Musim kedua kuat Denver Broncos di bawah pelatih Sean Payton berakhir Minggu di Stadion Highmark saat mereka kalah dari peringkat kedua Buffalo Bills 31-7.
Quarterback bintang rookie Bo Nix memperkuat kehadiran pascamusimnya dengan panah 43 yard ke penerima lebar dan mantan rekan setimnya di Oregon Troy Franklin setelah touchdown yang menjadi sorotan di game kelima memberi Denver keunggulan awal. Itu adalah berita pertama dalam sejarah postseason NFL.
INI DALAM BAHASA SENGLIC.
📺: CBS pic.twitter.com/1UZYcSS7aZ
– Denver Broncos (@Broncos) 12 Januari 2025
Setelah permainan TD pembuka permainan Nix, permainan dengan cepat menurun ketika serangan Denver tertahan dan Buffalo mencetak tiga gol dan tiga gol lapangan dalam delapan total drive.
Denver, meskipun memiliki pertahanan yang kokoh selama musim reguler, memiliki sedikit jawaban terhadap kandidat MVP Josh Allen, yang memiliki 272 passing yard dan dua TD di sekolah menengah Broncos.
Setelah peningkatan dua kemenangan pada tahun 2023, Denver kini memiliki lebih banyak janji untuk postseason dibandingkan tahun lalu, dengan Payton, Pemain Ofensif Terbaik Tahun Ini, dan Knicks memimpin klub tersebut ke penampilan playoff pertamanya sejak 2015. .
Allen akan terbukti menjadi masalah besar bagi Denver
Tiga drive pertama Buffalo masing-masing memiliki 12, 13 dan 11 permainan. Berkat pemberhentian besar ketiga di zona merah dan liputan tepat waktu dari pemain bertahan Zach Allen di down ketiga, Broncos mampu bertahan dalam perjalanan maraton awal itu, hanya kehilangan 10 poin. Tapi ini ternyata menjadi skenario terbaik.
Di babak kedua, Allen dengan sabar menunggu permainan besar dalam passing game dan berhasil. Pemain 24 yardnya yang spektakuler menangkap Ty Johnson yang berlari kembali di belakang zona akhir pada posisi keempat dan 1 — sebuah permainan yang meningkat setelah tinjauan ulangan — memberi Bills dua gol di akhir kuarter ketiga. Tiga permainan dalam kepemilikan Buffalo berikutnya, Allen menemukan penerima Curtis Samuel di pinggir lapangan untuk touchdown sejauh 55 yard.
Allen dan James Cook mengalahkan pertahanan lari terbaik kedua NFL (3,9 yard per carry) di awal pertandingan hari Minggu. Cook menyelesaikan dengan 120 yard dan satu skor, sementara Allen menambahkan 46 yard di tanah. Bills hanya memiliki jarak 100 yard pada dua penguasaan bola pertama mereka, dan ketika Broncos berhasil melakukan intimidasi di depan, Buffalo melakukan tembakan dalam yang mengakhiri permainan.
Inilah yang membuat Allen menjadi masalah yang menyedihkan. Dan ini merupakan pengingat bahwa permainan quarterback elit sering kali menjadi penangkal pertahanan terbaik NFL. — Nick Kosmider, penulis mengalahkan Broncos
Permainan lari Broncos adalah kekalahan playoff
Broncos memulai perjalanan pertama mereka dengan membutuhkan semangat di babak kedua pada hari Minggu.
Mereka tertinggal 13-7, mungkin beruntung memiliki penguasaan bola mengingat keunggulan lapangan Buffalo. Sebaliknya, Denver melakukan three-and-out. Bills mencetak gol pada drive berikutnya, dan setelah hampir mencegat umpan ketiga Knicks, Denver mencetak tiga gol lagi. Urutan itu kurang lebih memadamkan harapan Denver akan tawaran yang mengecewakan.
Ciri fatal umum yang menentukan hal itu dan kegagalan drive lainnya untuk Broncos: ketidakmampuan total untuk menjalankan sepak bola.
Payton berusaha menjaga agar pertarungan penguasaan bola tidak lepas kendali. Dia memanggil permainan lari berturut-turut untuk membuka kedua drive Denver, menghasilkan empat carry yang digabungkan untuk jarak 9 yard. Penalti yang gagal pada Franklin dan sepasang tendangan ketiga dan panjang yang gagal dikonversi oleh Denver membuat Broncos kehilangan peluang untuk bertahan dalam permainan.
Sepanjang tahun, Denver telah mengacaukan jalannya kembali. Lima pemain berbeda memimpin Broncos dalam terburu-buru, tetapi mereka tidak pernah menemukan pijakan yang kokoh dalam permainan lari. Broncos berlari sejauh 58 yard melalui tiga kuarter pada hari Minggu — 12 di antaranya berasal dari pertarungan Nix dalam dua menit berkendara di akhir babak pertama — dan menyelesaikannya dengan jarak 79 yard.
Denver mengambil langkah di luar musim lalu yang membantu memecahkan masalah terbesar mereka di tahun 2023. Sekarang tantangannya jelas: Temukan cara untuk meningkatkan permainan lari yang belum sebaik Denver di menit-menit penting musim ini. — Kosmid
Menambahkan lebih banyak bantuan adalah prioritas Nix di luar musim ini
Nix menerima pukulan besar saat ia menyerahkan tendangan besar sejauh 43 yard untuk membantu Broncos mencetak gol pertama pada drive pembuka Denver. Kandidat OROY juga memimpin perjalanan produktif selama dua menit pada kuarter kedua yang diakhiri dengan tendangan balik ketika penendang Wil Lutz gagal menyamakan kedudukan melalui gawang dari jarak 50 yard. Tapi Broncos sekali lagi memiliki terlalu banyak quick drive.
Denver memiliki tiga penguasaan bola yang dilakukan tiga kali, dan itu bahkan tidak termasuk penguasaan bola di mana Broncos memalsukan tendangan pada down keempat dan masih melakukan tendangan pada drive.
PALSU PALSU! 🚨
📺: #DENvsBUF di CBS/Paramount+
📱: Aktifkan siaran @NFLPlus pic.twitter.com/P6C3l2byem– NFL (@NFL) 12 Januari 2025
Broncos membutuhkan posisi keterampilan di mana pun saat menyerang: pemain bertahan yang ketat untuk membuka lini tengah, pemain belakang dinamis yang dapat membuat lebih banyak permainan yang mengubah permainan, dan penerima lebar permainan besar lainnya.
Berbekal pilihan putaran pertama dan kedua, serta ruang batas di agen bebas di antara investasi lainnya, Payton dan manajer umum George Paton dapat menemukan satu atau dua pemain dengan kualitas Joker yang dibutuhkan untuk serangan ini dua musim terakhir.– Kosmid
Bacaan wajib
(Foto: Elsa/Getty Images)
