Segera setelah penangkap Cincinnati Reds, Tyler Stevenson, mendengar bahwa pemain kidal Nick Martinez dapat menerima tawaran kualifikasi satu tahun senilai $21,05 juta untuk kembali pada tahun 2025, dia mengirim SMS kepada pelempar untuk mengetahui apakah berita itu benar.
Martinez membalas suratnya dan kemudian mengonfirmasinya ke teks grup para pemain.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, Anda tidak pernah tahu dengan hal-hal ini,” kata Stevenson, Selasa. “Tetapi nilai yang dia bawa ke tim dan apa yang dia lakukan tahun lalu, dia pantas mendapatkannya dan saya sangat senang dia ingin kembali.”
Martinez mengatakan dia bersemangat untuk kembali ke Cincinnati, di mana dia mencatatkan rekor 10-7 dengan ERA 3,10 musim ini, memenangkan Penghargaan Johnny Vander Meer Pitcher of the Year tim dan menyelesaikan musim sebagai pelempar terbaik Liga Nasional sebagai pelempar bola pada bulan September .
“Saya percaya pada pemain yang kami miliki. Saya yakin dengan kelompok inti pemain muda yang kami miliki,” kata Martinez pada Selasa. “Saya pikir kami dapat melakukan sesuatu yang istimewa dengan kelompok ini.”
Di tahun pertamanya bersama tim, Martinez tidak hanya cocok dengan kelompok pemain di kandang klub The Reds, tetapi dengan cepat memantapkan dirinya sebagai seorang pemimpin. Tekel kiri tingkat dua Andrew Abbott berkata: “Anda awasi dia dan katakan, ‘Saya harus seperti itu.'”
Kembalinya Martinez akan membantu memperkuat rotasi muda The Reds, dengan Abbott, Hunter Greene dan Nick Lodolo berada di puncak rotasi, sementara pemain putaran pertama tahun 2023 Rhett Lowder tampil mengesankan dalam panggilan jangka pendeknya di akhir musim. Selain prospek pitching muda tim seperti Connor Phillips dan Chase Petty, Carson Spears juga bisa bersaing untuk mendapatkan tempat dalam daftar pemain.
Presiden bisbol The Reds, Nick Krall, mengatakan pada hari Selasa bahwa tim mungkin akan mencari lebih banyak lemparan musim ini karena jumlah lemparan yang ada tidak akan pernah cukup.
“Anda selalu ingin menambah kedalaman dan kualitas awal,” kata Krall. “Kami akan terus bekerja di luar musim untuk melihat apa yang kami miliki dan bagaimana kami dapat meningkatkan klub.”
Catcher Tyler Stevenson dan pitcher Nick Martinez menikmati hubungan kerja di musim pertama mereka bersama. (Kareem Elgazzar / Gambar Gambar)
Sementara The Reds mendatangkan pemain veteran senilai lebih dari $100 juta (termasuk Martinez) musim lalu, kenaikan gaji Martinez dari $14 juta tahun lalu mungkin merupakan pengeluaran terbesar. Awal pekan ini, chief operating officer dan chief financial officer The Reds Doug Healy mengatakan, Hal ini dilansir dari MLB.com Anggaran Krall untuk musim depan adalah “2024 atau lebih tinggi (gaji)”. The Reds mendapat gaji pada hari pembukaan sekitar $100 juta.
Dengan kenaikan gaji Martinez dan proyeksi kenaikan gaji untuk tujuh pemain tim yang memenuhi syarat arbitrase, gajinya sekitar $90 juta, memberikan banyak perhatian pada Healy “atau lebih tinggi”.
Jumat adalah tenggat waktu non-tender bisbol. The Reds langsung mengalahkan Ty France dan Nick Martini, keduanya menolak tugas dan memilih agen bebas. Ketika ditanya tentang keputusan tersebut awal bulan ini, Krall mengatakan dia tidak mengharapkan tim untuk menandatangani kontrak juga, jadi dia ingin mereka memulai agen bebas.
Tujuh pemain yang memenuhi syarat untuk arbitrase adalah Stevenson, Lodolo, Alexis Diaz yang lebih dekat, pereda Santiago Espinal, pemain luar Jake Fraley, pereda kidal Ian Gibeau dan pereda kidal Sam Moll.
Dengan penambahan infielder Tyler Callihan dan pemain tangan kanan Luis May ke dalam daftar 40 pemain pada hari Selasa, daftar 40 pemain tim menjadi 39.
Ada cara lain untuk menciptakan fleksibilitas gaji, termasuk perdagangan dan perluasan. Tahun lalu, The Reds mengontrak pemain base kedua Jonathan India dengan perpanjangan dua tahun setelah kasusnya dibawa ke arbitrase, memungkinkan tim untuk membagi perkiraan kenaikan gaji mereka selama dua musim.
Salah satu pemain yang terbuka untuk kontrak lebih panjang adalah Martinez. Krall mengatakan tim telah mendiskusikan kontrak jangka panjang dengan agen Martinez, Scott Boras, pada Selasa. Sebaliknya, Martinez menerima tawaran yang memenuhi syarat, tapi dia masih bisa menandatangani kontrak yang lebih panjang.
“Menerima tawaran yang lolos tidak menghentikan kami untuk berbicara, jadi jika itu membantu mengurangi biaya tahun ini atau merekrut lebih banyak pemain, saya masih terbuka untuk itu,” kata Martinez.
Krall mencatat bahwa $21,05 juta adalah harga pasar untuk Martinez, yang menjalani musim liga besar terbaiknya pada usia 34 tahun.
Martinez finis di urutan ke-25 “Atletis”Papan Besar Agen Gratis. “Atletis”Tim Britton memproyeksikan Martinez akan mendapatkan kontrak tiga tahun senilai $40 juta di pasar terbuka.
Meskipun ia membagi waktunya antara bullpen dan rotasi, 142 1/3 inning Martinez adalah yang terbanyak kedua di tim, hanya tertinggal dari Green.
Setelah memulai musim 1-3 dengan ERA 3,19 dalam 11 pertandingan dan lima kali menjadi starter, Martinez pindah ke bullpen secara penuh waktu. Dalam 20 pertandingan antara 26 Mei dan 2 Agustus, ia unggul 4-2 dengan ERA 2,25. Dia kemudian beralih ke rotasi dan unggul 5-2 dengan ERA 2,42 dalam 11 permulaan untuk menyelesaikan musim, termasuk permainan lengkap, kekalahan 1-0 di permulaan terakhirnya.
Martinez mengatakan dia menjadi lebih nyaman dengan The Reds dan staf kepelatihan seiring berjalannya musim, bekerja dengan Stevenson.
“Ada beberapa masalah yang berkembang,” kata Martinez. “Setelah saya mendalami laporan dan komunikasi kepanduan, kami mendalaminya. Ini jelas menjadi faktor untuk kembali.”
Stevenson mengatakan Martinez membantunya berkembang juga.
“Dia adalah definisi seorang profesional,” kata Stevenson. “Saya benar-benar merasa bahwa sebagian dari pertumbuhan saya datang dari dia. Dia memiliki banyak lemparan, cara dia berbicara tentang lemparan dan cara mengatur pemain. Saya pikir itu bisa diterapkan pada pemain lain.
Stephenson mengatakan Martinez adalah satu-satunya pelempar The Reds yang menggunakan fitur panggilan lapangan PitchCom. Stevenson mengatakan mereka tidak selalu setuju, tetapi hal itu memungkinkan Stevenson untuk berpikir bersama Martinez dan menggunakannya dalam permainan secara keseluruhan.
“Dia selalu terlibat dan Anda bisa tahu dia sedang memikirkan banyak hal ke depan,” kata Stevenson. “Setelah kami mendapatkan gelombang yang sama, sungguh luar biasa. Saya bersemangat untuk bertemu dengannya lagi tahun depan.”
(Gambar atas: Benny Sieu/Gambar Gambar)
