Pete Sampson, Stuart Mandel dan Justin Williams
Nomor 5 Notre Dame mengalami kekalahan mengejutkan melawan Northern Illinois dalam kekalahan 16-14 hari Sabtu di South Bend setelah gagal mencetak gol dari jarak 62 yard pada permainan terakhir.
Irlandia adalah favorit 28,5 poin per BetMGM, menandai pertama kalinya NIU mengalahkan tim 10 teratas dalam sejarah sekolah.
Setelah quarterback Notre Dame Riley Leonard memimpin 14-13 dengan waktu tersisa 5:55, NIU melaju sejauh 31 yard dalam 11 permainan dan mendapat field goal dari jarak 35 yard dari Canon Woodill dengan waktu tersisa 31 detik. The Huskies memiliki quarterback dalam perjalanannya menuju field goal, tetapi beberapa permainan kemudian ditolak oleh tendangan yang meragukan, memaksa mereka untuk melakukan tendangan di awal gawang. Notre Dame melaju ke wilayah NIU di detik-detik terakhir sebelum upaya panjangnya berhasil digagalkan.
Kekalahan itu terjadi seminggu setelah Notre Dame membuat pernyataan awal di College Football Playoff dengan kemenangan 23-13 di Texas A&M. Kini, Irlandia kalah dari tim MAC, menandai kedua kalinya Fighting Irish kalah di kandang sendiri dari lawan Grup 5 di bawah asuhan pelatih tahun ketiga Marcus Freeman.
“Dispenser minyak. Tugas kami sebagai pelatih adalah memastikan para pemain siap berangkat,” kata Freeman. “Saya selalu mengatakan kinerja adalah cerminan persiapan.”
Itulah intinya.
NIU @NIUCochHammock diatasi dengan emosi setelah memimpin timnya menuju kemenangan di Notre Dame! @NIU_Sepak Bola | @NIUAthletics | #MACtion pic.twitter.com/K7oS9tsrTC
— #MACtion (@MACSports) 7 September 2024
Apa yang terjadi dengan Notre Dame?
Notre Dame dapat memeriksa harapan College Football Playoff, yang turun menjadi 41 persen segera setelah pertandingan. Atletismodelnya sebesar 73 persen – dan dapat melihat lebih jauh dari itu.
Bahkan jika Irlandia berjuang melawan Illinois Utara, Notre Dame tampak seperti cangkang setelah kemenangan akhir pekan lalu di Texas A&M. Itu semua mengekspos Freeman di awal musim ketiganya, yang tampak seperti tahun libur tahun lalu dan tahun libur pada hari Sabtu.
Bagi Notre Dame, kekalahan ini mempersingkat musim yang seharusnya menentukan masa jabatan Freeman. Sekarang dia harus menjelaskan kekalahan lain dari tim Grup 5 setelah kalah dari Marshall pada tahun 2022. Saat itu, Freeman sedang memanfaatkan waktu. Dia harus belajar sambil bekerja sebagai pelatih kepala pertama kali. Ini berbeda. Freeman seharusnya sudah matang dalam konstruksi dan perekrutan di tahun ketiganya.
Mempertahankan koordinator pertahanan Al Golden dan mempekerjakan koordinator ofensif Mike Denbrock terasa seperti sebuah pukulan telak. Membawa Leonard melewati portal dari Duke terasa seperti seorang jenius. Sebaliknya, Notre Dame terperosok dalam pertanyaan hampir dua minggu setelah musim berjalan. – Sampson
“Ini bukan akhir musim kami. Ya, ini buruk. Semua orang tahu itu.” – Howard Cross
— Pete Sampson (@PeteSampson_) 7 September 2024
Pelanggaran Notre Dame membunuh harapan playoffnya
Untuk kedua kalinya dalam beberapa minggu, pelanggaran tersebut gagal menginspirasi tampilan baru Notre Dame — dan kali ini membuat mereka kehilangan permainan. Minggu lalu melawan Texas A&M, pemain Irlandia itu secara mengejutkan melakukan beberapa pukulan jarak jauh menuju kemenangan di College Station, yang cukup untuk melawan pelanggaran A&M yang lebih buruk. Tapi kekalahan hari Sabtu dari Illinois Utara menyoroti perjuangan ini, terutama dalam permainan passing, ketika Leonard melakukan 20-dari-32 untuk jarak 163 yard, nol touchdown dan dua intersepsi setelah melempar hanya sejauh 158 yard minggu lalu. Secara keseluruhan, NIU mengungguli Notre Dame 388 berbanding 286.
Freeman mempekerjakan Denbrock di luar musim ini secara khusus untuk mengatasi masalah tersebut, seorang perekrut veteran dan seseorang yang bekerja dengannya selama beberapa tahun saat keduanya menjadi koordinator di Cincinnati. Musim lalu di LSU, Denbrock menjadi penyerang tercepat di negara ini dalam poin per game dan yard per game, menghasilkan QB pemenang Heisman dalam prosesnya. Baik ledakan maupun keakraban itu belum muncul di Notre Dame pada tahun 2024, tetapi hal itu perlu terjadi jika Irlandia masih memiliki harapan untuk lolos ke babak playoff. Dan setelah hari Sabtu, mereka tidak bisa. – Williams
NIU membukukan kemenangan terbesar dalam sejarah program
NIU memiliki momen-momennya sepanjang tahun — mengalahkan Alabama pada tahun 2003, menghasilkan finalis Heisman Jordan Lynch dan pergi ke Orange Bowl pada tahun 2013 — tetapi mengalahkan Notre Dame yang berada di posisi lima besar di South Bend tidak diragukan lagi merupakan kemenangan terbesar dalam sejarah program.
Pada tanggal 28 Agustus 2003, kemenangan terbesar Huskies adalah melawan No. 15 Maryland.
Pelatih kepala tahun keenam dan mantan bintang NIU Thomas Hammack memimpin Huskies ke pertandingan kejuaraan MAC 2021, tetapi tim tersebut hanya unggul 11-15 sejak saat itu. NIU berada di peringkat ketiga dalam jajak pendapat pramusim MAC, dan kita akan melihat apakah kekecewaan ini menjadi awal dari kejuaraan lainnya.
Catatan: Juara konferensi peringkat ke-5 tertinggi maju ke babak playoff. -Mandel
Notre Dame punya masalah gelandang
Untuk semua pujian yang ditujukan kepada Leonard selama sembilan bulan terakhir, hari Sabtu adalah pengingat bahwa beberapa di antaranya ditujukan kepada lengan kanannya. Leonard memiliki kualitas kepemimpinan dan keterampilan playmaking, tapi dia adalah pengumpan perkembangan dalam dua pertandingan karirnya di Notre Dame. Untuk quarterback yang berencana bermain di level berikutnya, kondisinya akan membaik pada akhir musim ini.
Leonard tidak menyelesaikan umpan setidaknya 20 yard melawan Illinois Utara dan nyaris tidak mencobanya. Dia sering terlihat ragu-ragu untuk membaca pertahanan Illinois Utara dan dipecat di babak pertama karena lemparan ke tengah ke Jayden Greathouse. Kemudian dia dipilih di wilayah NIU, pembentukan drive Huskies yang menang.
Aset terbesar Leonard tetaplah kemampuannya dalam berlari, yang terlihat jelas dalam upaya Notre Dame untuk membuka permainan. Leonard melakukan lima upaya terburu-buru selama perjalanan, termasuk sebuah touchdown. Itu sama bagusnya dengan transfer Duke yang terlihat di dalam game.
Selama kamp pelatihan, Denbrock menunjukkan bagaimana Jaden Daniels membutuhkan waktu hingga musim keduanya di LSU untuk menguasai pelanggaran dan sering kali tidak mempercayai perpanjangan waktunya di musim gugur pertama. Leonard tidak punya waktu seperti itu. – Sampson
Mengapa pertahanan Notre Dame kesulitan
Pembela Notre Dame mengadakan pertunjukan karir akhir pekan lalu di Texas A&M. Orang Irlandia tidak mengizinkan terburu-buru sejauh 10 yard atau lebih. Mereka tidak diperbolehkan melampaui 20 meter. Mereka hanya memberi 13 poin.
Semuanya runtuh saat melawan Illinois Utara ketika Huskies gagal menjalankan rencana permainan dengan mengorbankan gelandang muda Irlandia. Ethan Hampton memukul Ontario Brown 83 yard pada kuarter pertama dengan cakupan Kingston Williams-Asa. Brown melakukan resepsi dari jarak 43 yard di akhir kuarter tersebut. Babi-babi tersebut juga memperagakan lari sejauh 28 meter.
.@ethan_hampton4 menemukan @S1imeBrown dan membawanya sejauh 83 yard ke RUMAH!! @NIU_Sepak Bola | #MACtion pic.twitter.com/ei7PTsK81U
— #MACtion (@MACSports) 7 September 2024
Sulit untuk melihat bagaimana gelandang muda Notre Dame — William Asa, Drake Bowen, Jaylen Snead, dan Jayden Osberry — masing-masing dapat mengalami kemunduran sebanyak itu, meskipun Osberry berhasil melakukan penghentian besar pada down ketiga dan break down keempat. babak kedua Apa pun alasannya, pelatih kepala dan gelandang Golden Max Bullough memiliki masalah yang harus diselesaikan menjelang pertandingan minggu depan melawan Purdue.
Jack Kizer mungkin seorang kapten bertahan yang andal, tapi dia membutuhkan bantuan. – Sampson
(Foto: Brian Spurlock/Icon Sportswire melalui Getty Images)
