralih ke peran yang lebih menonjol dan menjadi selimut keamanan Evers pada hari Sabtu, menangkap tujuh operan tertinggi tim untuk jarak 98 yard. Empat dari resepsi Helm menghasilkan down pertama, termasuk satu touchdown.
Pertanyaan terbesar menjelang offseason Texas adalah mengganti duo lini pertahanan T’Vondre Sweat dan Byron Murphy. Texas berpeluang beralih ke Vernon Broughton dan Alfred Collins, yang telah menjadi pemain reguler dalam rotasi dalam beberapa tahun terakhir, dan Sarkisian juga merekrut beberapa gelandang bertahan di portal, seperti Jermaine Lole, Tiaoali Savea dan Bill Norton, untuk memperkuat tim. kedalaman. Broughton secara efektif mengisi posisi tengah dalam permainan lari hari Sabtu, dan sejauh ini sepertinya tidak akan ada penurunan besar dalam pertahanan lari Texas. Ini merupakan tanda yang menggembirakan bahwa grup tersebut akan menjadi posisi paling penting dalam permainan SEC.
Di luar poin-poin penting ini, ada satu hal yang jelas: Texas adalah negara yang besar dan cepat di mana saja. – Sayang
ditemukan 🎯🤘@QuinnEwers ➡️ @gunnar_helm pic.twitter.com/V4sxFkKFsE
— Sepak Bola Texas (@TexasFootball) 7 September 2024
O-lini adalah pahlawan tanpa tanda jasa dari keluarga Longhorn
Banyak yang membahas bagaimana garis ofensif Texas akan menangani lini depan Michigan, terutama Mason Graham dan Kenneth Grant, tetapi Longhorn menetralisir mereka. Texas menjalankan bola secara efektif dan melindungi Evers, yang tidak dipecat atau mengalami tekanan terus-menerus. Center senior Jake Majors melakukan pekerjaan yang sempurna dalam menangani panggilan di lingkungan jalan yang bising dan sulit.
Itu tidak sempurna — tekel kanan Cam Williams mendapat penalti bertahan yang meniadakan umpan Evers pada down pertama, dan ada beberapa penalti start yang salah — tetapi O-line sebaliknya mengesankan. Unit ini berubah dari salah satu kelemahan tim ketika Sarkisian mengambil alih pada tahun 2021 menjadi meningkat secara bertahap setiap tahun dan sekarang menjadi salah satu kekuatan tim yang sebenarnya. – Sayang
(Foto teratas: Gregory Shamus/Getty Images)
