BERKELEY — Ada perbedaan dalam cara pandang tim bola basket wanita Cal musim ini — dan mungkin cara lawan Beruang memandang mereka. Pelatih Charmin Smith mengatakan para pemainnya menerima ekspektasi tinggi tersebut.
“Bagi kami, tujuannya adalah untuk lolos ke Turnamen NCAA, dan itu berarti kami harus mengalahkan beberapa lawan yang berada di peringkat teratas dan mempertahankan kandang kami. Kami melakukan itu,” kata Smith setelah tim peringkat 24 Bears menjamu Florida State di peringkat 1 dunia. 82 pada Minggu sore. Setelah tertinggal 70, mereka memimpin dengan 34 poin di pertengahan kuarter ketiga. “Kami paham sekarang bahwa kami mempunyai target di belakang kami dan terkadang kami bisa menjadi pihak yang diburu orang.
“Kami terbiasa berburu, dan sekarang kami bisa menjadi pemburu.”
Dengan skor keseluruhan 16-2 dan berada di posisi ketiga dalam Konferensi Pantai Atlantik dengan skor 4-1, Cal memulai awal terbaiknya dalam 12 musim. Beruang Emas mengejar tim Negara Bagian Florida yang sangat bagus (13-4, 3-2), tim yang ketabahannya masih terlihat seperti masih harus dibuktikan.
Mereka membuktikannya dengan menahan tim dengan skor tertinggi kedua di negara itu dengan 24 poin di bawah rata-rata musim mereka. Mereka juga menjaga penjaga junior Ta’Niya Latson, yang datang ke Haas Pavilion sebagai pencetak gol terbanyak negara dengan 27,7 ppg.
Latson hanya melakukan tiga lemparan bebas pada babak pertama, dan Bears memimpin 50-25 pada babak pertama. Dia tidak mencetak gol pertamanya sampai waktu tersisa 6:32 di kuarter keempat, dan 13 poinnya tidak mempengaruhi hasil pertandingan. Hanya 10 hari sebelumnya, Latson mencetak 40 poin melawan Virginia Tech, salah satu dari 19 pertandingan karirnya dengan setidaknya 30 poin.
Diminta menilai pertahanan yang dipimpin oleh Lulu Tweedale dan Jayda Noble, Smith mengakui: “Menurut saya, saya cukup terkesan.”
1 dari 9
Guard tingkat dua Australia Twidale, yang mencetak 19 poinnya di babak pertama, mengatakan Beruang bermain dengan penuh percaya diri hari ini.
“Kami memasuki pertandingan ini dengan sangat nyaman,” katanya. “Kami tahu apa yang harus kami lakukan saat bertahan. Kami tahu bahwa jika kami menjaga pertahanan, maka serangan akan datang.”
Guard senior Ioanna Krimili, yang mencetak 18 poin, adalah pemain transfer tahun pertama dari San Francisco setahun yang lalu ketika Bears memenangkan 18 pertandingan tetapi 0-9 melawan lawan AP Top 25.
“Ini standar yang berbeda tahun ini,” kata Krimili. “Kami tahu kami akan menjadi baik. Kami telah bekerja sejak musim panas, jadi ini bukan sesuatu yang terjadi dalam semalam.”
Menyelesaikan pekerjaan dalam pertandingan jarak dekat adalah perbedaan terbesar yang dilihat Smith. The Bears tidak selalu mampu melakukan itu tahun lalu, tetapi musim ini mereka meraih kemenangan dekat atas Alabama (empat poin) dan North Carolina State (tujuh poin) awal pekan ini.
“Kami bisa menang tahun ini,” kata Smith, yang timnya meningkat menjadi 11-0 di kandang. “Kami punya beberapa pemain yang kembali dan hal-hal seperti itu, tapi ini adalah tim yang sepenuhnya berbeda, nuansa yang sangat berbeda, getaran yang sangat berbeda.”
The Bears, mengejar tawaran Turnamen NCAA pertama mereka sejak 2019, kembali beraksi pada Kamis di No. 14 Duke (13-4, 4-1).
“Pelatih kami memberi kami pencari bakat yang bagus, jadi kami tahu apa yang harus kami lakukan saat berangkat ke sana,” kata Tweedale. Tingkat kepercayaan diri kami tetap sama.
Awalnya diterbitkan:
