Pembicara sampah PGA Tour – pemimpin de facto gerakan “katakan apa adanya” dalam golf profesional – memiliki tahun besar di depannya. Kevin Kisner tidak hanya akan menjadi analis golf utama NBC pada musim tur ini, ia juga diumumkan pada hari Rabu sebagai salah satu asisten kapten AS Keegan Bradley untuk Ryder Cup di Bethpage Black.
Sejak ia pertama kali mendapatkan kartu turnya pada tahun 2011, permainan berapi-api Kisner sama mengesankannya dengan pesonanya yang tanpa filter. Kini, di usianya yang ke-40, pemenang PGA Tour empat kali ini akan memiliki kesempatan lain untuk melanjutkan karier bermainnya sambil mendalami industri penyiaran lebih mendalam. Pada tahun 2025, Kisner, yang dikenal oleh semua orang di PGA Tour sebagai “The Girl,” akan dibebaskan dari uang karir tur untuk 50 orang dengan pendapatan teratas dalam tur. Dia tepat berada di urutan ke-50 dalam daftar ini.
Jadwal ini memungkinkan pemain-analis untuk berada di stan di turnamen terbesar tahun ini, termasuk namun tidak terbatas pada: AS Terbuka, Kejuaraan Terbuka, Kejuaraan Pemain, dan Playoff Piala FedEx. Namun, dia tidak akan menjadi bagian dari siaran Ryder Cup NBC, memilih ruang tim di tribun. NBC mendukung keputusan tersebut, kata Kisner.
Kisner berbicara lebih dulu “Atletis” setuju untuk menjawab dua pertanyaan tentang pencapaian karirnya di bulan Desember, lalu dua pertanyaan lagi tentang keputusan Piala Ryder pada hari Rabu. Jawaban-jawaban tersebut mengawali sesi Tanya Jawab ini, diikuti dengan pemikirannya tentang karier bermainnya, peran mitra penyiaran dalam golf, dan banyak lagi.
Jawabannya telah sedikit diedit untuk kejelasan dan panjangnya.
Tim USA Ryder Cup telah mengumumkan bahwa Anda akan menjadi asisten kapten Keegan Bradley di Bethpage Black. Apa yang paling membuat Anda tertarik dengan peran ini?
Saya suka suasana tim. Saya tumbuh dengan bermain olahraga tim dan itulah yang sangat saya rindukan dari golf profesional. Saya pikir New York akan menjadi atmosfer yang luar biasa dan saya tidak sabar untuk bekerja dengan Keegan (Bradley) dan wakil kapten lainnya untuk membawa trofi tersebut kembali ke Amerika.
Apa pendapat Anda tentang gelombang baru kepemimpinan muda di tim Ryder Cup AS dan menurut Anda apa yang dapat Anda lakukan dengan mempertimbangkan hal tersebut?
Menambahkan pemain muda ke ruang kapten menandai era baru dalam golf profesional. Usia rata-rata spesies menurun setiap tahun dan akan terus menurun. Saya pikir Anda memerlukan kapten yang bisa berhubungan dengan pemain muda. Saya ingin para pemain merasa bahwa mereka dapat memberi tahu saya apa pun yang mereka inginkan dan saya dapat memberikannya kembali kepada Keegan dan membantu kami memenangkan piala.
Kevin Kisner adalah asisten kapten di Presidents Cup tahun lalu, peran yang akan dia ulangi di Ryder Cup. (Vaughn Ridley/Getty Images)
Anda akan menjadi salah satu analis golf utama NBC tahun ini. Kapan Anda menerima panggilan ini?
Setelah kami lolos ke babak playoff tahun lalu, (pemimpin golf NBC) Sam Flood dan saya berbicara beberapa kali. Dia datang ke Aiken dan berkata dia ingin bertemu saya dengan presiden NBC Sports Rick Cordella dan produser Tommy Roy. Kami bertemu dan mereka datang dan menghabiskan tiga atau empat jam bersama istri saya, Brittany, dan saya. Kami berbicara tentang kehidupan dan pada dasarnya mereka bertanya kepada saya apakah saya tertarik pada pekerjaan penuh waktu. Kami membicarakannya sebentar dan saya memberi tahu mereka bahwa saya masih ingin bermain untuk mendapatkan uang 50 teratas dalam karier saya (rilis), tetapi saya menyukai kesempatan itu. Saya menyukai tim ini. Saya bersyukur untuk itu. Dan jika mereka bersedia bekerja dengan saya hingga tahun 2025 – jika saya tidak pandai di lapangan golf, saya akan memberikan segalanya pada tahun 2026. Temukan orang lain di tahun 2026.
Jadi masa depan kontrak Anda bergantung pada bagaimana permainan golf tahun ini?
Ya. Kami memiliki opsi bersama untuk menyetujuinya lagi pada akhir tahun 2025. Mereka luar biasa untuk diajak bekerja sama dan kami sangat terbuka satu sama lain. Saya tidak ingin ini menjadi situasi yang bisa berakhir buruk karena saya sudah melalui cukup banyak situasi dalam hidup saya. Mereka ingin saya sukses dalam golf dan bahkan jika saya bermain bagus dan mempertahankan kartu saya, saya akan membantu mereka di ajang yang lebih besar pada tahun 2026. Jika saya berada di suatu acara, saya dengan senang hati membantu mereka. Tapi kami punya rencana untuk tahun 2025. Kami akan mengkhawatirkan hal itu untuk saat ini.
Seperti apa jadwal Anda di bulan-bulan pertama tahun 2025?
Acara game pertama saya adalah TGL. Lalu saya bermain Amex, lalu Phoenix dan Cognizant. Mereka hebat di NBC – jika saya bermain di turnamen yang mereka siarkan dan saya ketinggalan, mereka akan mengizinkan saya menelepon di akhir pekan (jika saya ingin bertahan). Para pemainnya, dua acara utama, acara playoff dan Piala Ryder jika saya belum pernah menghadiri acara tersebut. Saya mengatakan kepada mereka bahwa saya akan melakukan tiga acara lainnya dengan cara apa pun.
Masuk lebih dalam
Bagaimana kinerja TGL pada malam pembukaan? Pertandingan yang lebih dekat akan membantu
Menurut Anda apa peran komentator warna pada tahun 2025? Apakah itu berubah seiring waktu?
Menurut saya peran pemain TV dan touring adalah kolaborasi. Saya rasa mereka belum cukup terwakili di PGA Tour selama 30 tahun terakhir. Mitra keuangan terbesar seorang pemain adalah kewajiban media dan hak medianya – kepribadian atau ‘aura’ mereka. Saya tidak tahu apakah itu kata yang tepat, saya baru saja melakukan perjalanan berburu selama empat hari. Apapun sebutannya, para pemain tidak boleh lagi berpikir bahwa media berusaha untuk mendapatkan mereka, terutama media TV. Karena jika Anda tidak memilikinya, kesepakatan media berikutnya tidak akan menjadi besar. Itu sebabnya saya selalu membicarakan hal ini dengan pria. Saya seperti, kawan, saya tidak akan pernah merendahkan Anda atau melakukan apa pun yang merugikan karier atau merek Anda. Tapi Anda harus memberi kami lebih banyak, dan saya pikir itulah yang akan menjadi MO saya dalam peran ini. Cobalah untuk sering menggabungkan keduanya.
Apakah menurut Anda kemitraan ini mulai berkembang?
Segalanya bergerak ke arah yang benar karena semakin banyak pemain yang mulai memahami apa yang terjadi di PGA Tour. Ada lebih banyak pemain di dewan dan lebih banyak pemain yang terlibat aktif dalam pengambilan keputusan. Ketika saya pertama kali mulai bermain dalam tur, saya tidak tahu apa kesepakatan hak media kami. Setelah tiga tahun di dewan, saya mengetahui setiap dolar dan bagaimana hal itu dapat berubah, kapan waktunya habis, dan berapa lama kontrak akan berlangsung.
Apakah para pemain akur?
Saya untuk mereka sama seperti saya untuk NBC. Saya pikir kedua merek harus bersatu secara sempurna. Mereka adalah mitra, bukan? Saya tidak berpikir sebagian besar pemain akan berpikir seperti itu.
Apa hal yang belum kamu ketahui tentang dunia penyiaran yang pertama kali kamu pelajari tahun lalu?
Hanya alirannya saja. Betapa sedikitnya persiapan mereka bagi saya untuk melanjutkan. Saya pikir saya harus pergi ke sekolah atau semacamnya. Yang jelas, saya bukan seorang penyiar. Panggilan telepon selama 20 menit membuat mereka memberi saya mikrofon di sebuah program nasional, dan hal ini sangat menakutkan. Tommy Roy memberi saya penjelasan selama 20 menit tentang cara kerjanya dan apa yang harus dilakukan. Lalu saya terbang ke Maui dan duduk di truk pada hari pertama The Watcher dan menonton. Kemudian saya pergi ke stan dan menonton selama beberapa jam. Keesokan harinya mereka memberi saya mikrofon.
Apa yang telah Anda pelajari tentang golf sejak Anda mulai mengomentari golf profesional?
Setiap minggu para pemain terbaik melakukan hal yang sama. Ini hanya tentang siapa yang tidak melakukan kesalahan dan siapa yang kalah. Jika Anda melihat dari sudut pandang kami, mereka semua mencapai area umum green di setiap hole. Lagi pula, saya tahu persis apa yang akan dilakukan putt tertentu karena saya telah melihat semua pemain bagus melakukan pukulan yang sama sebanyak 15 kali. Pemain yang sangat bagus memukulnya di tempat yang sama di lapangan. Jika Anda bermain dengan sangat baik, itu seperti robot golf.
Scotty (Scheffler), dia mengalami tahun yang luar biasa. Apa yang dia lakukan? $70 juta? Saya harus menghabiskan banyak waktu bersamanya di Piala Presiden. Dia dan Russell Henley adalah pacarku. Kami bermain bola bersama sepanjang minggu. Saya suka bagaimana Scotty bisa fokus. Dia fokus seperti pemain mana pun yang pernah saya lihat, seperti Tiger. Tiger memakainya sepanjang waktu, tapi Scotty lebih banyak tersenyum daripada Tiger. Mereka memiliki fokus laser yang sama ketika tiba waktunya untuk melakukan pukulan golf.
Masuk lebih dalam
Apa yang saya dengar di PGA Tour: Collin Morikawa, Tour Championship berubah, debut TGL
Sebagai pemain, apa yang Anda inginkan dari pria yang membicarakan Anda di tribun? Apakah Anda akan menirunya saat berada di sana?
Saya ingin 12 teman penyandang disabilitas yang duduk di rumah berkata, “Ya, benar,” atau, “Saya akan mencobanya.” Dan saya ingin Scotty Scheffler mengatakan, ya, saya bebas dari tanggung jawab. Gadis itu benar. Jadi jika saya memahami kedua sisi persamaan dan mengetahui bahwa saya benar, maka saya melakukan tugas saya.
Bagaimana Anda menyeimbangkan diri Anda dan juga peran perusahaan besar tanpa filter normal?
Mereka ingin aku menjadi aku. Itulah alasan saya mengambil pekerjaan itu. Satu-satunya hal yang tidak bisa saya lakukan adalah mengatakan beberapa hal buruk. Jika Anda masuk ke ruang ganti dan bertanya, saya pikir siapa pun yang ikut tur akan memberi tahu Anda bahwa mereka selalu tahu pendirian mereka terhadap saya. Saya mengatakannya seperti yang selalu saya lakukan. Jadi terasa sangat natural bagi saya, bahkan dengan headphone. Saya akan tetap berpegang teguh dan mengatakan apa adanya.
(Foto teratas: Alex Slitz/Getty Images)
