SAN JOSE – San Jose Sharks baru menjalani separuh musim, dan bisa dibilang mereka adalah tim yang lebih kompetitif dibandingkan tahun lalu.
Namun, pelanggaran Hiu telah berada dalam kekacauan besar selama lebih dari sebulan, dan menemukan solusinya tidaklah mudah.
Sejak kemenangan 2-1 atas Washington Capitals pada 3 Desember, Sharks mencetak rata-rata 2,13 gol per game, peringkat ke-32, terakhir di NHL selama lima minggu terakhir. San Jose hanya mencetak 23 gol dengan 5-dari-5 dalam 16 pertandingan terakhirnya sejak kemenangannya di D.C., yang juga memimpin liga secara berturut-turut.
Itu penurunan tajam dari 15 pertandingan di bulan November, ketika Hiu rata-rata mencetak 3,20 gol per game, peringkat 10 terbaik di NHL dan berada di urutan keempat dengan 35 gol.
Hasilnya adalah rekor 4-11-1 yang tidak sedap dipandang sejak awal Desember saat Hiu turun ke peringkat 31 liga dengan 32 poin menjelang pertandingan tandang hari Jumat melawan Utah Hockey Club.
“Hal utama adalah masuk ke dalam es dan kami sedikit tidak konsisten saat ini dengan angka-angka ketika kami ingin memasukkan keping ke dalam jaring dan kami ingin menahan keping dan menjaga keping tetap hidup. di zona ofensif,” kata pelatih Hiu Ryan Warsofsky.
“Anda menyaksikan banyak tim-tim ini bermain dan volume tembakannya tinggi, tetapi mereka memasukkan banyak gol ke gawang. Ada upaya sadar untuk memasukkan keping ke jaring dengan tubuh berada di dalam es. Ketika ada pemain di depan gawang, kami tidak memasukkan bola ke gawang. Jika tidak ada pemain yang masuk ke gawang, kami akan memasukkan bola ke gawang.”
Empat kemenangan The Sharks sejak awal Desember sebagian besar merupakan hasil dari dukungan yang konsisten, karena gabungan Mackenzie Blackwood, Alexander Georgiev dan Yaroslav Askarov menghasilkan persentase penyelamatan sebesar 932.
The Sharks hanya mencetak 11 gol dalam kemenangan atas Washington, St. Louis, Tampa Bay dan New Jersey. Dalam 12 kekalahan, mereka mencetak 23 gol.
McLean Celebini telah memimpin Sharks dengan 14 poin dalam 16 pertandingan selama lima minggu terakhir dan Tyler Toffoli mencetak enam gol dalam rentang tersebut. Cedera menjadi salah satu faktornya, dengan pemain sayap William Eklund dan pemain bertahan Jake Wallman absen dalam beberapa pertandingan, sementara Valma belum menjadi starter.
Namun meski susunan pemain terus berubah, Hiu secara umum belum tampil cukup baik untuk menyelesaikan peluang mereka.
“Kami mempunyai peluang. Kami tertembak, – kata Celebrini. “Saya pikir ini adalah pemanfaatan peluang kami dengan baik. Kami melakukan ini di awal tahun. Kami punya peluang dan kami bagus dalam menyelesaikannya. Akhir-akhir ini puck sering melewati net dan kami tidak bisa memasukkannya.”
“Kita harus menemukan identitas itu di zona ofensif,” kata Warsofsky, seraya menambahkan bahwa mereka “telah mengacaukan beberapa hal, namun hal itu benar-benar membuat hidung Anda kotor dan menjadi beku.”
Hal itu tidak sering terjadi dalam kekalahan 4-2 Sharks dari Vegas Golden Knights pada hari Selasa. San Jose dikalahkan 36-18 dalam permainan 5-on-5 karena terus-menerus berjuang untuk mencetak gol berkualitas bahkan dengan kekuatan melawan tim terbaik NHL.
“Saya merasa semakin banyak tim yang mencetak gol akhir-akhir ini, semakin banyak Anda menembak dan masuk ke area tersebut dengan bola atau turnover,” kata center Sharks Alexander Wenberg. “Kami tidak mendapatkan rebound atau tip ini lagi. Jadi kita mungkin terlalu berlebihan dalam bermain di luar. Jadi terlibatlah, lakukan sedikit hal kotor dan temukan tujuan tersebut lalu percaya diri.
The Sharks mencetak rata-rata 2,60 gol per game musim ini, meningkat dibandingkan rata-rata 2,20 gol per game musim lalu. Meski begitu, Hiu dan manajer umum Mike Grier memiliki gaji puluhan juta untuk melakukan peningkatan di berbagai posisi di luar musim ini.
Menemukan penyerang enam besar lainnya, serta korps pertahanan dan penjaga gawang veteran — melalui perdagangan atau agen bebas — berada di atau dekat bagian atas daftar tugas Grier, mereka akan mencoba menyamakan kedudukan dengan tim serupa. Ksatria Emas yang lebih tua dan lebih berpengalaman.
“Tim kami sama sekali tidak mirip, jadi saya rasa Anda tidak bisa membandingkan kami,” kata Toffoli. “Mereka memenangkan Piala Stanley beberapa tahun yang lalu dan sebagian besar pemain mereka masih di sana. Namun mereka tahu cara untuk menang dan mereka masih bermain seperti itu.”
Latihan RABU: Pemain bertahan Cody Ceci dan penyerang Fabian Zetterlund dan Nikolay Kovalenko tidak berlatih pada hari Rabu, dan ketiganya “sedikit sakit,” kata Warsofsky.
“Kami tidak berpikir cederanya terlalu serius,” kata Warsofsky tentang cedera yang dialami para pemainnya.
Zetterlund, yang diberi hari pemeliharaan pada hari Senin, menderita penyakit punggung bagian bawah, kata Warsofsky. Penyerang kelahiran Swedia itu “berjuang keras (Selasa) malam. Kita lihat saja bagaimana kinerjanya besok.”
Zetterlund telah bermain dalam 147 pertandingan berturut-turut sejak bergabung dengan Sharks pada perdagangan Februari 2023 yang mengirim Timo Meyer ke New Jersey Devils. Secara keseluruhan, Zetterlund telah mencapai 158 pertandingan berturut-turut sejak 26 Januari 2023.
Zetterlund mengumpulkan 27 poin dalam 43 pertandingan sebagai agen bebas, seiring dengan peningkatan total 43 poinnya musim lalu. Meski begitu, Warsofsky ditanya apakah cedera tersebut memperlambat produksi Zetterlund.
“Saya pikir semua orang memainkan sesuatu di setiap tim di liga saat ini, dan dia tidak berbeda,” kata Warsofski tentang Zetterlund. “Dia anak yang tangguh. Jadi dia melakukan semua yang dia bisa untuk bermain setiap malam.”
MUSIM PENGHARGAAN: Pada hari Rabu, Askarov dan penyerang Andrew Poturalski dipanggil ke AHL All-Star Classic pada 2-3 Februari di Acrisure Arena di Palm Desert.
Askarov hanya akan berpartisipasi dalam acara tersebut jika dia berada di roster Barracuda saat itu. Dia telah bermain untuk Sharks sejak 18 Desember, sehari setelah rekan penjaga gawangnya, Vitek Vanecek, terkena pukulan di wajahnya dengan keping nyasar saat duduk di bangku cadangan, hingga pipinya patah.
Dalam 14 pertandingan bersama Barracuda musim ini, Askarov mencatatkan rekor 9-4-1 dengan persentase penyelamatan 0,938 dan tiga kali shutout. Dia menempati peringkat pertama di AHL dalam persentase penyelamatan, kedua dalam penutupan dan kelima dalam rata-rata gol.
Poturalski, 30, mengumpulkan 33 poin dalam 32 pertandingan bersama Barracuda musim ini. Di antara semua skater AHL, dia menempati urutan ketiga dalam hal poin. Dia terpilih menjadi AHL All-Star Classic untuk ketiga kalinya.
