Pada tahun pertamanya di ACC, SMU telah membuat sejarah NCAA — tapi bukan sejarah yang bagus. SMU membuang keunggulan 32 poin melawan Pitt pada pertemuan pertama tim sebelum kalah dua digit saat Panthers mencetak rekor bola basket wanita Divisi I untuk penutupan terbesar dalam regulasi.
SMU unggul 46-14 atas Pitt dengan sisa waktu 1:37 pada kuarter kedua, namun berantakan saat Panthers menyelesaikan permainan dengan skor 58-13, termasuk penutupan 28-0 pada kuarter ketiga. Kembalinya 32 poin adalah yang terbesar dalam sejarah bola basket wanita Divisi I NCAA; Texas State bangkit dari defisit 40-8 melawan UTSA pada tahun 2006, tetapi membutuhkan perpanjangan waktu untuk menang.
Hari yang perlu diingat 🙌 pic.twitter.com/MfnAXwVK37
— Bola Basket Pitt (@Pitt_WBB) 12 Januari 2025
Mustangs yang berkunjung mencetak 32 poin melalui 10 dari 20 tembakan di kuarter pertama dan membatasi Panthers hanya dengan satu field goal untuk mengakhiri periode 32-7. Keunggulan bertambah menjadi 32, dan lemparan tiga angka pada detik terakhir membuat SMU unggul 31 pada babak pertama.
Namun, Panthers menahan Mustang tanpa gol pada kuarter ketiga, menandai pertama kalinya tim ACC ditahan imbang tanpa gol dalam kuarter sejak Negara Bagian Florida pada tahun 2018. SMU gagal dalam seluruh 13 upaya field goalnya dan melakukan lima turnover dalam periode tersebut.
“(Pelatih kepala Torey) Verdi baru saja berkata, ‘Tidak ada kata ajaib untuk kalian,”’ kata guard Panthers Mikayla Johnson dalam siaran lokal pasca pertandingan. “Anda harus lebih menginginkannya daripada mereka telah bekerja sangat keras selama dua minggu terakhir dan kami memiliki begitu banyak momen intim satu sama lain sehingga kami harus jatuh cinta dengan prosesnya dan terus membara setiap hari. kami mengerti.”
Pitt mencetak tiga poin pertama pada kuarter keempat untuk memperpanjang rekor rekornya menjadi 31-0 dan menyamakan kedudukan dalam prosesnya. Panthers melaju 26-10 pada kuarter keempat untuk menang 72-59 dan kemenangan ACC pertama mereka musim ini. Dua lemparan tiga angka Zania Jones adalah satu-satunya gol SMU sepanjang babak kedua, sementara Johnson dan Hadeecha Fay memimpin bagi Pitt dengan masing-masing 22 dan 21 poin.
Jarang melihat banyak pemain dalam satu tim dengan dua digit plus-minus plus-minus, tapi itulah yang terjadi dalam comeback bersejarah ini. Dalam menit yang dimainkan oleh starter Aarin Battle dan Aislin Malcolm, Panthers masing-masing mencetak 20 dan 16. Namun, mereka menang melalui menit ke-26 Johnson dan Brooklyn Miles secara mengejutkan mencetak angka plus-38 dalam 30 menit dia berada di lapangan.
REKOR TERTINGGI DALAM SEJARAH BOLA BASKET WANITA NCAA‼️@Pitt_WBB Mengatasi defisit 32 poin untuk mengalahkan SMU 😮 pic.twitter.com/ddseLfcHUO
– Jaringan ACC (@accnetwork) 12 Januari 2025
Pitt membutuhkan kemenangan kandang dengan NC State dan North Carolina sesuai jadwal berikutnya. Jadwal SMU mendatang lebih sulit, dengan Tar Heels datang ke Dallas diikuti dengan pertandingan melawan No. 3 Notre Dame dan No. 14 Duke.
Ini merupakan musim yang terlupakan sejauh ini bagi Panthers, yang memasuki hari Minggu di bawah 0,500 dan belum tampil kompetitif di sebagian besar pertandingan Quad 1 mereka. Namun, comeback melawan Mustang tidak akan pernah dilupakan oleh para pemainnya dan program ini.
“Itulah mengapa saya datang ke Pitt, ada banyak sejarah yang bisa dibuat di sini, terutama bola basket putri,” kata junior Marley Washenitz. “Untuk itulah saya datang ke sini, untuk itulah kami semua datang ke sini. Dan saya senang untuk mengatakan bahwa saya adalah bagian dari acara istimewa dan membuat sejarah.”
(Foto: William Howard/USA Hari Ini)
