MONTREAL – Montreal Canadiens memainkan pertandingan ke-42 mereka musim ini pada Sabtu malam, dan pemain bertahan pendatang baru Lane Hutson bermain di semua pertandingan tersebut.
Musim lalu, Hutson memainkan 38 pertandingan dengan Universitas Boston, termasuk tujuh pertandingan dengan Tim AS yang memenangkan medali emas di Kejuaraan Junior Dunia dan dua pertandingan lagi dengan Kanada dengan total memainkan 47 pertandingan di akhir musim.
Hutson, kecuali cedera, masih memiliki setidaknya 40 pertandingan tersisa musim ini. Jika dia terus bermain seperti saat dia kalah 2-1 dari Dallas Stars atau kemenangan 3-2 dalam perpanjangan waktu Jumat malam melawan Washington Capitals, atau cara dia bermain di Pekan Keenam, bagian terbaiknya adalah, jika tidak lebih, Hutson. kemungkinan akan memainkan lebih banyak pertandingan musim semi ini.
Perjalanan sukses Canadiens yang mengukuhkan mereka dalam perbincangan playoff tidak hanya didasarkan pada permainan Hutson, tetapi jauh dari itu. Namun pertumbuhan Hutson selama periode itu, yang membuat Canadiens membukukan rekor 16-9-2 selama 27 pertandingan terakhirnya — persentase tangkas 0,630 — begitu stabil sehingga ia terlihat biasa-biasa saja. Ketika permainan tim berkembang, begitu pula permainan Hutson. Seiring dengan semakin matangnya tim, begitu pula Hutson.
Hal itu terlihat jelas pada hari Sabtu di babak ketiga melawan tim veteran dan tangguh yang tahu cara memenangkan pertandingan hoki gaya playoff.
Kurang dari sebulan setelah ulang tahun ketiganya sebagai pelatih kepala NHL, pelatih Canadiens Martin St. Louis mengatakan timnya tidak dapat melakukan “tindakan yang membantu tim lain”. Itu mantranya, dan itu adalah sesuatu yang diyakini oleh para pemain Canadiens.
Lima bulan sebelum ulang tahunnya yang ke-17 sebagai pelatih kepala NHL, pelatih Stars Pete DeBoer menjelaskan sebelum pertandingan apa yang memungkinkan timnya meraih enam kemenangan beruntun yang mencakup tujuh pertandingan dalam hitungan jam. Nanti. Dia mengatakan bahwa hal tersebut “tidak menyalahkan diri kita sendiri,” yang merupakan cara berbeda untuk mengatakan bahwa St. Louis telah melakukan kekerasan selama berbulan-bulan.
Artinya mengendalikan keping, tidak membaliknya, tidak mengaktifkan serangan tim lain, memainkan permainan yang matang. Namun terkadang menghadapi pemain hoki paling terampil di dunia sangatlah sulit. Ini mungkin sulit bagi pelatih muda seperti St.Louis, seperti yang kita lihat musim ini, tetapi juga sulit bagi pelatih veteran seperti DeBoer.
“Itu selalu menjadi pertanyaan jutaan dolar, terutama dengan para pemain muda yang terbiasa menggunakan keterampilan itu, mendapatkan lebih banyak waktu dan ruang di level yang lebih rendah,” kata DeBoer Sabtu pagi. “Tetapi mungkin bahkan dengan pemain veteran yang belum pernah menang sebelumnya, kita harus mengingatkan mereka.”
Tanpa sepengetahuan dirinya, DeBoer pada dasarnya menggambarkan Canadiens sebagai: Pemain muda dengan tingkat waktu dan ruang yang lebih rendah serta veteran yang belum pernah menang sebelumnya; Selain David Savard dan Alex Newhook, dua orang Kanada yang memiliki cincin Piala Stanley.
Tapi pemain muda yang telah menggunakan waktu dan ruang itu dengan Canadiens di level yang lebih rendah dan harus belajar mengendalikannya karena betapa terampilnya dia bisa dibilang adalah Hutson.
Canadiens dan Stars bermain imbang 1-1 menjelang putaran ketiga pada hari Sabtu. Warga Kanada mengalami masalah pesawat di Washington kemarin, yang berarti mereka tidak bisa tidur sampai jam 3 pagi. Itu adalah pertandingan ke-13 berturut-turut yang harus dilakukan Canadiens. Para bintang telah tidur di Montreal sejak Kamis malam. Mereka adalah salah satu tim terbaik di NHL.
Segalanya sudah matang karena babak ketiga itu menjadi bencana, dengan para Bintang mengambil semua keuntungan yang mereka butuhkan untuk memenangkan pertandingan sesuai regulasi. Namun pihak Kanada tidak mengizinkannya.
Hutson bermain 8:14 dari 20 menit yang harus ia lalui di babak ketiga, termasuk 2:44 dari 4:51 terakhir waktu regulasi.
Dan orang-orang Kanada mendapat manfaat dari hal ini.
Meskipun Hutson tampak normal, hal itu tidak normal. Dia memiliki bakat baru dalam bertahan dan menyerang, tetapi juga telah belajar kapan harus menggunakan bakat menyerang ini dan kapan tidak menggunakannya. Dengan kata lain, bagaimana menghitung risiko dan imbalan dengan benar.
“Saya pikir semua orang menyukai permainan seperti itu,” kata Hutson tentang skor tersebut. “Tetapi bagi saya, jika ada permainan yang ingin dibuat, saya berusaha membuatnya. Jika tidak, saya akan memainkan game yang sedang dimainkan. Dan pertandingan yang dimainkan adalah kesalahan terbatas yang mereka lakukan dan kami mencoba membatasi kesalahan kami juga.”
Tingkat kepercayaan yang dimiliki St. Louis terhadap kemampuan Hutson untuk melaksanakan perhitungan ini penting karena Hutson secara luas dipandang sebagai pemain yang menentukan risiko yang tidak bisa bertahan, tetapi dia sudah menjadi pemain NHL yang mempelajari permainan tersebut. tidak selalu sesuatu yang bisa ditangani dengan keterampilan. Seringkali, seperti dalam kasus hari Sabtu, hal ini ditentukan oleh kedewasaan.
Namun Hutson belum memainkan 50 pertandingan di NHL, membuktikan bahwa dia memiliki kedewasaan tersebut.
“Pemain sepak bola tidak bermain untuk dirinya sendiri, tapi untuk yang terbaik bagi tim. Saya pikir ketika Anda memiliki akuisisi seperti itu, Anda akan sangat dirugikan jika tidak diakuisisi,” kata St. Louis. “Jadi menurut saya Lane menemukan keseimbangan dan pemahaman di mana posisi kami dalam permainan, berapa skornya. Karena jika kami tertinggal, Anda akan melihatnya lebih menyerang, mencoba mencetak gol.
“Dia pemain yang cerdas dan memahami apa yang kami coba lakukan saat ini.”
Sejak Hutson tiba di Montreal untuk bermain skate musim panasnya, rekan satu timnya di Canadiens kagum dengan apa yang bisa dia lakukan dengan keping di tongkatnya. Dan mungkin tidak ada yang lebih menghargainya selain Kayden Guhle.
Cepat dalam bermain skate, ini Lane
Kami merasakanmu Kayden 😂#GoHabsGo pic.twitter.com/gJa7ITxfMQ
— Montreal Canadiens (@CanadiensMTL) 9 September 2024
Hal itulah yang membuat penilaian Guhle terhadap performa Hutson musim ini semakin bermakna. Hutson bukan hanya flash and dash, dia lebih dari sekedar kepala dan bahu palsu. Ada substansi dalam permainannya, kedewasaan yang jauh melampaui usianya yang tidak bisa dinilai hanya dengan melihat cuplikan dan angka.
“Baginya, menurutku hal terbesarnya adalah dia selalu terbiasa mencapai akhir dan pada dasarnya membuat setiap pria di atas es menari,” kata Guhle. “Dia masih melakukannya, dia masih bisa melakukannya, tapi ini NHL dan orang-orang menyesuaikan diri dengan cepat, tim menonton video, tim telah melihat apa yang bisa dia lakukan sekarang. Jadi menurut saya ini tentang memilih tempatnya, mencari tahu kapan dia bisa menari dan kapan dia bisa mempesona. Itu sangat berarti baginya…dan dia menemukan keseimbangan yang sangat baik untuk itu dan membantu kami membantunya.
“Menyenangkan untuk ditonton. Itu menyenangkan untuk ditonton.”
Hal ini juga sering dianggap remeh.
Apa yang dilakukan Hutson sungguh tidak biasa. Dalam 12 pertandingan terakhir Canadiens, mereka telah mencetak 29 gol dan kebobolan 21 gol, membukukan rekor 9-2-1. Hutson mencetak 13 gol dan hanya 6 gol. Canadiens melakukan 291 tembakan ke gawang lima lawan lima dan 244 tepat sasaran dalam rentang waktu tersebut, sementara Hutson mencatatkan 130 tembakan ke gawang dan 83 di atas es. 161 tembakan ke gawang dan lawan.
Hal ini berbeda bagi orang Kanada dalam banyak hal. Meskipun Hutson masih pendatang baru, dia jauh dari pendatang baru yang kita lihat di awal musim. Sementara sebagian besar pemula mengalami kesulitan sepanjang tahun ini, Hutson tampaknya menjadi lebih baik.
Game ini mungkin adalah contoh terbaiknya. Keluarga Canadiens memiliki banyak alasan, mulai dari masalah penjadwalan hingga masalah pesawat hingga sekadar menghadapi tim yang berpengalaman dan berkualitas, untuk mencapai perpanjangan waktu, untuk merebut tempat ini di klasemen.
Dan Hutson tidak menonjol di lingkungan itu. Dia benar.
(Foto oleh Lane Hutson: Minas Panagiotakis/Getty Images)
