Las Vegas – Dengan waktu perdagangan Lauri Markkanen yang terus berjalan hingga bulan Juli, sebagian perhatian telah beralih ke Brandin Podziemski, dengan rasa ingin tahu yang semakin besar tentang seberapa besar keinginan kantor depan Golden State Warriors untuk menempatkannya di meja dan seberapa besar Utah. Jazz menuntutnya.
Di pihak Warriors, nilai intrinsiknya, yang tampaknya menggantikan reputasi luarnya, dapat diekspresikan melalui beberapa nomor rookie-nya.
• Warriors mengungguli lawannya dengan 264 poin dalam 1.968 menit musim lalu. Itu adalah plus/minus terbaik di tim, tertinggal 75 poin dari Stephen Curry, yang paling dekat. Podziemski berada di 25 dari lima kombinasi teratas tim. Warriors memiliki peringkat ofensif 117,5 (terbaik di tim) dan peringkat pertahanan 111,6 (terbaik kelima di antara pemain rotasi) ketika dia berada di lapangan. Model digital menyukainya.
• Dengan tinggi 6 kaki 4 kaki, Podziemski melakukan rebound dengan gila-gilaan untuk posisinya. Dia rata-rata mencetak 8,8 per game di perguruan tinggi dan 5,8 dalam 26,6 menit sebagai pemula. Jonathan Cuminga rata-rata mencetak 4,8 poin musim lalu. Andrew Wiggins rata-rata 4,5. Klay Thompson rata-rata 3,3. Kemampuan Podziemski di posisi point guard untuk menutup penguasaan bola dengan rebound sangat penting bagi tim yang terlalu mengandalkan susunan pemainnya dan tidak mendapatkan tembakan melebar dari sayap besarnya. Dua musim lalu, Warriors berada di peringkat ke-14 di antara tim-tim dalam hal rebound. Musim lalu Podziemski berada di posisi pertama, mereka berada di posisi kedua.
• Podziemski memiliki 38 pemain NBA. Pelatih kepala Steve Kerr mengatakan Podziemski mengambil terlalu banyak pertaruhan, namun melihatnya sebagai point guard plus dengan keunggulan meskipun ukurannya besar karena naluri dan fisiknya, yang memungkinkan dia untuk memainkan kedua posisi guard. Warriors merasa nyaman dengan dia berbaris di samping Curry. Mereka plus-102 dalam 909 menit musim lalu.
• James Wiseman telah bermain 1.098 menit sepanjang kariernya di Warriors. Kuminga mencatat 1185 menit sebagai rookie. Moses Moody mencatat 607. Podziemski, satu-satunya dari empat yang direkrut di luar lotere, mendekati 2.000 sebagai pemula. Sebagai bagian dari draft rendah dua jadwal ini, terdapat perselisihan yang terputus-putus antara front office dan pelatih tentang potensi ketidakstabilan dan pelaksanaan draft pick baru-baru ini. Itu tidak pernah ada dengan Podziemski. Ada dan masih ada konsensus dan konsensus keyakinan dan keyakinan staf pelatih tentang masa kini dan masa depannya.
Namun ini bukanlah angka Podziemski yang paling relevan dengan momen Markkanen saat ini. Yaitu: $3,5 juta, $3,7 juta, $5,7 juta. Itulah yang akan dilakukan Podziemski dalam tiga musim berikutnya hingga kesepakatan rookie-nya, produksi dengan biaya terkendali mendekati jumlah minimum veteran dari pemain pendatang baru di dunia kedua yang baru. Podziemski tidak akan menerima kenaikan gaji sampai kontrak Draymond Green saat ini (tiga tahun, sisa $77,6 juta) dan Wiggins (tiga tahun, sisa $84,6 juta) berakhir pada musim panas 2027.
Dalam percakapan Markkanen ini, jam kontrak setiap pemain yang terlibat menjadi konteks penting. Tanggal perpanjangan kelayakan Markkanen pada 6 Agustus telah banyak dibahas. Hal ini memaksa Utah dan Markkanen untuk menyatakan masa depan mereka. Jazz menghemat ruang batas yang cukup untuk menegosiasikan ulang dan memperpanjang Markkanen, memberinya kenaikan gaji yang signifikan musim depan dan perpanjangan besar yang dapat menawarkan jutaan dolar kepada Warriors setelah perdagangan teoretis apa pun. Masuk akal secara finansial bagi Markkanen untuk melakukan sesuatu yang menguntungkan dengan Jazz jika tawaran besar itu dibuat. Jika perpanjangan ini tidak segera diselesaikan, pengaruh Utah akan sangat berkurang karena sinyal yang diberikannya.
Menurut Shams Charania, Kuminga dan Moody adalah dua pemain muda lainnya yang terlibat dalam diskusi perdagangan tersebut. Kuminga akan menghasilkan $7,6 juta musim depan. Moody menghasilkan $5,8 juta. Namun, keduanya direkrut pada tahun 2021 dan ini adalah musim terakhir dari kesepakatan rookie mereka. Mereka cocok untuk ekspansi. Berbeda dengan Podziemski, masa depan keuangan mereka harus diselesaikan dengan cepat dan – dalam kasus Kuminga – gajinya akan meningkat pada musim 2025-26.
Tingkat kejelasan ini menunjukkan mengapa Podziemski muncul sebagai pemain termuda dan berpotensi dalam kesepakatan tersebut. Tapi seberapa besar nilai Jazz untuk masuknya? Apakah dia layak dipilih pada putaran pertama Warriors pada tahun 2028? Pertukaran 2029 yang belum dipilih? Letakkan dia di atas meja dan ambil satu darinya?
Di sinilah ketidakseimbangan nilai antar tim tertentu menjadi rumit. Bagi Warriors, Podziemski bersungguh-sungguh jauh lebih dari masa depan dulu. Setiap gerakan yang dilakukan Markkanen adalah tentang memaksimalkan masa kini. Draf di akhir dekade ini – saat menangani tim yang sedang membangun kembali – tidak membantu hari-hari memudarnya era Curry. Tapi Podziemski? Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa dia menyumbangkan kemenangan lebih banyak daripada siapa pun di daftar tersebut selain Curry dan Green musim lalu.
“Kami pikir dia adalah bintang masa depan,” pemilik Warriors Joe Lacob kata kepada media liga musim panas Rabu malam. Musim lalu, Green menyarankan agar Podziemski menjadi penerus Curry sebagai point guard Warriors masa depan.
Wajar jika kita meragukan angka tersebut, terutama sebagai pencetak gol. Bisakah Podziemski menghasilkan jarak yang cukup dalam menggiring bola, memukul lebih banyak 3 detik, dan menyelesaikan dengan cukup baik di tengah kemacetan? Hal ini masih harus ditentukan, meskipun ada beberapa momen liga musim panas.
“Saya rasa saya bisa melaju (ke level All-Star),” kata Podziemski. “Saya tidak akan pernah puas hanya menjadi pemain peran.”
Bukan berarti Warriors tidak bisa atau tidak mau menukarnya dalam keadaan apa pun. Kembali ke tenggat waktu, mereka memperjelas bahwa semua orang kecuali Curry setidaknya siap untuk berdiskusi. Namun Podziemski bukan sekadar penyertaan acak untuk meningkatkan nilai paket perdagangan dan mencapai tujuan. Namanya mengubah penjelasan dari perjanjian teoritis apa pun.
Bacaan wajib
(Foto oleh Brandyn Podziemski: Jared S. Tilton/Getty Images)
