Saat perenang Olimpiade Gary Hall Jr. mengevakuasi lingkungan Pacific Palisades di Los Angeles pada 7 Januari, dia mengonsumsi insulin yang diperlukan untuk diabetes tipe 1 yang dideritanya, foto kakeknya, benda kayu religius dari putrinya dan anjingnya, campuran chihuahua . Sepuluh medali yang ia menangkan pada Olimpiade Musim Panas tahun 1996, 2000, dan 2004 ditinggalkan karena terburu-buru untuk menghindari kobaran api yang semakin mendekat.
“Kerusakannya lebih dari satu dolar. Kenangan tentang arti medali Olimpiade… Saya tidak akan pernah bisa mendapatkannya kembali. Saya tidak akan pernah bisa mendapatkan semuanya kembali. Semuanya terjadi begitu cepat. Aku akan memberitahumu dalam tiga menit. Butuh waktu tiga menit bagi saya untuk berkemas dan keluar,” kata Hall kepada The Daily Report di CBS News pada 9 Januari.
Namun kabar hilangnya Hall sampai ke Komite Olimpiade Internasional, yang mengatakan pihaknya akan memberikan salinan medali tersebut kepadanya pada hari Minggu.
“Kami berdiri dalam solidaritas dengan warga Los Angeles dan kagum atas kerja tak kenal lelah yang dilakukan petugas pemadam kebakaran dan pasukan keamanan,” kata Presiden IOC Thomas Bach dalam sebuah pernyataan. “Saat ini, semua perhatian harus dipusatkan pada pemadaman kebakaran, melindungi manusia dan harta benda. Kami juga mengetahui bahwa legenda Olimpiade Gary Hall Jr. kehilangan medalinya dalam kebakaran. IOC akan memberinya salinannya.”
Hall memenangkan lima medali emas, tiga perak, dan dua perunggu saat berkompetisi untuk Amerika Serikat di tiga Olimpiade. Dia adalah juara Olimpiade dua kali dalam gaya bebas 50 meter dan telah membantu Amerika Serikat naik podium dalam lima estafet selama karirnya.
Adik Hall, Amy, yang mengaturnya GoFundMe untuk mengumpulkan uang “untuk membeli pakaian dan kebutuhan, serta biaya awal.” Hingga pukul 10:30 Selasa, lebih dari 450 donor telah menyumbangkan $77,660 untuk penggalangan dana.
“Betapa terkejutnya saya kehilangan semua harta benda, rumah, dan bisnis saya, saya diliputi oleh cinta dan dukungan dari begitu banyak orang yang telah melewati masa sulit ini,” kata Hall dalam sebuah pernyataan yang dibagikan oleh saudara perempuannya. dengan memperbarui. “Jumlah korban kebakaran tidak banyak. Melalui pembelajaran saya berenang, Berenang Monyet Laut, saya mengenal dan mencintai begitu banyak keluarga di komunitas yang hancur ini. Kata-kata tidak dapat mengungkapkan betapa hancurnya hatiku karenanya. Ini akan menguntungkan saya lebih dari kerugian pribadi apa pun.”
A pembaruan video Sebuah postingan GoFundMe pada hari Sabtu menunjukkan dampak kebakaran tersebut, dan komentar Hall mengatakan Garda Nasional sedang mengevakuasi penduduk dari daerah tersebut.
“Ketika mereka menggali emas seperti para penambang California beberapa abad yang lalu, saya akan menggalinya dengan sekop,” katanya.
(Foto Anthony Erwin dan Gary Hall Jr. (kanan): Greg Wood/AFP via Getty Images)
