Atlanta Falcons memecat koordinator pertahanan Jimmy Lake, mengakhiri masa jabatannya kurang dari setahun setelah tim tersebut dipekerjakan oleh pelatih kepala Raheem Morris pada hari Sabtu.
Tim juga mengumumkan pemecatan pelatih lini pertahanan Jay Rogers.
Kami mengucapkan selamat tinggal kepada koordinator pertahanan Jimmy Lake dan pelatih garis pertahanan Jay Rodgers.
– Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) 11 Januari 2025
Langkah tersebut dilakukan enam hari setelah akhir musim, di mana pertahanan Falcons mengizinkan quarterback Carolina Panthers Bryce Young melakukan tiga touchdown dan mencetak dua touchdown dalam kekalahan 44-38 dalam perpanjangan waktu. Masa depan Lake tampak suram keesokan harinya ketika Morris berbicara tentang langkah defensif.
“Kami menjalani pertandingan yang buruk,” kata Morris. “Kami memiliki pertandingan seperti itu baru-baru ini di Minnesota State, di mana terdapat kebingungan di lini belakang dan memungkinkan para pemain untuk bermain terbuka. Ini adalah hal-hal yang tidak boleh terjadi. Kami tentu saja mampu bermain di level yang lebih tinggi dibandingkan kemarin.”
Ditanya tentang masa depan Lake, dia berkata: “Kami harus memberikan penghargaan kepada semua pelatih kami. Kami harus mengevaluasi semua pemain kami. Kita harus mengevaluasi segala sesuatu yang kita lakukan dalam kaitannya dengan keseluruhan program. Kami punya waktu beberapa hari, beberapa minggu untuk mengevaluasi semuanya. Tidak ada yang sama di National Football League, baik itu pelatih, pemain, apa pun. Itu sama saja.”
Lake datang ke Atlanta dari Los Angeles, di mana dia menjadi asisten pelatih Los Angeles Rams musim lalu sementara Morris menjabat sebagai koordinator pertahanan. Lake adalah pelatih kepala di Universitas Washington pada tahun 2020 dan 2021, kemudian keluar dari sepak bola setelah dipecat oleh Huskies pada tahun 2022.
Atlanta mengizinkan penerima lawan (65,9 persen) dan penerima lebar tertinggi kedua (14,9 persen oleh penerima dengan jarak minimal 5 yard), menurut pelacakan FTN Fantasy. Menyelesaikan musim ke-23 dalam mencetak pertahanan yang memungkinkan 24,88 poin per game. Menurut TruMedia, Falcons berada di urutan ke-31 dalam karung (31), ke-25 dalam EPA defensif (minus-4,1 per 100 tembakan), ke-23 dalam tingkat keberhasilan pertahanan, ke-20 dalam berlari (57,2) dan ke-20 dalam yard yang diperbolehkan per game (5,5).
Siapa yang bisa menggantikan Lake?
Morris tidak kekurangan kandidat untuk dipertimbangkan. Mantan pelatih kepala New York Jets Robert Saleh dan mantan koordinator pertahanan Jets dan pelatih kepala sementara Jeff Ulbrich keduanya berada di pasar kerja. Ulbrich menjadi staf Atlanta dari 2015 hingga 2020, dan Morris menunjuknya sebagai koordinator pertahanan setelah Morris ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara pada tahun 2020 setelah pemecatan Dan Quinn.
Steve Wilkes juga akan tersedia tanpa menunggu persetujuan tim. Wilkes adalah koordinator pertahanan untuk Panthers, Cleveland Browns dan San Francisco 49ers, dan merupakan pelatih kepala Cardinals pada tahun 2018. Dia menyaksikan beberapa hari latihan Falcons selama kamp pelatihan tahun ini dan memiliki hubungan baik dengan Morris.
Falcons sudah memiliki mantan koordinator pertahanan NFL lainnya. Jerry Gray, pemain bertahan di Tennessee dan Buffalo, adalah asisten pelatih bertahan Atlanta selama dua musim terakhir.
(Foto: Perry Knotts/Getty Images)
