Franco Colapinto telah bergabung dengan Alpine sebagai pembalap penguji dan cadangan untuk musim Formula 1 2025 setelah tim mengontraknya ke Williams.
Tim mengumumkan pada akhir Agustus bahwa Jack Doohan, pengganti Esteban Ocon pada tahun 2025, menjadi pembalap untuk awal musim.
Namun, kedatangan Colapinto memberi Alpine opsi pembalap alternatif untuk masa depan setelah pindah ke Williams tahun lalu, yang ditandatangani hingga 2025 meski tidak memiliki kursi balap.
Dalam sebuah pernyataan yang mengonfirmasi kedatangan Colapinto, Alpine mengatakan langkah tersebut akan “semakin meningkatkan jumlah talenta yang tersedia yang dapat digunakan tim untuk layanan mengemudi mereka sepanjang musim”.
Dalam perannya, Colapinto akan mendukung pembalap Duchamp dan Pierre Gasly musim ini, serta berpartisipasi dalam program pengujian dan pelatihan simulator miliknya sendiri.
Colapinto, 21, membuat debut kejutan di F1 pada pertengahan musim 2024 setelah Williams mempromosikannya dari program pembalap muda untuk menggantikan Logan Sargent yang kesulitan setelah Grand Prix Belanda.
Colapinto menjadi pembalap Argentina pertama yang berkompetisi di F1 selama 23 tahun dan dengan cepat membuat Williams terkesan dengan mencetak poin dalam dua dari empat balapan pertama.
Penampilannya menarik minat sejumlah tim lain, termasuk Red Bull dan Alpine. Williams selalu mengatakan dia akan terbuka terhadap kesepakatan agar Colapinto pergi dengan persyaratan yang tepat, setelah menyelesaikan susunan pemainnya untuk tahun ini dengan Alex Albon dan Carlos Sainz.
Serangkaian kecelakaan di akhir musim menyebabkan sedikit penurunan minat terhadap Colapinto, membuatnya absen dari kursi balap pada tahun 2025, tetapi Alp Doohanni masih tertarik untuk bekerja dengan Gasly, meskipun dia menandatangani perjanjian kemitraan dengannya. kontrak jangka panjang. Penasihat eksekutif Alpine Flavio Briatore mengatakan pembalap Colapinto akan selalu cocok untuk tim.
Pembicaraan kesepakatan antara Alpine dan Williams dilanjutkan pada tahun baru, membuka jalan bagi pengumumannya sebagai pembalap cadangan 2025 pada hari Kamis.
“Kami sangat senang telah mengontrak Franco Colapinto dengan Williams Racing,” kata Briatore. “Franco tidak diragukan lagi adalah salah satu talenta muda terbaik di dunia motorsport saat ini. Meski begitu, penampilannya di Formula 1 tahun lalu mengejutkan banyak orang, termasuk saya, dan penampilannya sangat mengesankan untuk seorang pemula.
“Kami menatap masa depan dan penandatanganannya berarti kami memiliki sekelompok pembalap muda yang hebat untuk dipanggil dan diajak bekerja sama untuk mengembangkan tim demi kesuksesan di masa depan.”
Colapinto mengatakan kepada Williams bahwa dia telah menyelesaikan akademinya sebelum balapan, tetapi “inilah waktunya untuk babak baru dan merupakan suatu kehormatan besar untuk menghadapi tantangan ini bersama Pegunungan Alpen” karena dukungannya selama bersama tim.
Kepala tim Williams James Vowles mengatakan “kesepakatan dengan Alps ini adalah peluang terbaik Franco untuk mengamankan kursi balap pada tahun 2025 atau 2026”.
Kesepakatan untuk Colapinto dapat menyebabkan pengawasan awal terhadap Doohan – yang melakukan debut F1 di Abu Dhabi pada musim 2024 setelah kepergian Ocon lebih awal dari tim – saat pembalap Australia itu bersiap untuk musim penuh pertamanya di grid.
Duhan menghabiskan tahun lalu sebagai cadangan di Pegunungan Alpen setelah finis ketiga di F2 pada tahun 2023, mempersiapkan kepindahannya ke F1 dengan program pengujian ekstensif. Sebelum Grand Prix Alpine Belanda, Doohan mengumumkan bahwa ia akan bersaing untuk tim bersama Pierre Gasly pada tahun 2025.
Alpine mengumumkan pada Kamis pagi bahwa pemenang Kejuaraan Ketahanan Dunia dua kali, Ryo Hirakawa, juga telah bergabung dengan tim dalam peran cadangan dan uji untuk tahun 2025. Hirakawa menguji McLaren dan Haas tahun lalu dan akan berkompetisi di putaran pertama Grand Prix Jepang pada bulan April.
Bacaan wajib
(Clive Mason/Getty Images)
